赵铁索皱眉：“钱讼师，你少胡搅蛮缠。虞菀秋，这胭脂是谁送的？”
虞菀秋叹了口气：“不过是黄崖府的一个看客，姓张的绸缎商，上个月看戏后送的。戏班子讨生活，收点礼物寻常事。小安子笨手笨脚，碰翻了盒子，我气不过教训他两句。与你们说的那杜子衡无关。”
石枕雪从皮囊中取出那抹胭脂屑，比对虞菀秋的妆盒，并放在鼻子下嗅一嗅：“颜色相似，但气味略有不同。死者衣领上的胭脂带点桂花香，你们用的却是玫瑰调。”她转向小安子：“你今晚可有上过二楼？”
小安子摇头：“没有。官爷，我一直在后台。虞师兄上台的时候，我在后面递毛巾、倒水，听到台下乱了，才知道出事儿。”
那中年琴师这时开口：“官爷，我可以说句公道话。我们班子虽有矛盾，但今晚确实没人擅自离开。我拉琴时，看见李青禾在台侧候场，虞菀秋在台上，小安子他们几个在后台忙活。班主在门口守着。唯一有点动静的，是一个外人。”
赵铁索眼睛一亮：“外人？说清楚！”
中年琴师捋须道：“戏开场前，有个穿灰袍的汉子，来后台找班主。看起来像个下人，递了张纸条，就走了。班主看后，脸色不对劲，但没说啥。”
陶景泰赶紧解释：“那是一位姓杜的公子的仆人，来问能不能加场。但那仆人没进内室，就在门口说了两句。”
钱朗齐不依不饶：“这么巧，竟然是杜公子的仆人？谁知道是不是你们串通的，这纸条上写了什么，莫不是杀人计划？”
陶景泰气得吹胡子瞪眼：“我们好端端的为什么杀人？纸条我还留着呢。”他从怀中掏出一张皱巴巴的纸，递给赵铁索。上面写道：“公子欲见虞菀秋，戏后后台一叙。酬金五十两。”
虞菀秋闻言，脸色煞白：“五十两？班主，你为何不告诉我？”
李青禾幸灾乐祸：“虞师兄，你这下麻烦了。杜公子看上你了，你却不从，杀人灭口？”
虞菀秋怒视他：“胡说八道！我虞菀秋卖艺不卖身！班主，你收了这钱？”
陶景泰尴尬道：“我……我暂时没收。只是应了让他来后台叙话。”
石枕雪接过纸条，仔细查看：“墨迹新，纸是云间府常见的宣纸。字迹工整，像读书人写的。但这不证明你们杀人。”
赵铁索点头：“有道理。戏班子虽乱，但今晚他们互相监视，没机会上二楼杀人。胭脂也对不上。暂且放过你们，但是你们谁都不可离开此地，随时等候推官大人传唤。”
钱朗齐还不死心：“赵班头，你这就信了？他们戏班子邪门得很，传闻到处死人，莫不是有鬼上身？”
虞菀秋嘲讽道：“你若不信，尽管跟我们住一宿，看看有没有鬼找你。”
众人哄笑。
赵铁锁看找不出什么异常，只好暂时离去，只留下几个衙役在此地看守。
虞菀秋望着镜中自己，冷笑一声：“李青禾，你再敢胡说，我撕了你的嘴！”
李青禾不服：“虞师兄，你心虚什么？五十两啊，你平时接私活儿也没这么多吧？张和尚死了，青蔓也死了，这春台班的人慢慢的就要死光，剩下的所有人都有杀人嫌疑，包括你我！”
小豆子缩在角落，默默擦泪。
中年琴师叹气，拉起胡琴，弹出一曲哀怨的调子。
第28章 、闯进后堂
回府衙的路上，赵铁索低声道：“雪娘子，我觉得这纸条是个突破。杜子衡约见虞菀秋，却死在戏中。或许那灰袍汉子是关键。”
石枕雪点头：“而且，胭脂是女人的东西，杜子衡衣领上有验尸，说明他死前接触过女人。戏班子虽无关，但这线索指向云水居的女人，或许是柳摇金，或许是其他女客。”
赵铁索叹气：“看来还得继续审问柳掌柜和那些看客。推官大人也不容易啊。”
回到府衙，石枕雪一头扎进殓房，戴上羊皮缝制的手套，将死者杜子衡的衣裳一件件剥下，就着昏黄的灯火，她重新查看颈部的刀伤，那一刀从右上斜刺入左下，深达两寸有余，直刺颈动脉。刀刃平直，无锯齿，伤口边缘光滑，说明凶器锋利，且凶手下手时力道均匀，不是仓促为之。也就是说，凶手作案时候应该相对从容，“他”是有预谋的，而不是临时起意。
她用骨尺量了量伤口宽度：“一寸二分。”
这样的宽度，与现场发现的凶器完全相符，可这把刀确实是市井常见的样式，但她记得云间府的铁匠铺多有定制刀具，或许能从中查出端倪。
石枕雪又翻开尸体的眼睑，瞳孔散大，无挣扎痕迹，说明杜子衡死前并没有激烈反抗，或许是熟人下手，亦或者根本没想到那人会杀他。
她仔细嗅闻尸体周身，胭脂香气仍旧萦绕在衣领后方。继续往下检查，她发现杜子衡的右手指甲缝中，有一丝细碎的布料残渣，呈绯红色，好像是罗裙一角。在尸体后背发现一道细长的划痕，从肩胛延伸至腰际，像是被指甲刮过。这不是致命伤，却有故事。
她将这些发现一一记在尸格上：死因，颈部一刀致命；死前接触女子，留胭脂与布屑；有纠缠痕迹，无中毒迹象。
正写得入神，忽听门外脚步声轻响。不待她直起身来，那个熟悉的声音已贴着耳畔落下，温温热热地拂过她的颈侧。
“这么晚了还在忙，你累不累？”
是百里瑔。
她急急转身欲行礼，却被他伸手拦住。
“阿雪，我说过多少次了，”他的声音在这静夜里显得格外沉，“人后我还是你的百里哥哥。”
石枕雪垂下眼眸，假装去整理一旁的尸格，心跳却快得不像话。
“百里大人…”她一开口便被他目光截住，只得改口，声音不自觉轻了下去，“百里哥哥怎么来了？”
他向前一步，两人之间距离太近了，近得让石枕雪想要逃走。“可是有什么发现？”
石枕雪努力定神，将尸格上的记录指给他看。她感觉到他的视线始终落在她侧脸，灼灼的，让她几乎要说不下去。
“所以…”她最后说，“杜子衡死前应当与一女子相近，或许因争执遇害。但那约见虞菀秋的纸条…”
“或许是个幌子。”百里瑔接口，终于将目光移向尸格。片刻后，他忽然轻笑一声：“我们阿雪还是这样细心。”
他这句夸赞来得突然，石枕雪只觉得脸上发热，忙道：“份内之事。”
百里瑔却敛了笑容，声音里透着心疼.“你看你，眼底又青了。”
石枕雪怔怔抬头，看到他深邃的眸子里映着她的影子，清晰得让她心惊。
“走吧，我送你回去休息。”他语气不容拒绝，“这些明日再查不迟。”
还未等二人走出后堂，就听前面一阵嘈杂声。他们忙向外走去，只见灯火明亮之处，一群人正推搡着衙役，试图往内堂闯。为首的是一对中年夫妇，那男子五十出头，锦袍华贵，须发斑白，脸上布满悲愤与怒火，手里握着一根镶金的拐杖，不住地挥舞。身边的妇人则哭得撕心裂肺，身边几个丫鬟簇拥着她，地上散落着几盏灯笼，照得前堂一片狼藉。
“你们放我进去，我的衡儿尸骨未寒，你们竟敢不让我们见他最后一面……”那男子正是杜子衡的父亲杜鸣，云间府绣庄的当家人。他平日里仗着家财雄厚，与官绅交往密切，今晚闻讯儿子惨死，哪里还顾得上礼数，带着一帮家人直奔府衙。
杜夫人扑通一声跪在地上，哭喊道：“衡儿啊，我的儿，你死得好惨，这些官老爷心狠手辣，不让我们带你回家安葬。老天爷，求您做主啊！”
衙役们手忙脚乱，赵铁索冲上前，大喝道：“杜员外，此乃官衙重地，深夜喧哗，还想要闯进后堂，成何体统？你们想要谋逆不成！杜公子尸身在殓房，案子未破，不能随意带走，有事明日再议。”
杜员外瞪眼，拐杖一指赵铁索：“明日？你们这些鹰犬，拖延时间，莫不是想毁尸灭迹？我的衡儿是云间府的贵公子，不是无名乞丐！推官呢？叫那姓百里的滚出来！他若不给我们答复，今晚我就砸了这衙门！”
百里瑔冷眼看他们闹到这种地步，便知自己要出面了，上前道：“我便是百里瑔。杜子衡一案，本官正彻夜调查。尸身需留作验查，待破案后自当归还。请二位节哀，先回府歇息，明日必有答复。”
杜员外闻言，冷笑一声：“答复，什么答复？你这黄口小儿，初来乍到，就敢糊弄我们？云水居那狐媚子柳摇金和春台班的妖人，分明是凶手，你们为何不抓？莫不是收了黑钱，故意包庇？我们今晚就要带衡儿回家安葬，你们谁敢拦？”
杜夫人哭得更凶，爬起身扑向百里瑔：“推官大人，你若有父母，也该体谅我们老两口的苦啊。衡儿死在戏台下，我们连尸体都见不着，这是什么道理？”