他刚一露面，堂外顿时炸开了锅。
“秋官，是秋官啊！”一个尖锐的女声率先嘶喊起来，破了音。
这一喊如同号令，顿时应者云集。
“虞美人看这里！”
“虞大家，我们信你！”
“秋官无罪！”
尖叫声、欢呼声、激动到难以自持的啜泣呜咽声，年轻的男男女女疯狂拥挤，几乎要冲垮公堂门槛。衙役们慌忙用身体组成人墙，抽出水火棍挥打，才勉强将汹涌地人潮遏制住。有人高举着绣帕、香囊，掷入堂内；有人将早已备好的鲜花、精致果品拼命往前递送。
就连做了多年知府的平之衡都从未享受过这般礼待。
沈威不爱看戏，不知这些卑贱的戏子居然有这般号召力，低声道：“大人，这人是不是会妖法？不然这许多人怎么会如此痴狂？”
平之衡的女儿也是虞菀秋的戏迷，无奈地捻须苦笑一声。
虞菀秋对这阵仗似乎习以为常，他眼帘微垂，目光并未与台下任何一位狂热戏迷的目光相接，只安静地行至堂中，对着堂上三位官员盈盈一拜，动作如舞台上一般优美精准，无懈可击。
这一拜，又引得堂外惊呼连连。
百里瑔等这一阵骚乱过去，方才开始问话。尽管他反复诘问，虞菀秋的回答却言辞谨慎、滴水不漏。既然手中没有确凿铁证，便无法将其收押，更别说定罪了。
堂外围观的人越聚越多，一起高呼“虞郎无罪”，声势浩大。
平之衡只得当机立断，道：“虞菀秋，念目前证据不足，本官暂准你释放，但不得离开府城，必须随传随到，听候后续查问！”
虞菀秋谢恩退下，有人甚至当街抛洒铜钱以作庆贺。
虞菀秋乘坐的马车缓缓驶离府衙，街道两旁早已被闻讯赶来的人群围得水泄不通。他们簇拥着马车，一路追随，浩浩荡荡地向着云来客栈移动，场面蔚为壮观，堪称云间府一大奇景。
退到后堂，沈威冷笑不止：“百里推官，不是我挑刺，你这案子审得松松垮垮。茶楼死人，戏班子又死人，两个嫌疑犯分别被人保去，你拿什么破案？难不成要等真凶自己跳出来吗？”
平之衡本就心烦，不满地瞪了沈威一眼：“释放柳摇金和虞菀秋，皆是本官权衡之后做出的决定。沈同知此言，是对本官的决断有意见？”
沈威忙躬身低头：“下官不敢。只是命案接连发生，城中流言四起，人心惶惶，若再不迅速破案，恐伤及府尊威信与朝廷颜面。”他话锋一转，再度指向百里瑔，“百里推官身为推官，总该有些应对之策才是。如今线索并非全无，关键就在于能否雷厉风行，深挖到底！”
平之衡自然知道案情不能再拖延，目光沉重地看向一直沉默不语的百里瑔，终于下了死命令：“百里推官，沈同知话虽不中听，却也在理。本府不管你用何方法，给你三日时间。三日之内，必须将此案查明，擒获真凶，给杜家、也给全城百姓一个明明白白的交代！”
第33章 、先拿钱再办事
三日之约，又是三日之约。
石枕雪深知百里瑔身上压力之大，抬头看看天色，烈日当空，午时已至，热得她额头都冒出细汗。她站在檐下等了一会儿，始终不见百里瑔的消息，想必是被公务缠身，她便决定还是先去云水居，再问一问跑堂的伙计，或者找到当晚的客人，看能不能再挖出些东西来。
正要抬腿迈步，身后冷不丁传来一声熟悉得不能再熟悉的叫唤：“石娘子，留步留步。”石枕雪差点没忍住翻个白眼，不用回头，她都能想出钱朗齐那张欠揍的脸。
先挂上一副嘲讽的笑意，石枕雪方才慢悠悠转头，带着十足的虚情假意。“怎么了，钱讼师？你那书童和保镖都不在身边呀，需不需要我送你回家？”
这人的厚颜无耻已经修炼到炉火纯青的地步了，他丝毫不介意她的神情，往前凑了两步，拱手作揖：“在下正有此意。石娘子，劳烦你搀我一下，我走路实在费力。”
这人是怎么做到前脚在公堂上把她贬得一文不值，后脚就腆着脸来求帮忙的？她斜眼打量钱朗齐，见他一袭青衫，人长得倒不错，眼神里却透着股无赖劲儿，真是相由心生。
她冷笑一声，双手环胸：“钱讼师，我记得你被人称作钱串子，凡事都要讲究生意至上，童叟无欺。既是如此，我也得明码标价，这样热的天气，我要搀着你走街过巷，实在费力；你我男女授受不亲，我还要遭受别人的非议。这样算下来，我要你十两银子都不为过。”
钱朗齐听到这里，已经瞪大眼睛准备大骂，石枕雪却一挥手将他截住：“不过呢，我雪娘子急公好义，给你打个大大的折扣，五两怎么样？”
“你还是去抢吧！”钱朗齐自强地扶着墙壁慢慢往外走，“我雇两个闲汉把我抬回家能花几个子儿？”
石枕雪不紧不慢地与他保持着同样地速度，不咸不淡地说着风凉话。“那当然了，平日里当然花不了几个钱，可是今天您瞧瞧，街上可有闲汉？就连个乞丐都没有，你猜，他们去哪里了？”
都是那该死的虞菀秋，将所有人都招惹得不见了踪影，落一个万人空巷。
“好吧。”钱朗齐看着空荡荡的大街，就连一条狗都没有，一咬牙，“五两就五两。走吧。”他将自己的胳膊搭到石枕雪的肩膀上，石枕雪却往外一侧身，钱朗齐摔个狗吃屎。
“石枕雪，你是不是想要谋财害命！”
“银货两讫。”石枕雪学他那嗜财如命的嘴脸，伸出手来，掌心朝上，“先拿钱再办事。”
“好！”钱朗齐好容易才从地上爬起来，从钱袋里掏出些碎银子往她手里重重一放，“给！”
石枕雪接过那几块碎银子，掂掂分量：“钱讼师，果然爽快！这五两银子我收下了。”她故意把银子在手里抛了两下，叮当作响。
人在屋檐下，不得不低头，钱朗齐拍拍身上灰尘，强撑着站直身子，再次将胳膊搭到石枕雪的肩膀上，石枕雪再次拂下去，抽出骨尺，叫他抓住骨尺，这才牵着他往前走。
没走出几步，街角处一顶青布小轿徐徐而来，稳稳停在二人面前，轿帘一掀，露出一张儒雅俊秀的脸，正是商会会长季师回。他弯身下轿，笑得温润如玉，朝二人拱手道：“这烈日之下，怎好步行？特别是钱讼师，受了这伤，更不宜走动。我这轿子虽不宽敞，再坐一个还是绰绰有余。来来，钱讼师，请上轿子。”
钱朗齐斜眼瞅着季师回，阴阳怪气道：“我这人骨头硬，坐不惯软轿，还是老老实实走路来得自在。”
季师回心胸宽广，倒也不恼，笑得越发和煦：“钱讼师何必拒人千里？你我虽然并不熟悉，可一回生二回熟嘛。你这伤势严重，在烈日之下乱走，怕是会加重。”
“我有什么伤？”钱郎齐咬牙直起腰来，打肿脸充胖子，“我每天出入府衙，与这些皂隶衙差都已成为朋友，他们下手轻得很，根本没什么伤。我和石娘子正要去云水居查案呢，是不是呀，石娘子？”
他屁股上挨的那十板子还在火辣辣地作痛，每走一步都钻心地疼，全凭一口不想在季师回面前丢脸的气硬撑着。他甚至刻意将步子迈得大了些，口中却压低了声音，几乎是从牙缝里挤出来，对身旁的石枕雪哀求道：“石姑奶奶，快替我说句话……”
这一下步子迈得过大，扯动了伤处，疼得他眼前一黑，还得强行绷住表情，免得被季师回看出端倪。
石枕雪慢条斯理地把玩着手里那几块碎银子，低声道：“送你去云水居，路程可远了，”她故意顿了顿，拖长了调子，“得加钱——”
钱朗齐压低声音怒道：“你这是坐地起价！”
“十两。”石枕雪面不改色，言简意赅，仿佛在说今天天气不错，“一口价。应不应随你。”
钱朗齐看着季师回那耐心等待的笑，心一横，肝一颤，几乎是泣血般从喉咙里挤出两个字：“我应！”
他飞快地又从钱袋里摸出银子塞进了石枕雪手里，动作快得生怕自己后悔。
石枕雪掂了掂新入账的银子，这才抬眼，对季师回朗声道：“季会长好意心领了。只是钱讼师这伤没什么大碍，比在下验的那些尸体好多了，您不必挂念。”
季师回轻笑：“二位真是妙人，堂上势同水火，堂下居然这般和谐。既然如此，就先告辞了。”说罢，他转身上轿，却并没有立刻离开，坐在轿子里看着他们。
石枕雪看钱郎齐骑虎难下，牵起骨尺，道一声：“走吧。”便拉着他向着云水居的方向走去。钱郎齐的屁股痛，心更痛，素来只有他从别人那里讹银子，今日居然被人讹诈，这可是真成日打鸟居然被鸟儿啄了。这口气实在难以下咽。
转过街角，石枕雪问道：“怎么，钱讼师，你是回家还是真的要去云水居呢？我看季师回确实出自好心，说的话非常中肯，你何必为了面子死撑？赶明儿我倒是不介意替你验尸，可人家若是说你死在推官大人的十大板子之下，那推官大人岂不是太冤枉了些？”