等等，石枕雪脑子里突然一亮，再度挣扎着起身，用尽残余的力气撞击门板，嘶声喊道：“来人呐，放我出去！”
一个小小的身影早就悄悄地出现在了李家。她趁着下人们偷懒躲闲的时候潜了进来，如鱼得水般在宅子里各处游荡，捞了不少的好处，腰间的布囊塞得满满当当。她却还是有些不满足，走到这间小小的佛堂外，看还能找些什么值钱的物件。
“你是谁？”她踮起脚，从门缝往里瞧，只看到一个模模糊糊的人影。
石枕雪终于盼来了人，却不知这人是敌是友，也不敢轻易亮明身份，便道：“你可是李家的人？”
外头的人迟疑了一下才说：“是。”
石枕雪听出那稚嫩声音里的一丝心虚。她看看佛像，笑道：“小妹妹，我这里有一对古董宝瓶，是唐朝的，你若是帮我离开这里，我便赠予你了。你看怎么样？”
门外人考虑片刻，问道：“你是什么人？为什么被人关在这里？”
石枕雪已然笃定这人绝不是李家的下人，便说：“我是在这里修行的人，不小心被人锁住了。怎么样，你觉得这个交易如何呢？”
半晌不闻声响，就在石枕雪以为她已经离开的时候，门锁一阵响动，啪嗒一声，随后门被推开，一张脏兮兮的小脸出现在石枕雪眼前。是桑芽。
“你？”
二人同时说道，怪不得相互之间总觉得声音熟悉，原来竟是熟人。
“你怎么会被关在这里？”桑芽好奇地打量着石枕雪，“还被人绑了？”
“你不会是……”石枕雪看她腰间明显收获颇丰的布囊，顿时明白了她为何会出现在此，但现在不是追问这个的时候，“劳烦你帮我把绳子解开。”
桑芽却没动，眼珠滴溜溜一转：“你说的宝瓶在哪里？”
石枕雪下巴一点佛像前的供桌：“那里，自己去拿。”
桑芽这才将石枕雪的绳子解开，将瓶子揣在腋下，转身就跑。石枕雪看她居然这样胆大包天，刚想喊住她教训几句，却听四下里响起了脚步声，而消失在拐角处的桑芽也被人堵了回来。
“没想到啊雪娘子，您堂堂一个仵作，在云间府颇有名望，居然还做这种盗窃的勾当。”
石枕雪石枕雪揉着发麻的手腕看向说话的那人，发现自己认识她，她竟是厨娘宝莲。
“原来是你。”石枕雪看着她裙裾和鞋帮上沾染的白善土，恍然大悟，“昨晚装神弄鬼的人就是你，你是从哪里找出那一大包砒霜来的呢？还是说，那包砒霜本就属于你，你家小姐本就是被你毒死的？”
““雪娘子，人赃并获，还要反咬一口吗。”宝莲冷冷的看着她，“大家都看到了，雪娘子趁乱带进这个小乞丐，合伙盗窃主家的财物。若不是咱们及时发现，丢了那么多东西，主人怪罪下来，这黑锅还不是我们这些下人扛着？”
佣人们被她煽动，向着石枕雪和桑芽围过来。
两人背靠背贴在一起，被围在中心。石枕雪头一遭遇上这等场面，低声问身后的桑芽：“怎么办？”
桑芽没答话。石枕雪只觉她肩膀微微抖动，紧接着，竟发出一阵抽噎声。
“我难受……我好难受啊……”桑芽的声音变得嘶哑孱弱，她蜷缩起身子，双手掐住自己的脖子，浑身抽搐起来，口眼歪斜，嘴角甚至冒出了白沫，像发了羊癫疯般倒在地上左右翻滚。
这周围的下人们都吓了一跳，谁都没想到这小乞儿居然还有这种病，若是死在这里，那李家不就又多了一个冤魂了吗？石枕雪也以为这孩子真的被吓出毛病来了，俯下身就要给她扎针。
桑芽却一个翻滚，骤然起身，随即张开紧握的拳头，“噗”地向着人群吹出一大片灰白色粉末，
那粉末夹杂着呛人的气味，弥漫开来。
“啊，我的眼睛！”
“是石灰，咳，咳！”
“走！”桑芽拉起石枕雪的手，刚才那副病入膏肓的模样消失得无影无踪。
趁着这片混乱，桑芽像一尾灵活的小鱼，拉着石枕雪闪电般离去，她对这里的地形已经摸熟，左拐右绕，从一个小小角门逃了出来。
石枕雪跑得气喘吁吁，却还是不忘抓着她的手：“桑芽，你，实话告诉我，那泥鳅做的事，你有没有参与？”
第17章 、击掌为誓
“我为什么要告诉你？你们都骗我！就像泥鳅，明明是我替他找的这个肥差，他却独独不分给我银子！”
这话一出口，她自己也愣住了，意识到说漏了嘴，转身就要跑。石枕雪手疾眼快，一把将她细瘦的胳膊攥得更紧。
“这么说，你知道这碎尸的人是谁喽？桑芽，你有没有想过，如果这件事不清不楚得过去，那凶手始终逍遥法外，他会不会回头来找你灭口？””
桑芽显然没有想到此节，鼓着腮帮，眼睛忽闪忽闪的看着石枕雪。
“告诉我，那人是谁。”石枕雪弯下腰，与她平视，认真的说，“我会让大人把他抓起来，只有这样，你才是安全的。”
“可是……”桑芽有些犹豫，“我若是不守信用，以后便没办法做生意了。”
“小命都没有了，你怎么做生意？”石枕雪无奈的叹口气，“好吧，既然你喜欢做生意，你要多少钱？”
桑芽拍拍腰间的布囊：“我现在有钱了。”
“那你想要什么？”石枕雪实在拿她没办法。
桑芽歪着脑袋想一想，道：“雪娘子，我现在想不出来，等我想出来再找你，怎么样，你答不答应？
“好。”石枕雪一口答应下来，“日后你可以向我提一个要求，我必定兑现。”
桑芽桑芽低下头，脚踢着地上的石子，想了又想，最后一点头：“成交。”
石枕雪看着她，等她说出后面的话来。
“前天晚上我在附近游荡，你也知道的，他们都不叫我进青石街，只能在这些大户人家门外碰碰运气。走到咱们逃出来的这个角门的时候，一个女人叫住了我，她穿着一件很长的斗篷，遮得严严实实，我以为是宅子里的夫人要施舍，忙跑了过去。可是那女人却说她们家里有些秽物，想要扔掉，问我能不能帮忙，我当然答应啊，可是那夫人又说，那些脏东西大概有一百多斤呢，我身材瘦小，应当扛不动，就叫我找个帮忙的。我知道泥鳅是这附近的老大，就去找他，泥鳅一口答应下来，跟着那女人就走了进去，把我扔在外头！”说到这里，桑芽依旧忿忿不平。
“桑芽，这种时候了，就不要再说谎了，你真的是在李家角门外遇见的那女人吗？我看你进出李家的熟悉程度，你可不是进去一次两次了呢。”
桑芽只好说了实话：“我偷东西的时候被人抓住了，她威胁我，如果不帮忙的话，她就报官把我抓起来。我要是被抓住了，他们就会将我送回大伯家，我可不想过那种日子。”
这孩子，宁肯四处流浪，过这种吃了上顿没下顿的日子，也不肯回到她那大伯家，不知她大伯一家是怎么虐待她的。
“你借口答应，逃走了就是，为什么还要带着泥鳅返回来呢？”石枕雪觉得她还是没有说实话。
桑芽伸手从脏污的衣领里拽出一根细绳，绳上挂着一块已经发黑的银牌，上面刻着模糊的吉祥纹样。“这是我娘留给我的，那女人把这个扣下了，我只能带着人来交换。”
石枕雪心中一阵悲伤，这可怜的孩子，不知为了保护这块银牌曾经付出了多少，抚一抚她的头发，问道：“那女人你若是见了，还能认得出吗？”
桑芽点头：“那有什么认不出的？”
“你敢跟我去一趟衙门指证吗？”石枕雪问道，并且加上一个诱人的条件，“若能做到，我让衙门的赵班头关照着你，你看怎么样？”
桑芽眼珠机灵地一转，伸出沾着泥污的小手，故作成熟的说：“好，咱们击掌为誓！”
一声清脆的击掌声后，两人达成暂时的盟约。
“大人，这事说来话长。”钱朗齐看着百里瑔皱的很深得眉头，立刻改口，“小人长话短说。周生没有父母，当然，他并不是石头缝里蹦出来的，他是个私生子。他的父亲姓曹，母亲不详，可能嫁人了也可能死了什么的。总之，这个周生自幼被寄养在外，无人管教。他的生母容貌昳丽，他也承了一副出众皮相，眉目如画，风姿清举。可若论才学品性，却是半点也无，诗词歌赋一窍不通，不过空有一副好模样。待得周生长大之后，他的姐姐曹氏也已经嫁入了李家。这么一个年轻女孩儿嫁给李秀福，当然贪图的是李家的家产，这一点毋庸置疑。诸位可别以为这桩婚事，是李老爷贪图美色、强娶少女，实则恰恰相反，李秀福是迫于商会元老的压力，不得不迎娶曹氏。对，大家听得没有错，虽然是老夫少妻，可与大家所认为的情形恰恰相反，这场婚姻之中，被迫的一方是李秀福！”