伞面微倾，雪花便顺着伞骨簌簌滑落。
“他有没有为难你？”李识衍低声问。
桑余摇了摇头，发间未化的雪粒随着动作簌簌落下：“他很虚弱……”顿了顿，又补充道，“不过他的病比前些日子好多了，至少能吃的进东西。”
李识衍闻言微微颔首，灯笼的光影在他眼底摇曳：“那就好。”他伸手拂去桑余肩头的落雪，声音压得更低，“这样，应该能撑到扶持翎亲王上位的时候。今日翎亲王听到祁蘅的事后，哭了许久，我告诉他，坐上那个皇位以后就不能哭，以后都不要哭了，替陛下守好这个江山，才是他唯一要做的。那孩子听完，便像是一瞬间长大了，一句没哭。”
两人并肩走在雪中，灯笼的光晕将他们的影子拉得很长。
桑余停下脚步，仰头望着不断飘落的雪花，轻声道：“识衍，看到他那样我忽然不恨他了。或许，不恨他，能让他走得舒心些。”
李识衍沉默地站在她身侧，手中的灯笼在风中微微晃动。
他望着桑余被雪光映照的侧脸，心里都明白。
人与人之间的羁绊，从来不是非黑即白。十一年光阴，怎会尽是恨意？那些刻骨铭心的瞬间，那些好与坏，都早已融进骨血里。只要提起恨，就不可避免地会想起曾经的爱。
“嗯。”他最终只是轻轻应了一声，将伞又往她那边倾斜了些。
桑余转头看他，忽然伸手拂去他眉梢的雪粒：“冷吗？”
李识衍摇摇头，握住她冰凉的手指：“回去吧。明日还要早朝。”
两人继续向前走去，身后的宫道渐渐被新雪覆盖，连同两人的脚印。
李识衍知道，有些心结需要时间慢慢化解，就像这冬雪终会消融，而他能做的，就是在她身边撑好这把伞。
身后，乾清宫的殿门无声地裂开一道缝隙。
祁蘅披着单薄的寝衣，静静地伫立在门后。
寒风卷着雪粒灌入，吹动他散落的发丝，落进领口里，他却浑然不觉。
只是一动不动的望着远处那两道依偎的身影。
李识衍的伞始终倾向桑余那边，而桑余微微仰头与他说话的模样，是那样自然亲昵。
灯笼的光晕将他们的影子交融在一起，在雪地上拖得很长很长。
祁蘅的嘴角牵起一个极淡的弧度。
没有愤怒，没有嫉妒，只是这样平静地注视着，仿佛在看一场与自己无关的皮影戏。
直到他们的身影彻底消失在雪幕中，他才缓缓合上门扉。
一边走，他一边忽然笑了：“真好……”声音轻得几乎听不见，“她有人护着了。”
殿内的烛火忽明忽暗，将他的影子投在墙上，孤独而修长。
窗外，雪落，越发的大。
第250章 一个漫长的觉
第二日，连下了数日的大雪终于停了。
桑余照常而来，只是刚进乾清宫，却远远的看见宫门外乌泱泱跪了一地的太监宫女。
众人瑟瑟发抖地伏在地上，连大气都不敢出。
宫门前的汉白玉阶上，散落着几片混乱的碎片，在雪地里泛着冷冽的光。
桑余心头一紧，快步上前。
还未等她开口询问，跪在最前面的春连就踉跄着爬起来拦住她：“姑娘！陛下此刻......”小太监脸色煞白，声音都在发抖，“您、您还是别进去了！”
“到底怎么回事？”桑余的声音陡然提高。
春连支支吾吾不敢作答，眼神不断往殿内飘，欲言又止。
桑余知道一定是祁蘅出事了，她不再多问，一把推开春连，径直闯了进去。
殿门“砰”地撞在墙上，惊起一室尘埃。
昏暗的内室里，祁蘅背对着门蜷缩在龙榻上，单薄的白色寝衣被冷汗浸透，黑发散开一大片，遮住了他的脸。
听到动静，他缓缓抬过头来——
桑余倒吸一口冷气。
祁蘅眼底泛着不正常的血红，唇边还残留着血迹，眼神涣散又疯魔。
桑余心头猛地一颤，还未等她反应过来，祁蘅突然从床榻上坐了起来，像是看到什么急切的东西一样，踉踉跄跄地跌跪在地上。
只见他青丝散乱，双目赤红，像头受伤的困兽般嘶吼着：“香呢？！把香给朕！否则......朕把你们全都杀了！”
桑余明白过来——是他的香瘾犯了。
她急忙放下手中的食盒，快步上前想要扶他：“祁蘅，你冷静点......”
可她的手刚碰到他的肩膀，祁蘅突然暴起，一把掐住她的脖子，将她狠狠摁倒在地！
“香呢？！”他声音嘶哑，指节用力的掐着细白的脖颈，“朕的头......好疼......”
桑余被他掐得呼吸困难，脸色涨红，身后的食盒也被撞翻，里面糕点滚落一地，全都碎了。
她挣扎着抓住他的手腕，艰难地挤出几个字：“祁蘅......你看清楚......是我......”
可祁蘅的头疼得几乎要裂开，耳边嗡嗡作响，什么都听不见，什么都看不清，只感觉到那股钻心的疼痛在撕扯着他的理智。
“香......”他声音嘶哑，近乎哀求，“求你给我......”他的手指痉挛般地收紧，指节泛白，“阿余还在梦里等着我，我答应过她，这次不能再骗她了......”
他的眼神涣散，像是透过桑余在看另一个人，声音脆弱得像个孩子：“见到她，头就不疼了。求求你，让我见见她吧......”
桑余被他掐得几乎窒息，脸色涨红，
却在听到他这番话时，眼中猛的闪过错愕。
她艰难地摇头，声音断断续续：“祁蘅......再吸那些东西......你会死得更快的......”
祁蘅听到拒绝，眼底骤然涌上暴怒：“为什么？！”他失控地低吼，手上的力道更重，“我只是想见她......”
桑余痛苦地闭上眼，疼的流了泪。
眼泪滑落，滴在了祁蘅的手背上。
这一幕似曾相识，这滴泪也似曾相识。
那一瞬间，祁蘅像是被灼伤一般，猛地松开手。
他的视线一点点清明，缓缓的，看清了眼前这张脸——
是桑余。
祁蘅怔住了。
他低头看着自己的手，又看向桑余，脸色瞬间惨白如纸。
“阿余......”他的声音支离破碎，像是从地狱里爬出来的鬼魂，终于认清了现实，“我......”
他踉跄着后退，直到脊背抵上冰冷的墙壁，才颓然滑坐在地。
他蜷缩着抱住自己的头，声音嘶哑得不成样子：“对不起......对不起......”
他又伤害她了。
她又会讨厌他的。
桑余剧烈咳嗽着，终于得以松气，然后撑着身子望向他。
她看着祁蘅蜷缩在角落，像个做错事的孩子般颤抖，忽然觉得心脏被狠狠揪紧。
祁蘅变成这个样子，她不好受。
她和他一起长大，她恨过他伤害自己，但她更知道祁蘅的尊严和骨气到底有多深，曾经最落魄的时候，他都不曾这个模样。
她缓缓伸出手，轻声道：“祁蘅......我就在这里。”
祁蘅瞳孔剧烈震颤，他低头看着自己颤抖的双手，又看向桑余脖颈上泛红的指痕，脸色变得惨白。
“阿余......”他的声音像是从喉咙里硬挤出来的，带着哭腔：“我不是故意的，我真的......”
桑余伸手去扶他：“没事，我没事，没关系的......”
祁蘅却像是被这话烫到一般，猛地推开她的手，继续蜷缩着，声音痛苦又绝望：“走......你走......别看我这样......”
桑余看着他这副模样，眼眶发热。
她深吸一口气，缓缓靠近，在他面前蹲下，轻声道：“祁蘅，看着我。”
祁蘅浑身发抖，却还是缓缓抬头。
桑余伸手，轻轻擦去他唇角的血，声音坚定：“我在这儿，你不用那个香，也能熬过去。”
祁蘅看着她，自责又委屈。
“你不会见不到我，有一天，等一切都结束了，你就会睡一个长长的觉，头就再也不会疼了。”
桑余像哄孩子一样，她继续说：“你会做一个再也不用醒来的梦，梦里，你会和自己想要的人天天在一起。但现在不可以，明白么？”
桑余的话那么温柔，明明是在说死亡，明明只是告诉他你现在还不能死，可祁蘅听见后，却觉得犹如救命稻草，无尽向往。
“真的吗？”
桑余笑了笑，头一次对祁蘅说出这么恶毒，又这么虚伪的谎言。
“真的。”
他会睡一个漫长的觉。
再也不用痛苦。
再也不用这么疲惫。
祁蘅走到如今，回过头去，身后空无一人，也会觉得很累吧？
他或许该歇一歇。
祁蘅闻到了桂花香。
他迟钝的转过视线，看见了地上粉碎的糕点。
是以前，属于他和桑余之间的桂花糕，只属于他们两个人的桂花糕。