蕙兰微微一愣，随即道谢，又问：“什么时候烧的呢？”
“……半月之前。”
半月之前。
天火。
倒是巧得很呢。
她无意识地抓了抓衣袖，被这莫名的念头引着，朝城隍庙的方向去。
而那里只余一片废墟。
古旧的城隍像消失不见，大约是被坠落的房梁或者其它玩意儿砸了，也可能是自己被焚毁了。
蕙兰觉得这场景和笔墨铺子相像，不过没朝严谌身上想，做了个揖，权当祭奠，终于安心，不必担忧她杀的绺子被发现。
她竟庆幸着，松了口气。
返程时，蕙兰怕深哥知道她跟关家来往生气，没有先回家，将牛车停在他们院子外，便叩响了门。
出来的是关裕。
他第一眼先落在她脸上，随即发现她身后放了许多东西的车。
蕙兰的处境，村里大多清楚，她如今有了牛，旁人猜测颇多，唯独关裕能问出口。
她把鸽子递给他，搪塞道：“深哥仿了幅字，卖出许多银子，都托他的福。这是我许诺过阿萍的，你拿去吧。”
关裕不语，但未推拒。
蕙兰忙不迭走了。
严谌已等她许久，照他算来，她若不多闲逛，理应早就归家，但直到他坐得不耐，才听见屋外响起的动静。
“买了些什么？费这么久……”
蕙兰扬起笑，拎着鸽子在他跟前晃晃，眸中星子闪烁，神情十分欣喜：“专程给你买的！”
是在邀功？
严谌有些受用，露出好脸色：“为只鸽子跑个来回，你倒是有心。”
他生得俊俏，若非时常微抬下巴，气势如高山雪松般冷然，拒人于千里之外，其实算是柔和的面相，早前被划出的伤痕愈合，痂也已经落了，瞧不出异样，如今眉眼舒展，含着微弱笑意，令蕙兰忍不住多看了两下，又捻了捻手指。
她想捏他的耳垂。
捏着耳垂，亲他。
这是床榻上养出的习惯，她对那事不大热衷，但对他的脸分外热衷，总要时不时碰一碰，摸一摸，受不住时就拉着他白皙的耳朵，逼他俯身和她亲吻，才能觉得好过一点。
严谌敏锐察觉到蕙兰的心思，像只高傲的雀鸟一般背手挺胸，站得笔直，身长玉立，更有几分姿色。
只要她开口，他可以勉为其难容忍她的放肆。
四目相对，他们一时从彼此的气息中感知出游丝似的、若有若无的暖意。
蕙兰渐渐靠近他，眼中满映他的身影，严谌待在原地，不躲不避。
……黄牛在院子里叫了一声，蕙兰蓦地惊醒一般，转头替它解缰绳，送它进屋暖和，待再回身，他又拉起脸来，面上罩着阴云。
忽然生气了。
蕙兰茫然地坐到他旁侧，刚把掌心贴在他手背，那只手便飞快抽离。
“深哥、深哥，你不高兴？”
更加生气了。
蕙兰以不变应万变，安静须臾，见他睨自己一眼，立刻凑上去在他脸颊亲了一口，笑道：“我去宰鸽子，给你炖汤喝。”
严谌紧绷的不悦隐隐崩散，她又在他眉心亲了一记：“深哥真好看，是我认得的人里最好看的了。”
他轻哼一声，修长的手指握在她腰侧。
随即径直仰头，去含她嘴唇。
虽然不知怎么生的气，但摸清了脾气，倒也好哄。
蕙兰笑吟吟迎他，室内水声隐约，喘息俱在咫尺，她轻轻摩挲他温热的颈项，像顺一只猫蓬松的毛，而唇齿间愈发贪婪的反应告诉她，她的举动非常管用。
就在这时，绵雪压实的声音响起，屋外一道人声猝不及防传来。
“蕙兰，多谢你的鸽子，我来回礼。”
是关裕。
蕙兰吓了一跳，果不其然，面前的男人几乎在刹那间收起了所有温软的皮毛，开始拿冰凌凌的目光冻她。
“鸽子？”
这两个字当真是从牙缝里挤出来的。
严谌淬毒的眼神朝关裕剜去，他浑然不觉，只望着蕙兰：“是阿萍跟娘学来亲手做的油饼，你从前爱吃娘做的，她手艺不差，你肯定喜欢。”
蕙兰急忙接过，催促道：“帮我跟阿萍道谢，但你快回吧，天都晚了……”
“你担心我？”
她呆滞一瞬，立刻回头——
严谌已经一副要吃人的模样了。
“……不是、不是……”蕙兰头疼不已，“关裕，你知道我不是那个意思！”
“嗯，开个玩笑罢了。”关裕笑起来，“你也该知道我的意思。”
他们反倒在那里心有灵犀上了？
严谌“呵呵”发笑：“什么意思？蕙兰，说来我听听。”
“我不知道。”她斩钉截铁道，“我不知道。”
“不知道什么？”
“他的意思。”
关裕对蕙兰的话不以为意，维护道：“你冲她撒什么火？蕙兰不过是与我多有往来，性情相契，赵深，何至于对她恶语相向？”
一听到这名字，严谌仿佛被戳中痛脚，斥道：“你这自甘下贱的臭虫也配在我家门前胡言乱语？！”
蕙兰被他这恶毒的话惊道：“深哥——”
“你离开多年杳无音讯，独留婶娘与蕙兰待在村里苦等，现在也敢厚着脸皮称家？”
“别说了——”
“我离开五年十年又与你何干？她已是有夫之妇，无论如何轮不到一只野狗来吠叫！”
“够了！”蕙兰高声叫喊，“都住嘴！”
关裕从容地朝她点头：“蕙兰，我只不过为你而来，你叫我走，我自然走，他要是待你不好，你随时寻我。”
说罢，他转身便走。
严谌脸色铁青，一脚踹翻了凳子，蕙兰放下油饼，扶正了它，他火气更重，怒极反笑：“专程给我买的……好啊、好啊！”
蕙兰忙抱住他，他却连哄的机会都不给她，攥紧她肩头用力扯开了她：“你诓我？！”
蕙兰跌到床上，再去抱他：“我怕你生气……我只是怕你生气！鸽子是我答应给阿萍的，不是送他的，他也说回礼是阿萍回的了！深哥，别气……”
第13章 面目全非
◎“天大地大，去哪里都不待你跟前。”◎
“见不得我骂他半句？”他掐住蕙兰的脸，半点挂不住以往那张假皮，自眼中泄出几分阴鸷，“在我这说多少甜言蜜语，却还跟他纠缠不休，蕙兰，你可知廉耻？”
她怔怔地注视着他，那张吐出恶毒刻薄之言的嘴唇仍旧动着，她听到他说，水性杨花，寡廉鲜耻。
蕙兰张了张口，目中空茫，疑惑不已。
她从来只以为他耍小性子，哄一哄、哄一哄便好了，他还像幼时一样爱护她，宽容而温柔，可那些话刀子般刺过来，让她不由自主意识到，人是会变的。
……会变得这样截然不同吗？
她胸口仿佛多了口不上不下的气，吞也不是，吐也不出，哽在那里，连喘息都不痛快。
“……你就当我和他真的有什么吧。”
严谌犹不解气，见她愕然，才觉出痛快，却未曾料到这一句话，愣在当场，不可置信道：“你说什么？”
“你就当我真的和他睡过觉吧。”蕙兰神情平静，刚刚因他而来的焦急、迫切，都消失了，“你不是就想要听我这么告诉你吗？”
只是一只鸽子。
一只送给阿萍的鸽子。
无论她怎么辩白，他都只顾着恼怒，好像那些事是真是假并无所谓，他不过是想寻个由头羞辱她似的。
她总不能剖出自己的心去给他看，她要诚惶诚恐地继续一遍遍复述那些他毫不在意的话吗？
蕙兰眼眶发烫，泪珠不争气地接连落下。
他归家至今，她头一次觉得他们分别得太久了，头一次觉得他陌生。
热泪淌过严谌指尖，如同石脂水，使他强压下的怒火烧得更加猛烈。
“你为谁哭？为那贱人？”他口不择言，“后悔没有早跟他苟且？后悔对我投怀送抱逼我跟你成亲？”
啪——
一记耳光重重扇在严谌脸上，蕙兰挣开他的手，双颊被他指尖攥得通红——
她颓然地坐到床榻边，盯着地面的尘土，不愿再看他。
严谌半边面庞泛红胀痛，额角青筋直跳，他投向蕙兰的目光近乎怨毒，心底里只剩下一个念头：
她为了那个贱人打他……
“……我好像不认得你了，深哥。”
蕙兰低而轻的嗓音打断了他的思绪。
“是我不好，我该记得你说过，你不知道我是谁。你和从前不同，我勾引你，是我的错。”
他理所当然地接受了她的歉意，那些纠缠成结的怒意在片刻间消解。
但蕙兰续道：“早知道会变成这副情形，我的确，应当早早答应关裕，嫁给他，好过现下。”
好过面目全非，一地狼藉。