兴许是在镇北侯府。
糯米莹白软糯，藕片香脆多汁，内里还加了牛肉糜，一口下去，江鹤雪餍足地眯了眯眼。
一桌佳肴都颇合她的口味——她嗜甜、嗜辣，不喜芫荽、胡椒、羊肉，这般挑剔的口味，竟都恰好地迎合了。
连桌上的饮品都是她最爱的葡萄渴水。
便是在侯府，下人都不会将她的口味照顾得这般周到。
江鹤雪动了几口，心尖微动，偏头去望身侧的沈卿尘。
他用膳的动作亦矜贵斯文，赏心悦目，似并未察觉到她的观察。
也是，怎会是他刻意准备的呢？能将她的口味记得这般精确的，只有娘亲一人。
应当是这家酒楼意外地合她口味吧。
江鹤雪将神思拉回，又去打量他，倏然瞧见，他盘中并无桂花糯米藕。
够不到？
她诚心作出对东家的感谢，用玉箸夹了一块放到他盘中。
沈卿尘咀嚼的动作一顿，瞧瞧那块糯米藕，偏头与她对上视线。
“你吃。”他特意嘱咐过“食不言”，江鹤雪便没出声，只跟他比口型，转而又夹了一块自己吃着。
面前青年的耳缘却慢慢透了红，盯着那块糯米藕，终于动了玉箸吃下，没说话。
“你耳垂上居然有颗小痣。”江鹤雪瞧他几秒，终于忍不住出声。“好漂亮。”
沈卿尘手中玉箸顿住，片刻后，勾了半散在肩头的发，将整只耳朵遮住。
江鹤雪轻笑出声。
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一顿午膳无声用过。
江鹤雪捡起方才的话头：“殿下说阿野在宫中，是猜测，还是已然瞧见了？”
“荣昌公主酉月自宫外带回了一名贴身毒卫，竹秋，听闻生了双紫眸，或许是。”
江鹤雪凤眸一亮：“可还有其他？”
“我未曾亲眼见过竹秋，皆是传言。”沈卿尘摇头。“只听闻十七八岁。”
“弟弟今岁十七，生在卯月，卯月又美名‘竹秋’。”江鹤雪笑意愈浓。“紫眸是北玄的血统，在龙邻相当罕见，一定是的。”
“我想亲自去见见他，确认一下——他能否出宫？或是我进宫去见他？乔扮宫婢？”
“公主尚不可随意出宫，遑论宫中下人。”沈卿尘客观道。“年节将至，进宫多有不便，宫婢身份，我无能为力。”
江鹤雪原本大大扬起的唇角一点点耷拉下去：“那他可会有随荣昌公主出宫之时？诸如秋猎？或是，荣昌公主会出宫参加些宴会么？”
“秋猎已过，贵女设宴若无请帖，你如何能见？”
江鹤雪彻底将唇抿成一条直线，敛眉。
“年节青原来朝，有意和亲，龙邻能去往青原和亲的公主，仅荣昌一位。”沈卿尘又淡声。
青原汗国，江鹤雪只少时在书册上见过，遥遥万里。
若荣昌公主前去和亲，弟弟身为毒卫，定然会跟去……
怕是此生，都不复相见。
绝对不可。
江鹤雪拧紧了手中绣帕，掀眸与他对视。
他身量比她高，垂眸瞧她时，纤浓鸦睫半垂，眸色疏冷平静。
“你可能……帮我一把？”她斟酌着用词，轻声。“念在当年在凉州的旧情……”
她语声难为情地顿住了。
求他襄助倒并非难事，可若是打着念当年旧情的名义……
她回忆起，与沈卿尘的相遇，是永嘉十六年，亦是她在镇北侯府的最后一个夏天。
那年她不过豆蔻年华，娇纵又散漫，不仅不讲礼节地唤他“小神仙”，还一面胁迫他替她做夫子留下的课业，一面与弟弟斗嘴吃瘪后又回来逗弄寡言的他。
更有甚者，还趁他休憩时，偷偷摸摸给他编了满头的麻花辫……
只道平素想不起这人也罢，一想起，她恨不得找个地缝钻进去。
而今，又偏偏她有求于他。
江鹤雪手中的绣帕无意识地越拧越紧，换位一想，便觉着沈卿尘定然不会应下。
本就生性冷淡的人，能邀她出来用膳大抵已耗尽了旧情，她还是莫要自寻难题。
毕竟若要结识王公贵族，恒顺帝也有五位尚未婚配的皇子，她与沈卿尘虽算得上旧识，但终究多年未见，何必定要去攀折这朵可望不可即的高岭之花？
江鹤雪视线盯在面前台布上细小的琼花，心中已生退意。
全然未察觉，身侧青年沉默地瞧着她的小动作，眸色愈发晦暗。
-
“未尝不可。”江鹤雪心思回转间，沈卿尘开了口。
“只不过，天下白用的膳食，怕只有今日一顿。”他手指摩挲着白玉折扇的扇骨，轻飘飘道。
江鹤雪抿了口案上的葡萄渴水，思忖。
他这话，是明晃晃地要讨报酬了。
她如今不过一介布衣女子，无权无势，能给他的，不过容色与银钱两样。
之于容色，她倒是善于利用自己这幅优越的皮囊，寻常郎君她只消勾勾手指，便有的是人愿为她做事，偶尔两句甜言，更不惧他们不尽力。
可沈卿尘……江鹤雪下意识地摇了摇头。
他是京中盛名的洁身自好，听闻先前有贵女“不小心”摔到他身侧，他非但未扶一下，反而刻意避远，还抖了抖袖缘压根不存在的灰尘。
让那贵女在京城被笑了半载。
况且他翻过年便二十又二，正妃未定，府中也无通房姬妾，甚至连个服侍的婢女都无。
这般不近女色的人，定然是图她的银子了。
“殿下是要银子么？”江鹤雪问了出口，脑中无形的算盘“噼里啪啦”地飞快拨动着。
她的千香坊已比寻常香铺赚得多了几
倍，但一年下来大抵也就赚个一百两白银，除去香铺的租金与平日的开销……
江鹤雪咬了咬下唇：“殿下开价吧。”
沈卿尘似是极轻地笑了一声。
“皇兄予我的年俸是两万两银子。”他平静道。
两万两，她不吃不喝一点不花，还得挣二十年。
江鹤雪面上的笑意撑不住了：“殿下，这银子，我给不起。”
银钱她给不起，美人计又对他定然无用。
“不必劳烦殿下了，我再去想旁的法子，今日……多谢殿下。”江鹤雪果断地放下了茶盏，脑中已然在思忖几位皇子的名声。
大皇子恭王儒雅谦和，然正在京郊赈灾，怕是只能碰运气见面；二皇子瑾王已婚配，不作考虑；三皇子翎王仍在东南征战，来不及；四皇子景王纵情山水，不到年节大抵是不会回京；五皇子誉王听闻已定了亲事，虽仍未赐婚，但她也不能考虑；六皇子早夭；七皇子襄王北伐，尚且未归，亦来不及。
江鹤雪难免沮丧地耷拉了眼尾。
身旁，沈卿尘再度缓声：“不寻我，你想好寻何人了么？”
江鹤雪顿时将脊背更挺直几分，警觉地望向他。
他面上依旧无波无澜。
“我有的是人找。”江鹤雪绝不会让自己在嘴皮子上输给旁人，掉了气势，遑论是他这般寡言的人。
沈卿尘没再应，也没有要与她辞别之意，又拣了侍者送来的香片，合着香汤净口。
“但若殿下愿把银两开少些，我自然是首选殿下的……”江鹤雪微扬下颌。“二位数那般。”
她自己或许都未意识到，她的嗓音因着底气不足，愈放愈轻。
偏下巴又骄矜地微扬着，似只傲娇的猫。
沈卿尘唇角轻抬。
“宫婢不成，我可以给你个旁的身份进宫。”
“什么？”江鹤雪显然未料到他会这般突兀的松口。
“恒安王妃。”
作者有话说：
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第3章
一室静默，唯白瓷漏刻的响音轻慢。
“殿下所图在何？”良久，江鹤雪抬眸，眼色疏离警惕，又似带着壮士赴死的决心。“我定当竭力而为。”
沈卿尘对她的反应并不意外，不疾不徐地抿了口茶，仍没同她端架子：“你想想？”
“……你方才说，青原携公主来朝？”江鹤雪思忖片刻，有了答案。“他们中意的和亲人选，是你？”
沈卿尘颔首：“应付世家贵女劳心费神，你如今的家世背景不牵扯朝堂势力，且你我相识已久，总比盲婚哑嫁要舒心。”
江鹤雪紧紧抿住了唇。
若她有恒安王妃的身份，仅凭闲谈之由，都可亲自面见荣昌公主了。
于她而言，这是桩稳赚不赔的买卖。
沈卿尘不过需要一个名义上的王妃，人前再假扮得恩爱些，而她日后若要嫁人，绝不可能寻到比沈卿尘家世更清贵、宅邸更清静的夫君了。
何况当下，他确乎能解她燃眉之急——唯一，能解她燃眉之急的人。
最为重要的是……
江鹤雪抬眸，视线划过他乌浓的眉眼，高挺的鼻，最终落在他浅绯色的薄唇上。