石枕雪忙解释：“柳掌柜，我是仵作，这不过是我的职责所在。我绝不会勾害任何人。”
柳摇金的婆母杨老夫人也被惊动，在佣人地搀扶下，颤巍巍地来到前院，问是怎么回事。
柳摇金按捺着心中的忐忑，不住地安慰婆母，亲自搀扶着送她回房。
一名衙役在后院一小片新翻动过的茉莉花圃下，挖出一个用油布紧紧包裹的物件。打开一看，竟是一柄尺余长的匕首，寒光闪闪，刃口处还残留着未能彻底擦拭干净的暗红色血渍。
“找到了！”衙役高举起匕首。
石枕雪接过匕首仔细查看。刀身狭长，血槽深刻，与孙文轩颈部的致命伤口吻合度极高。她抬眼看向赵铁索，点点头。
赵铁索抖一抖手中的铁链，就要拿人。
“少奶奶，不好了。”机警的霍娘子早他们一步找到柳摇金，“他们在花圃找到了一把匕首，马上就要来抓你了。”
柳摇金失声道：“怎么可能？”
一向体弱的杨老夫人一把抓住柳摇金，当机立断：“孩子，你快走，不能被他们抓住。那些衙役都是虎狼之辈，酷刑之下，铁人也撑不过几个回合。你先逃出去，再想法子洗脱冤屈，快去！”又扭头向着身边的仆人道：“你们，去前头想办法拦一拦。”
柳摇金泪眼模糊，一跺脚，趁着短暂的混乱，转身便朝着宅邸后门熟悉的路径狂奔而去，她借着庭院假山树木的遮挡，冲出了后门。
钱朗齐刚回到书院住处，卢老板那番话还在他脑中翻腾，搅得他心绪不宁。后院那扇极少使用的角门忽然被急促地敲响。
吴坚的好梦再一次被惊醒，嘟嘟囔囔地去应门，不一会儿，竟带着柳摇金进来。
她不再是那个明艳照人的柳掌柜。发髻松散，几缕头发被汗水黏在脸颊边，一身家常衣裳沾着尘土，显得狼狈不堪。
“朗齐……钱讼师……”她冰凉的手指猛地抓住他的手臂，仿佛那是滔天洪水中唯一的浮木。她将家中遭遇仓促说了一遍：“他们……他们在花圃里挖出了匕首，说我是杀害孙文轩的凶手！不是我，真的不是我！可如今我是百口莫辩了……”
钱朗齐心中巨震，方才卢老板的话言犹在耳，此刻又听找到了凶器，人证物证似乎俱全，一个可怕的闭环正在形成。他下意识地蹙紧眉头。
柳摇金何其敏锐，瞬间看出他的迟疑，抓住他手臂的手指缓缓松开。她看着他，不怒反笑，笑容里带着无尽的凄惶与自嘲，点了点头，泪珠同时滚落。
“我知道了……，”她声音低哑，带着一种心死后的了然，“就连你……就连你也不相信我。”说罢，她决然转身，准备离开。
钱朗齐不顾身上疼痛，将她拉回来。“你要去哪里？你能去哪里？”
柳摇金并没有回头，木然道：“大不了就去府衙门口击鼓鸣冤，若是无人肯听……也不过是一条命罢了。招供画押，死了倒也不见得比现在这般活着更难过。”
“这是说得什么话！”钱朗齐拉她坐下，“好死不如赖活着，再说了，你不能就这么不明不白地送命啊。”
“那么，”她含泪的眼睛看着他，“你相不相信我呢？”
他知道她此刻需要的不止是公正，还有他毫无保留的信任。他一咬牙：“我信，我相信你。我不仅相信你，我还要让所有人都相信，你没有杀人！”
第41章 、人牲
柳摇金听到这句话，泪水簌簌落下。她冰凉的手指紧紧抓着钱朗齐的袖子，仿佛那是无边苦海中唯一的浮木：“你肯信我，你肯信我就好。”她深吸一口气，用指尖拭去眼角的泪痕。
钱朗齐叫吴坚看好门，若是夫子前来，立即报信。他歪着身子坐到柳摇金身边，问道：“那匕首为什么会出现在你家里呢？”
柳摇金茫然地摇头：“我不知道”
她稍稍稳住心神，解释说：“昨夜，我确实去了醉月楼见孙文轩。但我很快就离开了。我见他，绝非私会，更不是害他性命。我是为了要账。醉月楼是我与他合资开的，可近半年来屡次将楼里的流水收益擅自截走，账面混乱不堪。我平日根本寻不到他踪影，昨夜，我听蔡管事说他终于回了醉月楼，我才急忙赶去，只想堵住他问个明白，要回我该得的那一份。”
“谁知他已是醉醺醺的，满口胡言，只推说银子早花销了，还言语轻佻……我们争执了几句，我气极了，见他烂醉如泥，说不通道理，就摔门走了。朗齐，我对着满天神佛发誓，我离开时，他还好端端地坐在那儿，绝对还活着！”
钱朗齐静静听着，眉头越锁越紧。柳摇金的眼神诚挚，委屈的模样不像伪装出来的，可卢克源看到的那柄团扇、还在她花圃下挖出的带血匕首，这些铁证又该如何解释？
他注视着她憔悴却依旧美艳的侧脸，脑中蓦地闪过一个念头。
“杜子衡曾向你求过亲，孙文轩呢？他可曾也有此意？”
柳摇金咬着下唇，尴尬又羞耻地点点头。“他们几个像是说好了，前后都向我求了婚。”
“还有谁？”钱朗齐立刻抓住线索，急急追问。
“还有吕记米铺的少东家吕新。”
钱朗齐脑中骤然一亮，仿佛摸到了一根隐藏的线。三人求婚，两人横死，剩下的这一个即便不是真凶，也极可能是下一个目标。柳摇金与这个案子有着千丝万缕的关联，官府绝对会抓着她不放。
钱朗齐站起身，在屋子里踱步，昨天在公堂上，杜子衡的爹杜鸣将他和柳摇金的往事翻了出来，整个府衙的人都知道二人有旧情，“官府很快就会追到这里来的。你不能在这里久待，我要送你到一个安全的地方去。”
柳摇金六神无主，轻轻点头：“我都听你的。”
“吴坚，快些去备马车，即刻出城。”钱朗齐一手捂着屁股，一手扶着胸口。
吴坚“啧”了一声，提醒他：“少爷，你的伤可还没好，怎么坐车？小心颠簸散架。”
钱朗齐腾出一只手来抓扯着头发，终于抓扯出个头绪。“你，吴坚，你驾车带着柳掌柜出城，去往城北三十里的坟园。”那是他父亲安息之地，园中有守坟人老胡夫妇，是钱家多年的忠仆，远离尘嚣，极少为人所知，“也不必着急回来，留在那里务必护柳掌柜周全。我留下来应付官兵。”
“不，”还不等吴坚说什么，柳摇金先反对，“我不能拖累你。叫我们关起我来吧，你还有更重要的事情要做，若被卷入其中，前途尽毁，我万死难辞其咎。”
钱朗齐努力挺直腰板，竟然露出几分平日罕见的凛然之气。“我钱朗齐或许不算什么正人君子，但绝不会在此时弃你于不顾。杜子衡和孙文轩死得蹊跷，你分明是被人构陷，我若为自保而袖手旁观，良心岂能安宁？你安心出城，我会设法查明真相，还你清白。”
柳摇金喉间哽咽，千言万语都堵在胸口，化作流不尽的泪水。
吴坚知道自家少爷是什么性子，也就懒得再劝，出去准备车马。
上车前，柳摇金再次回头，看着钱朗齐因伤痛而微微佝偻的身影，痴痴地唤了一声：“朗齐”。
柳摇金这么一逃，案子倒显得简单起来了。至少在赵铁索那帮衙役的眼里是这样。
赵铁索憋着一股劲儿要抓到她，以尽快结束这个磨人的案件，好回家睡他三天大觉。他将心思跟兄弟们说了，他们个个跟打了鸡血似的，嗷嗷大叫，鼓着劲儿满城搜捕。很快就摸到钱朗齐的书院，把个书院翻了个底朝天，甚至钱朗齐的床底下都翻找了，就是没找到柳摇金。赵铁索自然知道钱讼师诡计多端，只好悻悻离去。
石枕雪也终于能得空回家歇息。
她痛快地冲了个凉，换上一身干净衣裳，坐在梳妆台前梳理头发。窗外花香袅袅袭来，她却没有心思抬眼去看。
她知道时间紧迫，百里瑔的前途就系在这起案子之中。她虽然困倦，却也睡不着，摸出潦草记下的尸格，看能不能找出些被忽略的细节。
前面传来一阵说话声，石枕雪以为是客人上门，走出来查看，却是松竹安和曲师婆母女已经做完法事，回到店里。
曲师婆向来乐观通达，除了做法事的时候，脸上总挂着和气生财的笑，现在却拉着个脸，嘴角往下撇，像吞了个苦瓜，眼睛里藏着事儿，没说出来。
“师婆，醉月楼的祭祀仪式没有那么简单，对不对？”石枕雪开门见山，直盯着她问。
曲师婆犹豫着点点头，不当着那些差人的面，她吞吞吐吐说出一直卡在喉咙中的话：“雪娘子，五通神的正统大祭需用猪、牛、羊三牲献享，而恰好，孙文轩的家里人说他属牛，这，是不是巧合呢？
石枕雪只觉得一颗心噗通乱跳，抑制着激动，她飞快跑回后面住所，颤抖着双手翻出尸格，果然，上面清清楚楚的记着死者的生辰：杜子衡，生于乙亥年，属猪；孙文轩，丁丑年，属牛。