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方以岚回到屋内，将房门扣紧，面上冷若如霜：“说吧，为什么杀西翎使者？”
“不肯说？还是不敢说？”
赵怀叙面上露出几分灰败：“我...”
方以岚神色冰冷，一步一步逼近赵怀叙：“我当你是有个什么厉害的身份，就值得瞒我这么久吗？七皇子，又或者是质子殿下。”
“我想想啊，杀西翎使者，一来是不能让西翎人再有喘息之机，养精蓄锐后卷土重来；二来，还能趁机挫挫太子的锐气，为你回归瑞宁铺路，我说得可对？””
方以岚见他仍不吭声，冷笑一声，接着补充道：“原来接近我是为了顺利回京。”手指在自己唇上点了点，思索着：“毕竟想要你命的人估计也不少，在我身边还算安全。”
“何必要骗我呢？只要你坦诚相告，作为朋友我也会带你回上京的。”方以岚不甚理解地望着他，失望如同深秋的霜含在眸里。
也许是朋友两个字刺痛了赵怀叙，沉默良久，他才艰难地启唇：“我并未骗你。”
“是哪一句没有骗我？”方以岚步步紧逼，声音不自觉地提高了几分。
“是并非利用我复仇，还是未曾觑觎过方家兵权？”
“呵，好一个不得好死。可若是拿我的命来发
誓呢？赵怀叙，你还敢说当初救我，真的就没带着别的目的吗？”突然惊雷闪过，照亮方以岚的半边面庞，眸子里再没有一丝温情。
赵怀叙紧抿着唇，脸色惨白，像一碰就要碎掉的瓷器。
方以岚自嘲似地替他解释：“我不过是个孤臣，没什么依靠，自然是最好拿捏的。你救我一命，我感恩戴德，无以为报，只能死心塌地追随你。多划算啊，连兵权都不用费心思去夺，自然有我替你冲锋陷阵不是吗？”
空气仿佛凝结一滞。
方以岚吐出一口浊气，不想为难他，也不想再让自己难堪，随后释然一笑：“我不怪你，仔细想想，又有谁接近我是不带任何目的的呢？”
说完，便抬脚迈向屋外，眼看着就要跨出门槛，脚步却骤然一顿。
她并未回头。
“我只给你三天时间，这事就当是还你人的救命之恩了。三天后带着你的东西和人滚出去。若是你觉得这还不够，尽管开口提。”
她的衣袖又被人拽住。
方以岚眼中满是愤懑，猛地一甩手，指甲不慎在赵怀叙的手腕处划过，留下一道细长的红线。
她声音里没有半分温度：“我不会再对你心软了。”
大雨倾盆落下，窗棂被雨水拍打得砰砰作响，青石板上，那些或深或浅的印记被一点点抹去，空中氤氲起一片湿漉漉的冷意。
赵怀叙失魂落魄地坐在屋内，思绪放空，目光不经意间扫到了自己的手腕，那道浅痕若隐若现，正逐渐消失在皮肤纹理间。
他像是突然被什么击中了，毫无章法地翻找起来，终于从屉子里找到一把小刀，刀刃划过皮肤，顺着那道即将消失的纹路，又刻了一遍。
手腕上的红线带出一颗颗血珠，在鲜红色的晕染下，印记也愈发清晰。
赵怀叙却感受不到疼痛，只是死死地盯着那道痕迹，笑了。
他本就没得到多少，差点又多失去了一些。
...
三天后，定安侯府主院里上上下下开始忙碌起来。
小厮们面上带着几分局促，路过赵怀叙时都刻意将目光移开，只能硬着头皮，踏入那略显凌乱的房间，着手收拾物品。
他们将赵怀叙屋内的首饰、衣物一一拿起，仔细叠放整齐，放入箱中。方以岚书房内的众多书册也被取出，有序地码放，不一会儿，几个木箱便被装得满满当当。
赵怀叙随着行李一同被请出府门，方以岚竟亲自前来送行，她神色冷淡，看向赵怀叙的目光里，没有一丝起伏，就像在送别一位素未谋面的陌生人。
“赵公子，恕不远送了。”
定安侯府的朱漆大门在他面前缓缓合上，发出沉闷的声响。
此时还未到惊蛰，料峭春寒割人皮面。
赵怀叙却并未离去，他的身影执拗地立在府前，寒风撩起他的衣角，显得他身形愈发单薄，耳根被冻得发紫，像一棵被凛冬抽干生机的枯树。
门口守门的侍卫瞧着他这副模样，心中不禁泛起一丝不忍，上前轻声劝道：“赵公子，这天寒地冻的，您先找个暖和的地方歇脚吧。将军估计是不会再出来了。”
赵怀叙望着府邸旁栽种的巨树，泥土里还残留着昨日夜雨的湿痕。
豁然笑开。
潮湿的泥土沾在衣物上，是拍不干净的，不是吗？
直到余晖渐落，他才起步离去。
…
“主公，如今该如何行事？”
“只能顺势入宫了。”
暗卫面露忧色地看向赵怀叙。
“不必担忧，不过是暂且屈尊，对着那狗贼唤几声父皇罢了。用他的命来换，是笔划算的买卖。”
皇宫内，朱红的宫墙蜿蜒曲折，李公公脚下的步子迈得小而快，向着景文帝的寝殿赶去。
景文帝正慵懒地斜倚在榻上，他抬了抬眼皮：“当真？”
“皇上，老奴亲眼所见，那玉佩，那长相做不得假。”
景文帝眼睛半眯着，勾起一抹讥笑：“老七？哼，他竟然还有命回来？”
李公公弓着身子面露难色，踌躇再三，终于还是硬着头皮开了口：“皇上…奴才还有一事...”
他咽了咽唾沫，声音不自觉地压低，几近耳语：“西翎使者一行五人，昨天夜里，全数被人杀害了。”
景文帝这才从榻上直起身子：“呵，到底是年岁长了，这骨头倒也硬了几分。”
“行了，传人来见吧。”
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第36章 垂怜
方以岚坐在书房里,看着空出大半的书房愣愣出神，疏雪送来一个精致的木匣，神色里带着几分小心,轻声说道：“小姐,那个...您之前定做的那套耳饰，送回来了。”
方以岚接过打开木匣,里头各异的珠宝耳坠绽着冷冽华光，却也刺痛了她的眼。她只瞥了一眼,便猛地合上，随手丢进屉子里,只当眼不见为净。
也不知怎么的,又想起那人手腕上的伤,明明自己只是不小心划了他一道,怎么三天都还没消退？
恰好此刻寻云赶到，递上一封密信将方以岚的思绪召回。
“将军,查到了一些关于何怀九的线索。”
原来,何怀九在京城的产业之中，还囊括了声名在外的怡香楼。去年，在康饶酒楼赊账的高千户,也是偷偷将战俘卖给了这处。
所以那时候派来刺杀她的人,可能也与何怀九有所关联？
正好,方以岚不愿再想起关于那人的烦心事,索性决定亲自去怡香楼一探究竟。
怡香楼北厢,绛红色绫罗从天花板上层层垂下，台上身姿婀娜的歌姬纵歌舞。空气中弥漫着浓郁的脂粉香气。
怡香楼北厢内，绛红色绫罗层层叠叠，自天花板上垂下。空气中馥郁的脂粉香气弥漫开,将这纸醉金迷之地熏染得愈发勾魂。
台上身姿婀娜的歌姬翩翩起舞，水袖轻扬。
何怀九一袭锦衣华服，坐在雅间的雕花梨木椅上，面前的八仙桌上，摆满了珍馐美馔。
对面正坐着两位官员，三人推杯换盏，有一搭没一搭地闲聊着近日上京城里发生的琐事。
“最近这上京城可真是不太平啊。”那官员放下酒杯，叹气一口说道，“西翎使者竟莫名被杀了，至今都查不出个所以然来，太子那边恐怕日子不太好过啊。还有那位七皇子，突然就回来了，莫不是混在使者队伍里，偷偷逃回来的吧？”
何怀九手中执着玉盏，仰头灌下一杯，脸上浮现出一抹轻蔑的笑：“就凭七皇子他那点能耐，能从西翎那种虎狼之地逃回来？”
“不过是使了些上不得台面的狐媚手段，爬上了方以岚的床，把咱们的大将军哄得开开心心的，不就给他带回上京了吗？。”
“我听说啊，他是被方以岚赶出府上，没地去了，只能舔着脸回了皇宫。”何怀九晃着杯子里的酒，嗤笑起来：“也是啊，皇宫那种吃人不眨眼的地方，谁好不容易逃出来了，还会想再回去呢？”
“可不是嘛，”一位官员捋着胡子，忙不迭地点头应和，“他生母不过是个身份低微的宫女，能有什么好日子过？”
身侧的另一位官员也跟着凑趣道：“依我看，他倒不如来这怡香楼做个头牌，可比在那皇宫里整日提心吊胆强多了。”
说到这，几个人哄堂大笑起来。殊不知正坐在隔壁包间里的人，将几人的醉话听得一清二楚，手里的筷子咔嚓一声断成