几次不成，蕙兰心疼极了，努力想法子叫他分心。
严谌长睫颤动，眼角有些湿意。
她抿了抿唇，忽然勾住他脖颈，仰头吻上去。
嘴唇是软的，舌更软。
深哥身上有股香味，她说不出那是什么味道，但无论如何都喜欢。
见他呆怔地睁圆了眼睛，蕙兰趁其不备猛地用力，猝不及防传来的尖锐疼痛让严谌眼里雾气凝出一滴泪珠，滚落下去。
她慌忙拿板子和布固定他手腕，替他吊起来，才终于能安慰他。
蕙兰小心翼翼抱住他，掌心在他衣衫单薄的脊背摩挲着。
“不疼了，不疼了。”
原本不断的疼痛的确在这之后消失了，但——
严谌不可置信地咬紧了牙关。
她怎么敢？她怎么敢！
她竟然胆大包天至此！竟敢如此淫辱他——
罪无可赦！
寡廉鲜耻！丧伦败行！恬不知耻！
简直奇耻大辱！
他太过震惊，以至于没有心思对蕙兰后来的拥抱另寻辱骂之词，但她随之而来的举动才真正令他心神俱震。
她开始脱他的衣服。
“深哥，一只手不方便，我替你洗吧。”
“不——”他用力推开她，扯着发僵的面皮扬起笑，“不必，不必。我自己来。”
因怒意发红的脸成了羞赧的表现，蕙兰垂眸轻笑：“好，别伤着自己。”
她转身踏过门槛那一刻，严谌猛地砸上门。
……他要杀了她。
严谌咬紧牙关，一边用着粗糙的布巾擦拭身体，一边发誓。
他要杀了她。
-
蕙兰从院内雪地里扒拉出一只麻袋，再从里头掏出一只鸡，预备炖上。
今年七八月时，蕙兰用存下的钱买了五只鸡崽。娘身体不好，鸡养大了可以生蛋，每日给她吃些，剩下的还能再卖钱。
到这时候，它们已经快要长成，外头太冷，蕙兰把鸡养在柴房，没留意窗子不严实，黄皮子钻进来，拖走了一只，咬死了四只。
她气急了，拿着弓箭进山，循着踪迹找过去，射死了它，算出口恶气。但听到赵深回家的消息，蕙兰一时又有些惶惶。
蕙兰不信五仙，但有许多人是信的，且说得头头是道。她难免胡思乱想，怎么偏巧黄皮子吃了鸡，深哥就回来呢？万一是它保佑他平安到家，所以取用贡品，岂不是她做错了？
想归想，被咬死的鸡还是要吃的。
放进雪地里之前，死鸡去过内脏，但未煺毛，蕙兰一面用热水烫，一面想，如果真有什么报应，尽管冲她来吧。
他在她身边，她便什么也不怕。
第2章 乡野村妇
◎皆为权宜之计。◎
她进屋不出声，也不敲门。
严谌眼皮跳个不停，警惕盯着她一举一动，蕙兰却只放下碗筷就离开了。
一碗豆饭，豆子混着杂粮。一碗肉比水多的鸡汤，没几滴油花。
严谌左手持筷，十分生疏，吃几口便觉得味同嚼蜡。
肉柴饭粗，滋味寡淡，难以下咽。
他将筷子撂下，不悦地回床上躺着，开始盘算起避人耳目回京的法子。
-
“娘。”
蕙兰唤赵深的爹娘作爹娘，他们一向恩爱，爹死后，晁珍为了照料她和赵深，上山挖草药挣家用，不慎跌倒，撞着了脑袋，郎中看过，说治不好。
她吃了许多苦，做个孩子其实是好的，蕙兰替她高兴，为她擦身穿衣，尽心照料，当她是亲母。
也正因为有晁珍在前，蕙兰对深哥的说法毫无疑心。
“娘，今天有鸡吃。”
晁珍在翻绳玩，听她讲话，便凑过去抱住她，连声道：“蕙兰，蕙兰。”
蕙兰笑着哄她坐下，拿勺子喂她吃饭，温柔絮语：“深哥回家了，娘，你高兴吗？”
“我好高兴。娘记不记得深哥走的时候说，要挣大钱，回来接我们过好日子。”
“其实我没有多想过好日子，但他有自己的抱负，不愿一直待在村里也是应该的。”
晁珍安静地摸摸她的脸，蕙兰弯起眼睛：“好吃吗？”
她点点头，低头继续翻红绳，蕙兰道：“喝口汤吧。”
晁珍不理她了，她无奈地收起碗，转去赵深房里，见他沉沉睡着，桌上饭菜未动，一时不解。
“深哥。”蕙兰坐到他身旁，把他摇醒了，“夜里会饿的。你还受了伤，哪能不吃东西呢？”
严谌耐着脾气：“我现在不大想吃。”
她犹豫道：“我给你放灶上温着？”
他闭上眼，接着拒绝：“你吃吧。”
蕙兰忙活半天，一只鸡也大多给赵深和娘分了，她只觉得深哥是特意给她留着，怕她委屈自己，心里暖烘烘的，越看他越欢喜，便扳过他脑袋狠狠在他脸上亲了一口。
比豆腐白，比豆腐滑。
蕙兰舔了舔唇，兴高采烈坐到桌边，就着原本的碗筷将豆饭和鸡都吃下肚。
挨亲的严谌在她背后震怒，凶恶地攮了几下被子，气得两眼发昏。
蕙兰哪里知道他想的什么，收拾好杂事就回屋里，天色渐渐暗了，做饭时灶眼烧热的水够她擦身。
蕙兰没觉得赵深记不记得她有什么两样，他心里依然有她，且自家就两间住人的屋子，她打小就和深哥挤在一个被窝里，没有过多踌躇，提着水进了门。
方才严谌用的木盆还盛着水，布巾湿淋淋搭在边缘，她愣了愣：“深哥，你不好拧东西，明天还是我帮忙吧。”
严谌单手支着自己又坐起来：“真的不必。”
蕙兰将盆端出去倒了，拿凉水洗了洗布巾便回房里，像往常一样，开始脱衣裳。
从后能望见光洁的背。她平日穿得不合身，宽宽大大，显得肩宽，其实身量不高，不像北地女子，有些纤瘦，但因为总要做事，臂膀十分紧实。
严谌的眼皮跳个不停：“我还在这儿。”
她回头看他一眼，飞快挪开视线：“我知道。”
知道？知道是什么意思？知道却不动？
——她动了。
她拿他洁身时用的布巾擦洗起来了。
……这女人。
严谌深深喘息几声，整个身躯滑进被窝，不愿再看她。
蕙兰换了身干净里衣，解开绑起的头发，慢慢梳顺了，手指拈着发梢，对着模糊的镜子出神。
她领口微微敞开，颈上也如赵深一样，挂着玉坠，不过她的玉坠刻的是“兰”。
仿佛下定了什么决心，蕙兰轻轻按了按心口，吐出一口气，走到床边，唤道：“深哥。”
不等严谌睁眼，她已倾身拥住他。
白日里倒没有那么冷，被她抱时，并不觉得多么特别，现在待在这破旧的被褥间，浑身发着寒气，她的体温由里而外透出衣衫，令人难以忽视。
“深哥。”蕙兰颤着，续道，“你去西京时说，等你挣了钱，出人头地，要回来娶我，和我过一辈子。”
“你忘了，可我不忘，这事就还作数。你愿意回来，是愿意娶我，我也一直想你，旁人要我嫁，我都是不肯的。”
严谌几乎维持不住神情，环住他的那双手用力到极点，他听着她满含柔情的语句，额角青筋直跳，想不出该怎样回话。
赵深、赵深这混账，缘何不提前与他交代！
他从来不近女色，厌恶旁人逾越分寸，哪里被这样粗野地对待过，简直荒唐、无礼……他必定要杀她……
蕙兰却不许他再想了。
她的长发垂落在严谌脸侧。
蕙兰含住他嘴唇，生涩地舔吻，像吃什么东西似的，不得章法。
她那双眼睛直勾勾地盯着他，黑白分明，在闪烁的烛火下，清晰映照出他的身影。
良久，蕙兰稍稍离远些，鼻尖与他相抵，眸中情意灼灼。
“我们成亲吧。”
“娘不是讲究虚礼的人，我也不是，我被赵家养大，本就该做你娘子……今夜，我们便做夫妻，好不好，深哥？”
严谌思绪被她搅得混乱不堪，几乎像滩泥般理不出任何念头，蕙兰只当他答应，搂着他坐起，掌心按下他脑袋，随后叩首，欣喜道：“这算夫妻对拜了！”
“不……我如今……”他咬紧牙关，生生挤出字来，“并不记得你，是否太过仓促？”
“不仓促。”
严谌皮肉细嫩，寝衣随意一扯，便整件滑落下去，若不是被吊起的右手挡着，只怕早被她扔开。
不过现下一览无余，也差不了多少，衣衫留在臂弯，倒更有些可人的滋味。
“我知道，深哥即使不记得我，也惦念着我，把我放在心上。”
她知道？她知道什么？
严谌又骇又气，他何曾放她到心上——
蕙兰的肩头、小臂渐渐露出来，她被凉气激得缩了缩，反手要去解肚兜的带子，他急道：“不要、不要……我……”