我一下子闹了个大红脸，讪讪地放下酒盏。是了，之前见过这老小子在我面前喝过，我怎么把这茬给忘了！
刘老道笑够了，这才端起自己那盏，“呲溜”美美地呷了一口，一脸促狭地看着我：
“像老哥这样，真喝！尝尝！这玩意儿能直接补魂力，比闻食那点虚气儿实在多了！”
我端起酒盏，学着他的样子喝了一口。一股冰凉清冽的液体滑过喉咙，带着真实的吞咽感和一股更醇厚的暖意，在这虚幻的地府里显得格外珍贵。
“咋样？实在吧？”刘老道挤挤眼，得意地解释：
“所以啊，阴差们办完阳间的差事，要是事主懂事，给备上几坛好酒，那比什么元宝纸钱都强！这才是最实在的供奉！”
我连连点头，这下算是彻底“吃”明白了，也“喝”明白了。
刘老道自觉挣足了面子，心情大好，又美美地呷了一口“魂梦香”，话头也愈发活络起来。
我见时机成熟，便顺势将话题引向了刚才的衙门，脸上适当地露出几分初来乍到的茫然：
“刘哥，刚才司里那位苏老爷子，气度不凡，说话也颇有见地。我这初来乍到的，就怕不懂规矩，冲撞了而不自知。”
刘老道小眼睛一眯，得意地凑近：“老弟问着了！那位苏锡，背后是第十殿转轮王门下的人物。你面上客气着，别较真，更别对着干。”
我立刻捕捉到关键，趁机追问，语气带着恰到好处的困惑：
“第十殿？刘哥，我这刚下来，两眼一抹黑。可我记得崔大人招揽我时，说的这稽查司是要稽查‘阴债’实案的，听着是个实权衙门。
怎么……怎么现在听着，倒像是专管些鸡毛蒜皮的投诉了？这转变也太大了。”
我这话看似懵懂，实则精准地戳中了要害。刘老道一听，仿佛被问到了最痒处，兴奋地一拍大腿，蘸着酒水就在桌上划拉起来：
“哎呦！老弟你这话可问到根子上了！这就是上头两位爷掰手腕的结果！”
“你看啊，”他画了一条线，在起点重重一点，“秦广王殿下，十殿之首，管着生死簿，万事开头都在他这儿，是‘起点站’。
他老人家想成立稽查司查阴债，名正言顺把手往阳间伸，把这‘起点’的权威做实、做大！”
接着，他在终点又狠狠一点，“可第十殿的转轮王殿下不干呐！
人家是管最后‘分果子’的，所有功德罪业都得到他那儿兑成下辈子的福报。
你想想，要是前面真立起来个硬邦邦的稽查司，事事都给你审计得门儿清，笔笔账目都明白，他这‘终点站’的果子还怎么分？
工作的‘灵活性’不就没了？”
他两手一摊，作了个“掐断”的手势：“所以啊，没辙！只能把这新衙门撅折了，变成个啥也查不明白的‘信访办’，大家谁都别想捞着实权，这才算暂时摆平！”
我恍然大悟，顺势又抛出一个观察到的疑点：
“原来如此！这内斗竟如此厉害……刘哥，那我再请教一句，我看老范、老谢那些正经的勾魂使者，好像不归崔大人直管。
反而是马朝阳大哥这样的‘兼职’，倒像是在崔大人麾下。这也是因为上头……？”
刘老道投来一个“你小子果然上道”的赞许眼神，压低声音：
“一点就透！正是如此！老范、老谢那是有完整编制的阴神，自成体系，牵一发动全身，大佬们互相盯着，谁也不敢轻易去动。
只能在边角料上找补——像马朝阳这种依托阳世肉身行走的‘兼职’，规矩模糊，才好操作。
才能被咱们崔爷划拉到自己麾下，好歹算是个自己人，办点私事也方便。明白了吧？这水，深着呢！”
我听得心潮澎湃，这下才算对阴司的派系格局有了真切的认识。
“至于卢公子，”
刘老道语气轻松了些，“崔判官的外甥，下来历练的富贵闲人。你跟他一组，事儿你多担待，功劳嘛……你懂的。”
“曹凌彦那小子，”他撇撇嘴，“以前在察查司管档案，屁大点事都怕担责任。甭搭理他。”
最后，他推心置腹道：“所以老弟，往后需要打探消息、疏通关节，直接来找老哥我！咱们自己人，关起门来好办事！”
我立刻拱手：“明白！太明白了！刘哥，您真是我的贵人！”
这顿饭，没动筷子，却让我吃明白了地府的生存法则。
“上头有人惦记”是硬通货，“中间有人指点”则是保命符。
第13章 金甲天兵（上）
稽查司开张头一天，屁股还没把凳子捂热乎，第一桩差事就下来了。
宋志廉捏着一份刚从“幽魂通”系统打印出来的、还带着股墨粉味的公文，眉头皱得能夹死苍蝇。
他抬眼扫了扫屋里四位大爷，清了清嗓子，那声音听着就跟要上刑场似的：
“咳咳……来活了。省城西郊，大王庄村，农户王老五家。
投诉……呃，疑似怨鬼作祟，致其子王栋突发怪疾，身不能动，口不能言，但意识清醒。
家属求告无门，烧表文至城隍司，请查。”
屋里一时寂静。
曹凌彦第一个往后缩了缩脖子，声音尖细地抢先开口：“宋头儿，这……这不对吧？西郊大王庄？
那地界按阳间行政区划，早就不归省城管了，算邻县地头！
这案子按理该走城隍司内部流转，发还邻县城隍处理才是。
咱们越界办案，名不正言不顺，万一出了纰漏，这责任……”
他话还没说完，苏锡那矮个子就抱着胳膊冷笑一声，声音不大却极具穿透力：
“曹凌彦这话在理。宋头儿，咱们稽查司初立，章程未定，权责模糊，最忌讳的就是伸手过长。
这案子明显该由属地城隍处理，咱们贸然介入，吃力不讨好。依我看，拟个回文，说明情况，退回城隍司，请其按规程转办便是。”
他说得冠冕堂皇，眼神却瞟向卢挺和我这边，那意思再明白不过——这麻烦差事，谁爱去谁去，反正别摊到我头上。
我坐在那儿，心里头那套在阳间机关里浸淫了五年的本能就开始自动运转。
按我本心，有活儿就干呗，查个案能有多大事儿？但这刚报到头一天，大家屁股都没坐热。
对面苏锡和曹凌彦就摆明了车马要推活，我要是立马跳起来说“我去！”，那不叫积极，那叫傻，叫不懂规矩，等于主动把“软柿子”和“冤大头”的标签贴自己脑门上。
以后有啥脏活累活，肯定第一个想到我高阳。
可要是学他们那样硬邦邦地直接顶回去，又显得太愣，毕竟初来乍到，面子上的和气还得维持。
于是，我脸上挤出点为难的神色，话在嘴里绕了个弯，也端起那套熟悉的腔调，看似公允实则把皮球轻轻推回去：
“苏老师、曹老师所言……确实在理。按规矩办，最是稳妥，也能避免后续麻烦。不过……这表文是直达省城城隍司的，或许……有其特殊考量？
咱们是不是先内部研判一下，或者请示一下城隍司那边，明确下管辖权限？这样既符合程序，咱们办起案来也名正言顺，心里踏实。”
我这番话，紧扣“规矩”和“程序”，点出“可能存在的特殊性”，最后把“请示上级”这面大旗扯了出来，显得我既考虑周全，又不失立场，还把最终决策的烫手山芋巧妙地塞回给了宋志廉。
卢挺在一旁事不关己地刷着他的平板，仿佛眼前的争论是另一个维度的噪音，连眼皮都懒得抬一下。他这尊大佛，显然是指望不上的。
宋志廉看着我们仨这架势，尤其是苏锡和曹凌彦那坚决推诿、寸步不让的态度，黑眼圈似乎又深了几分。
他显然对苏锡这关系户有些投鼠忌器，不想硬压。目光在我们几个身上扫了一圈，最后落在了看起来最好拿捏的（或者说，最没背景靠山的）我。
以及明显不会主动干活的卢挺身上。和稀泥是领导必备技能，他立刻做出了决断。
“行了行了！都少说两句！”
他先提高音量打断可能继续的扯皮，维持了一下场面，“案子既然分到咱们司，就是咱们的差事！扯什么区划？阴司办案，还管他阳间县长姓甚名谁？！”
他先吼了一句撑撑场面，随即语气一转，直接点名，带着不容置疑的意味：“高阳，卢挺！这案子你俩去跑一趟！初来乍到，正好熟悉熟悉流程！
记住，只是初步核查，摸清情况就行，别擅自处置！有什么发现，及时回报！”
得，果然是这样。
苏曹二人组成功把雷甩了出来，宋志廉顺水推舟，明知道卢挺是个出工不出力的主，这活儿铁定落在我头上，还是把我们绑在一起把活儿派了。
这就是挑软柿子捏捏。卢挺这才慢悠悠地收起平板，无可无不可地“嗯”了一声，算是接了任务。