殿内空空，严谌猛地顿住脚步，酒意瞬间醒了大半，脸色大变。
在皇宫之中，时至今日，仍然能够插手算计他的人，并不多。
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不知何时，远处的丝竹声止息，殿门轻响，有人踏入。
来人面颊通红，眼尾泛着不正常的潮热，一身浓烈酒气混杂着诡异的燥气扑面而来。他目光落在榻上女子身上，神志早已被药性与烈酒冲垮，喉间含糊地低唤了一声：
“姝儿……”
蕙兰被声响惊醒，迷蒙地睁开了眼，见是皇帝，清醒大半，立刻要起身行礼：“陛下。”
可皇帝此刻并无帝王威仪，跌撞着便朝榻边扑来，伸手就要碰她衣襟，蕙兰一面躲避，一面惊道：“陛下！”
他不应，只粗重地喘息，眼神涣散，分明已经认不出她是谁，仍在朝她俯身，扑面而来的气味直叫人作呕，蕙兰紧咬着唇，电光火石之间，抬手抄过榻边矮几上那尊铜香炉，死死攥紧炉耳，用尽全身力气，狠狠朝他头上砸去！
一声巨响，皇帝被砸得头破血流，踉跄着向后退了几步，痛呼出声。
可他还未站稳，下一刻，蕙兰见到了一柄穿胸而过的长刀。
皇帝双目圆睁，重重倒在地上，没了气息，鲜血蜿蜒四散，严谌脸色惨白，跪到榻边，紧紧抱住了惊魂未定的蕙兰。
“我来了，别怕。”
蕙兰盯着皇帝的尸体，目光微滞：“他死了，我们会死吗？”
“我不会让你死。”
他轻轻吻了吻她眉心，安抚道：“我会派亲信守在此处，寸步不离。蕙兰，等我回来。”
严谌匆匆离开，于是蕙兰静静和这天底下最尊贵者留下的、被开了瓢、捅了个对穿的尸体同处一室。
她没有惊慌，也无恐惧，百无聊赖地打量着殿内陈设。
她此前从未进过宫，皇宫繁华，远胜她想象，金兽香炉看着精巧贵重、价值不菲，可惜沾了太多血，已然脏了。
蕙兰下榻，慢慢转了转，又坐回去，竟发觉墙角刻着一行字。
“人如风后入江云，情似雨馀粘地絮。”
这诗是她未曾读过的，蕙兰不解其意。
是夜，宫内火光冲天，刀兵声不绝。
不知过了多久，外头的动静渐渐稀疏下去，取而代之的是整齐的甲胄碰撞声，沉稳地一步一步逼近。
门被推开，进来的是从靖，他穿着一身被血浸透的铠甲，行礼如仪。
“侯爷已平定宫乱，特命属下护送夫人回府。”
“他说叫我等他，怎么不见他？”
“回夫人，宫中诸事未毕，侯爷一时脱不开身。恐夫人在宫中久留不安，所以令属下先送夫人回府安歇。”
他说得滴水不漏，蕙兰却笑了：“他死了吗？”
从靖皱了皱眉：“夫人慎言。”
“从叔，劳烦你告诉他，我不喜欢旁人欺瞒我。”
他沉默片刻，躬身一礼：“夫人稍候，属下即刻去回禀侯爷。
不过半盏茶的功夫，从靖便折返回来，垂首引路：“夫人，随属下来吧。”
一路穿过重重把守的回廊，嗅到的药味越来越浓，混着浓重的血腥气。
殿门被轻轻推开。
严谌素来是极好看的，眉如墨，目似星，鼻梁高挺，唇线利落，只是重伤之下，脸色几乎惨白，不见半分血色，额前几缕黑发被冷汗浸湿，连眼神都发着虚。
中衣松松垮垮地披着，上身裹缠的白布渗出血迹，他的目光落在她身上时，闪过狼狈的慌乱，还有一丝连他自己都未曾察觉的不安。
“我并非不愿见你，只是这里血气重，对你不好。”
【作者有话说】
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第45章 风雨潇潇
◎“‘你说一句，我听一句’，当真吗？”◎
蕙兰在床榻边站定，严谌试探着碰了碰她的手背，将她的手指拢进掌心。
“你现在是反贼，还是功臣？”
严谌闻言，微微起身，仰面看蕙兰：“如今，你是我的皇后了。”
“昨夜，我母亲联合韦氏、成氏，本想以谋逆之罪，将我诛杀在宫中。可我胜了。有李策留下的旨意，我往后，便是名正言顺的新皇。而我的皇后，自始至终，唯你而已。”
他明目张胆邀功，眼底浮现起纯粹的笑意。
母亲……即使是他的生身母亲，也想要他去死吗？
李策，是皇帝的名字。
皇帝对严谌宠信至此，虽不清楚那所谓的旨意，听严谌话里的意思，大约是个可靠的倚仗，如此说来，倒像对他有几分真心。
他一刀捅死皇帝时，连眼神都没有变。
“蕙兰，我不折磨他们，只下令男子问斩，妇孺流放，你可会高兴些？”
她应了一声。
“我要为你备下最盛大的封后之仪，敬告宗庙，昭告四海。”
蕙兰任由严谌牵着自己的手，静静垂眸打量他。
“我如今受不得累，等孩子出世以后吧。”
严谌恍惚觉得这话耳熟，但记不起她何时说过，立刻觉得自己多心。她好不容易对他和颜悦色，那些欲置他于死地的仇敌也尽数败落，他已别无所求。
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天和十六年，皇帝死于世家之手，江阴侯平息宫变，密旨大白于天下——
他早已钦定严谌继位储君，而非李茂。
韦氏谋反，阖族下狱。
包括韦氏在内的妇孺流放之前，严谌特意去天牢中见了一个女人。
成纨。
她已形销骨立，蜷在牢房内，看他的目光尽是怨毒。
“知道为何你始终寻不到那位恩人么？”
严谌低头望着她，兴致盎然。
“因为，她是我的夫人。”
成纨目露愕然，不过几息，热泪流了满面。
“我派人截住了你所有的耳目，并监视你，才发觉你勾结我母亲……我早猜到你们有反意，却不曾料到，你竟敢联合韦璧，对她下手。真是不知死活。”
“劝你父亲供出朝中韦氏党羽，我或许能够发一发善心，留你一命。”
成纨闭了闭眼：“我可以劝他们，但你要让我见她一面，再告诉我，成参是怎么死的。”
“什么话该说，什么话不该说，你理应心知肚明。”
彼时蕙兰正临窗而坐，穿着一身素色宫装，未施粉黛，发间斜插着严谌请人精心雕刻的荼蘼簪，玉色温润，却衬得她面色愈发苍白。
蕙兰听到脚步声，回了头，见是成纨，露出几分意外的神色，仍然扬起笑来，道：“是你呀。”
成纨亲眼看过她，心头怆然。
这样的女子，为何会是那恶鬼的妻？
“我念着你的恩情，总想报答，奈何天不遂人愿，阴差阳错，到了今天这副田地。”
她眉目间的哀怨渐渐散去，只剩一片轻愁。
“‘肌肤冰雪薰沉水，百草千花莫比芳’。姑娘这簪子甚是好看，不知能否割爱，赠予我？”
蕙兰没有半分迟疑，抬手摘下，递到她手中：“你若喜欢，便拿去吧。”
成纨与蕙兰静坐片刻，终于起身离开。
她与严谌在蕙兰目所能及的地方交谈，只是蕙兰听不清言语。
严谌道：“成参为我所杀，一刀毙命。我将他焚烧成了灰，你就算寻遍天下，也再找不到他半分踪迹。”
成纨虽早有预料，也仍然是抱着幻想的，此刻闻言，最后一丝希冀消散，惨然一笑，立刻抽出玉簪向他捅去，可她体弱至此，严谌轻易避开。
求生无望，复仇不能，成纨再无留恋，调转簪尖，便要往自己颈间狠狠刺下。
与其落在这阎罗手中受尽折磨，不如一死了之。
严谌眼疾手快，扣住她的手腕，指节稍一用力，玉簪便脱手落入他掌心。
“她的东西，你也有胆子拿来自戕？”他刻意放低了几分声量，“要死滚出去死，她心善，见不得血。”
成纨挣扎不休，蕙兰陡然目睹这番变故，踏出宫殿，到他们身旁，蹙眉劝解：“死是件易事，想死，投水、自缢，费不了什么功夫。可是，唯有活着，才有余地。”
“余地……”她喃喃重复这两个字，“成王败寇，我父将以谋逆论罪，参儿尸骨无存，家族倾覆，我连性命都不能自主，哪里还有什么余地？”
“在这儿寻死觅活，何其晦气。”严谌压着怒意道，“待你回天牢，一头碰死便是。”
蕙兰扯了扯他的衣袖，他又舒展眉眼，凑近了她：“怎么？”
成纨旁观蕙兰为她求情，见严谌脸色几番变化，竟同意将她贬为庶民，留在西京，一时目光隐动。
……余地。
她或许并不需要余地，但，严谌那样恶毒的人，成了君王，也是暴君。
她可以拖着这副残破的身躯，一日一日，等他自取灭亡。
忽然，成纨想起一件有些趣味的事，掩了掩唇。