最终，他彻底松开了手。
云若手腕上留下一圈清晰的红痕，触目惊心。
许砚庭后退了一步，身影里竟透出一种前所未有的无力和苍凉。他扯了扯嘴角，似乎想露出一个惯有的、满不在乎的冷笑，却终究没有成功。那弧度看起来更像是一种无力的自嘲。
“李云若，”他开口，先前那尖锐的讽刺和怒火已消失无踪，只剩下一种深不见底的疲惫，“你是知道……怎么往我心里捅刀子的。”
他的目光在她脸上停留了片刻，那眼神里有痛楚，有失望，或许还有一丝她看不懂的……心疼？没等云若分辨清楚，他已蓦地转过身。
“罢了。”
这轻飘飘的两个字，像是恢复了他惯常的姿态。他没有再看她一眼，也没有再说任何话，只是带着一丝不易察觉的踉跄地走向门口，拉开门，身影迅速地融入了门外喧z闹的喜庆氛围中，消失不见。
他没有回头。
仿佛刚才那场足以颠覆两人命运的冲突，从未发生过。
接下来的日子，宋府依旧围绕着明兰出嫁的余韵和老夫人的病情运转。云若推说身体不适，将自己关在房中，外界的一切似乎都与她隔绝了。她时而麻木，时而惊醒，手腕上的红痕渐渐淡去，但那日，林铭之疏离冷静的拒绝，以及许砚庭离去时决绝的背影却在她脑中反复交织。
许砚庭再也没有来过宋府。
舅母偶尔会提起，语气带着几分疑惑和不易察觉的不满：“砚庭这孩子，最近也不知在忙些什么，有些时日没见着他了。”
那些他曾时常差人送来的精巧玩意儿、时新点心，也一并绝了踪迹。
他就像凭空消失了一般，彻底从她的生活中淡出。没有质问，没有追究，更没有如她所“期盼”的那样，将她的“不检点”公之于众，或是前来退婚。
这种沉默的、不着痕迹的撤离，比任何激烈的报复都更让云若感到窒息。它像一种无声的宣判，让她清晰地意识到，那个曾对她表现出无限殷勤和热络的许砚庭，或许真的被她亲手推开了。而前方等待她的，是比以往任何时候都更加迷茫和孤寂的未来。
第17章 春寒惊雷
春深时节，宋府庭院内的海棠开得正盛，粉白的花瓣簇拥在枝头，暖风过处，便簌簌落下一场细雪。然而，这片盎然春意，却半分也吹不进云若的心底。
她在宋府的时日，真真是“坐困愁城”。自明兰出嫁、与许砚庭决裂后，舅母待她，面子上的客气虽还维系着，但那层若有似无的隔阂与冷淡，却如春日里未散的寒气，丝丝缕缕，沁入肌骨。舅父宋贤群更是难得一见，即便偶尔在请安时碰上，那目光也总是带着审视与威压，让她如芒在背。府里的下人最是势利，眼见着这位表小姐失了长辈欢心，连那位曾殷勤往来的许公子也久不登门，伺候起来便也怠慢了许多。
唯有去探望缠绵病榻的外祖母时，云若方能感受到一丝稀薄的暖意。老人家的病势已是沉疴难起，多数时候昏沉睡着，清醒的片刻，枯瘦的手总是紧紧攥着云若，浑浊的眼里满是牵挂。
她断续地念叨：“若儿……祖母怕是……等不到看你穿嫁衣的那天了……你父亲将你托付于我，我若……我若不能亲眼见你有个好归宿，九泉之下，有何颜面去见你母亲……”
这些话，像针一样扎在云若心上。她只能强颜欢笑，安抚道：“外祖母快别这么说，您定会长命百岁的。”
可心底的茫然与无助，却如野草般疯长。
一个念头，便在这百无聊赖与日渐沉重的压抑中，悄然滋生，并且愈发清晰强烈——回去，回塞外去！
那里有辽阔的天地，有带着青草气息的风，有父亲宽阔的臂膀，有无需看人脸色、无需步步惊心的自在日子。纵然边塞苦寒，却是她真正的家。这个念头一旦升起，便再也无法按捺。她甚至开始悄悄盘算，该如何向舅父开口，尽管知道这定然艰难万分。
然而，命运并未给她实施计划的机会。
那是一个再寻常不过的午后，云若正坐在窗前，对着庭前落花出神，思忖着如何措辞向舅父请求归家。忽听得外面一阵急促的脚步声由远及近，伴随着丫鬟仆妇们压抑的惊呼和窃窃私语，一种不祥的预感瞬间攫住了她。
紧接着，她的房门几乎是被撞开的，舅母宋夫人带着一阵冷风闯了进来，脸色是前所未有的苍白与慌乱，连平日最讲究的仪态都顾不上了。
“若……若儿！”舅母的声音又沉又急，带着一种天塌地陷的惶然，“出大事了！你父亲……你父亲他……”
云若的心猛地一沉，霍然起身：“我父亲怎么了？”
舅母颤声说道：“刚刚你舅父上朝回来说，朝中多人联名弹劾你父亲！罪名……罪名是贪污北旼边军军饷，私通北狄！说是证据确凿……陛下已然震怒，下旨革去他北旼将军之职，锁拿进京，押回永安受审！”
每一个字，都像一道惊雷，接连劈在云若头顶。
云若只觉得一阵天旋地转，眼前发黑，耳朵里嗡嗡作响，舅母后面又说了些什么，她一个字也听不清了。她下意识地伸手想扶住什么，却只碰倒了桌上的茶盏，清脆的碎裂声响起，温热的茶水溅湿了她的裙裾。
可她浑然不觉。
她只是呆呆地站着，望着窗外那一片灿烂的春色，只觉得那阳光刺眼得厉害，周围的空气仿佛瞬间被抽空，让她无法呼吸。
天，真的塌了。
那阵天旋地转的黑暗与耳鸣持续了不知多久，云若才仿佛从一个噩梦中挣扎着苏醒过来。她踉跄一步，扶住冰凉的窗棂，指尖用力到泛白，才勉强支撑住摇摇欲坠的身体。
泪水无声地淌了满脸，但极致的恐惧与悲痛过后，一种前所未有的清醒和倔强，反而从心底最深处猛地窜起。
父亲一生磊落，忠勇为国，绝不可能做出那等卑劣之事！这定是陷害！是污蔑！
她不能哭，不能倒。父亲远在北疆，身陷囹圄，即将被押往这龙潭虎穴般的永安城。她是父亲唯一的女儿，是李家如今在京中唯一的人。她若慌了，怕了，认命了，还有谁能替父亲奔走？还有谁能去寻那一线生机？
尽管手足依旧冰凉，心口仍在狂跳，云若却猛地用袖子擦干了眼泪。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。她必须知道到底发生了什么！在这座府邸里，唯一可能知晓内情、并且有立场告诉她一些真相的人，只有舅父宋贤群。
她整理了一下微乱的鬓发和衣襟，尽管脸色依旧苍白如纸，眼神却透出一股破釜沉舟的决绝，径直朝着舅父的书房走去。
书房外，她略定了定神，不等小厮通传，便提高了声音，带着丝丝的颤抖开口：“甥女云若，有要事求见舅父！”
屋内静默片刻，才传来宋贤群低沉而听不出情绪的声音：“进来。”
云若推门而入。书房内檀香依旧，却比往日更添几分沉闷。宋贤群坐在宽大的书案后，并未像往常那样批阅公文，只是手中捻着一串沉香木念珠，目光深沉地看着她走进来，仿佛早已料到她会来。
“舅父，”云若走到书案前，深深一福，抬起头，目光急切地直视着他，“方才舅母所言，关于我父亲……甥女恳请舅父，告知实情。我父亲绝不可能通敌贪墨，这究竟是怎么回事？”
宋贤群看着她通红的眼眶和强自镇定的模样，眉头微不可察地蹙了一下。他沉默片刻，将念珠搁在案上，发出一声轻微的脆响。
“唉，”他长长叹了口气，语气沉重，带着一种身居高位的无奈与洞悉，“若儿，你年纪尚轻，不知朝堂之事的复杂险恶。你父亲……此番确是被人构陷了。”
云若的心猛地一揪：“构陷？是谁？为何要构陷我父亲？”
“是谁？”宋贤群冷笑一声，眼中掠过一丝锐利的光芒，“还能有谁？自然是北狄那些狼子野心之辈，以及……他们在朝中暗中勾结的内应！”
他站起身，踱步到窗前，背对着云若，声音压得更低，却字字如锤，敲在云若心上：“北疆近年战事频仍，你父亲镇守北旼，如铜墙铁壁，让北狄铁骑屡屡受挫，损兵折将。明攻不下，他们便使出了这等卑劣的离间之计！”
“他们精心伪造了你父亲与北狄部落首领的‘密信’，并‘恰好’让朝中巡视的官员‘截获’。信中内容，无非是许诺以边关布防图换取金银财帛，并约定了所谓的‘投诚’时机。”宋贤群的语气充满了讥讽与愤怒，“更歹毒的是，他们不知从何处弄来了你父亲的‘私印’拓样，盖在那伪信之上，几可乱真！”
“至于贪墨军饷……”他转过身，目光复杂地看着云若，“北疆苦寒，军饷物资转运艰难，偶有延迟损耗，本是常事。但此刻被人翻出，夸大其词，与你父亲书房中‘搜出’的来历不明的巨额银票‘相互印证’，便成了‘铁证’！”