他记得桑余来了。
但他分不清那究竟是梦还是真的来过。
掌心传来微微的黏腻感。
但他缓缓摊开手，几块蜜饯的确还在，只是已经化开，糖渍黏在掌纹里。
祁蘅盯着看了许久，忽然自嘲地笑了——又是幻觉吧？
桑余怎么可能来呢？
他这些日子常常在混沌中做些荒唐事，醒来时连自己都分不清真假。
不排除蜜饯是自己拿的。
他正出神，殿门“吱呀”一声轻响。
春连端着食案轻手轻脚地进来，身后还跟着一个人影。
祁蘅漫不经心地抬眼，却在看清那人的瞬间僵住了。
桑余披着件素色斗篷，发梢还沾着未化的雪，就这样活生生地站在他面前。
“你……”他张了张嘴，声音哑得不成样子。
烛光在她周身镀了层柔和的轮廓，连睫毛上细小的雪珠都清晰可见。
桑余解下斗篷，露出里面藕荷色的裙衫。
她走到榻前，伸手试了试药碗的温度：“醒了就先把药喝了。”
祁蘅仍保持着半撑起身的姿势，一动不动地望着她。
直到桑余疑惑地抬眼，他才如梦初醒般眨了眨眼，一滴泪毫无预兆地砸了下来。
“……不是梦？”
桑余看着他这副模样，垂了垂眼。
然后将药碗塞进他手里。
温热触感终于让祁蘅确信这不是幻觉，他的阿余真的回来了。
祁蘅的目光又落在桑余冻得通红的鼻尖上，眉头倏地蹙起。
他转向春连，眼底的温柔瞬间化作凌厉：“谁准你们让她在雪天里到处走动的……”
“陛下！”春连吓得扑通跪下，食案上的碗碟叮当作响：“陛下恕罪！是奴才的错……”
桑余眉头一皱，想起太医说的话。
若是祁蘅能保证心境平和，头疾便不会频发，便会活的久一些。
“你能不能别动不动就发脾气？”
祁蘅的话戛然而止。
他怔怔地望着桑余，殿内一时静得可怕，连炭火炸裂的声响都清晰可闻。
然后，祁蘅唇角扬起一个温顺的弧度。
“好。”他轻声应道：“不发脾气，以后我都不会这样了。”
春连惊得忘了呼吸，在一旁瞪大了眼。
他还从未见过陛下这般模样。
方才还雷霆震怒的人，此刻竟乖顺得像只收起利爪的猫，连声音都放得极轻，生怕惊扰了眼前人似的。
殿内烛火摇曳，将两人的影子投在绣着龙纹的幔帐上。
祁蘅乖乖喝了药，苦味在舌尖蔓延，却比不上心头泛起的涩意。
春连悄无声息地退了出去，细碎的脚步声很快消失在殿门外。
屋里只剩下两人。
“你……”祁蘅抬眸，眼底映着跳动的烛光，“为什么会来看我？”
桑余站在榻前，直视着祁蘅的眼睛，声音平静得可怕：“你知不知道，你快死了？”
祁蘅顿了一下，忽然笑了。
他轻轻点头，发丝垂落在苍白的颊边。
“知道。”
桑余胸口发闷。
这个人怎么还能笑？
怎么能在明知自己时日无多的时候，还笑得出来？
“我和识衍商量过了。”她别开眼，声音有些发紧，“南疆之事尚未了结，朝中局势未稳，在那之前，你绝不能出任何事。”
祁蘅望着她紧绷的侧脸，忽然明白了什么。
他缓缓靠回枕上，唇边的笑意更深了：“原来……是为了这个。”
殿外风雪渐急，拍打在窗棂上的声音噼里啪啦的，响的人心发乱。
祁蘅的声音轻得像那些雪往下落，带着几分自嘲的笑意：“若是早知这样就可以见到你，我倒觉得，死也没那么可怕了。”
烛火在他眼底跳动，映出几分病态的亮色。
祁蘅忽然剧烈咳嗽起来，他固执地抬头望着桑余。
“可是……”他喘息着，声音愈发低哑，“又想到你会着急，我又恨自己这副身子，这条烂命，平白让你操心。”
祁蘅说这话的时候，那么平静。
好像不是在说自己的生死。
他有一双桃花眼，一向阴阴沉沉的，但此刻里面尽是温柔与宁静，像是能溺尽眼前人。
“别说了。”她突然打断他，“陛下好好养病。”
祁蘅停下了。
桑余继续说：“识衍已经去解决阿依娜了，既要保证不会挑起南疆与中原的战火，又不能让她回去，不知道……识衍会不会遇到麻烦。”
她提起李识衍，眼里是明晃晃的担忧。
其实到这一刻，祁蘅才后知后觉的看到，桑余已经梳起了新妇的发髻。
对了，她和李识衍成婚了。
祁蘅心里仍旧有种浓重的恐慌感和不真实。
桑余已经不是他的了，早就不是他的了。
她来看自己只是为了朝堂之事，甚至对另一个人的担忧也远胜于自己，而他只能看着，卑微懦弱的看着。
第249章 她有人护着了
殿内的烛火映得祁蘅苍白的脸色忽明忽暗。
他望着桑余近在咫尺的背影，感受着上苍给予他的痛苦和报应。
“阿余，其实……我一直欠你一声对不起。”
桑余正在整理药碗的手微微一顿。
“我以为……”祁蘅的声音越来越轻，“我死了，你应该会开心。”
桑余将药碗放回托盘，瓷器相碰发出清脆的声响。
她垂下眼睫，淡淡道：“我都忘了。”
祁蘅怔了怔。
他知道桑余在说谎。
那些他亲手划下的伤痕，那些威逼利诱相要挟的夜晚，那些以爱为名的伤害，怎么可能轻易忘记？
她只是……不愿再与他计较了。
“你不是贪图享乐、沉溺虚假的人，”桑余忽然抬眸，盯着他，“为什么要用那个香？明知道自己时日无多，它只会让你死得更快。”
祁蘅望着她紧蹙的眉头，没有任何思考便脱口而出：“因为幻境里有你啊。”
桑余惊愕又迟疑的看着祁蘅。
他抬手虚虚描摹着她的轮廓，声音轻得像叹息，“在梦里，我可以弥补一切，阻止已经发生的那些事，梦里，你也有为我戴上红盖头。那些香……很真实，真实到让我心甘情愿，甘之如饴。”
窗外风雪呼啸，殿内的炭火渐渐弱了下去。
桑余看着祁蘅近乎苍白的指尖，想起太医说的话——陛下心脉已损，这些年其实全靠一口气撑着。
那口气，原来是她。
桑余缓缓在床沿坐下，素白的裙摆垂落在织金地毯上。
他们很久没有这样平静的坐在一起说话了。
小时候祁蘅病了，她就这么坐在他身边，守着他。
没想到，两个人这么快就长大了。
她不必再为他偷药，他也不用再心疼她身上的伤。
桑余望着窗外渐暗的天色，忽然觉得奇怪——知道祁蘅就要死了，她心里就什么都释然了，
那些刻骨的恨意，那些辗转难眠的怨怼，竟都随着“死亡”二字烟消云散了。
祁蘅的目光一直追随着她，见她坐下，眼底闪过一丝微光。
他小心翼翼地往床里侧挪了挪，给她腾出更多位置。
“阿余……”他轻声唤她，声音里带着小心翼翼的希冀，“我只有一个心愿。”
桑余转过头，看见他苍白的脸上浮现出少时的神情。
“我想……”他顿了顿，像是怕被拒绝，“想和你再看一次庆国烟火。”
桑余怔住了。
上一次，是三年前。
那时候，她远远看着祁蘅和陆晚宁共庆，其实早就决定要离开了。
殿内一时寂静，只听得见祁蘅压抑的咳嗽声。
桑余望着他攥紧被角的手——那双手曾经执剑逼她入绝境，如今却连握紧的力气都没有了。
“好。”她听见自己说。
祁蘅的眼睛一下子亮了起来，像是将死之人抓住了最后一根救命稻草。
他急切地想要坐起身，却被一阵剧痛逼得跌回枕上。
“别动。”桑余说：“等你好些了，我们再去。”
祁蘅望着虚空说：“这一次，我只要我们二人，不要其他人，只有你和我。”
“嗯。”
窗外的雪下得更大了，簌簌的落雪声像是谁压抑的啜泣。
这是他们之间，这一生，最后的约定了。
——
祁蘅终于睡下了，桑余退出殿外。
夜雪未停，簌簌落在青石板上，在寂静的宫道上映出幽幽冷光。
远处廊下，一道修长身影提着灯笼静静伫立。
昏黄的灯光勾勒出李识衍清俊的轮廓，他肩头已落了一层薄雪，显然已等候多时。
桑余走近，李识衍抬手将油纸伞倾向她那边。