“皇后娘娘！”林铭之的声音里透着克制的愤怒，“娘娘以为，臣会信这等说辞？娘娘，您莫要逼臣！”
“逼你？”王皇后的声音陡然拔高，带着难以置信的怒火，“林铭之！你这是在威胁本宫吗？为了一个罪臣之女，一个行为不端、狐媚惑人的丫头，你竟敢用这种语气对本宫说话？！”
“是不是‘罪臣’之女，皇后娘娘您难道不清楚吗？”林铭之特地咬重‘罪臣’两个字。
门外的云若，听到这诛心之问，心头一颤，浑身血液仿佛瞬间凝固。
“你说什么？”皇后似乎已经失去自持，尖声反问。
短暂的沉默，空气中弥漫着令人窒息的紧张。随即，王皇后的声音再次响起，似乎带上了一丝几乎难以察觉的、被刺痛后的酸意和妒恨：
“本宫真是没想到……你林铭之，向来冷静自持，以大局为重，如今竟会为了区区一个李云若，如此失态，甚至不惜如此顶撞于本宫！本宫为什么要为难她？你心里当真不清楚吗？”
接着便是茶碗“砰”地一下砸到桌上的声音，“本宫就想问你，她到底给你灌了什么迷魂汤？还是说……你对她，当真动了不该有的心思？”
林铭之沉默了。
王皇后那句带着尖锐的质疑，如同冰锥悬在半空。林铭之的沉默则像不断积聚的乌云，压抑得让人喘不过气。
就在这死寂的、一触即发的时刻——
“吱呀!”
云若再也无力支撑，双腿一软，整个人重重地向前倾倒，撞在了那扇并未关严的雕花木门上。门，应声而开。
骤然涌入的光线刺得她眼前一片昏花，也将她从昏暗通道中带出的、那个半趴伏在地、血污狼藉的身影，毫无遮掩地暴露在殿内两人面前。
衣衫早已被暗红近褐的血迹浸透、板结，紧紧黏在皮开肉绽的伤处。凌乱的青丝混着汗与血，黏在苍白得不见一丝血色的脸颊和脖颈上。她用尽最后一丝气力抬起头，目光涣散却执着地越过殿中冰冷的陈设，越过错愕僵立的王皇后，直直地钉在了林铭之的身上。
林铭之在门响的刹那已然警觉转身。
然而，当他的视线彻底捕捉到那个倒在地上的身影时，素来泰山崩于前而色不变的沉稳，在瞬间冰消瓦解。他的瞳孔剧烈收缩成一点，垂在身侧的手猛地攥紧，之前脸上所有的情绪——惯常的冷静、刻意的疏离——都在这一刻被冲刷得一干二净，只剩下一种近乎焚心蚀骨的心疼与震惊。
王皇后显然也惊呆了。她万万没想到，这个应该被锁在暗室、奄奄一息的女子，会以这样一种方式，如此狼狈又如此直接地出现在她面前，将她刚才所有的否认都击得粉碎。她的脸上闪过一丝被当面揭穿的愠怒和难以置信。
“云若！”他已如离弦之箭，猛地冲上前，屈膝半跪在地，伸手扶住那个几乎残破的身影。
云若的嘴唇动了动，想说什么，却发不出任何声音，只有微弱的气流声。她只是看着他，眼神复杂，有委屈，有依赖，还有一丝无声的质问。
这无声的对视，彻底点燃了林铭之心中积压的怒火。他猛地抬头，望向王皇后，之前所有的隐忍和克制在这一刻荡然无存。他的声音冰冷彻骨，“皇后娘娘！”他几乎是咬着牙说出这四个字，“现在，您还有何话说？”
王皇后被他眼中毫不掩饰的杀意和决绝惊得后退了半步，强自镇定：“林铭之，你……”
不等她说完，林铭之便斩钉截铁地打断了她，声音不高，却字字千钧：“我现在要带她回去，立刻——”
他顿了顿，目光如寒冰般直视着王皇后瞬间变得难看的脸色，一字一句地说道：“否则，从此皇后娘娘的一切事务，臣，万死难再效力。”
这看似恪守臣节的话语，却是最赤裸的决裂宣言！是不留丝毫转圜的最终通牒！
王皇后彻底震惊了，保养得宜的脸上血色尽褪。她太了解他了，知道他此言非虚。他不仅仅是她倚重的臣子……失去他，对她而言将是难以估量的损失。她万万没想到，一个李云若，竟能让他做到如此地步！
那种被冒犯、被威胁的愤怒，与被一个“罪臣之女”比下去的强烈不甘和妒意交织在一起，让她的z胸口剧烈起伏。她死死地盯着林铭之，又瞥了一眼他怀中那个似乎即将晕厥的女子，心中瞬间闪过无数念头。
权衡利弊，只在电光火石之间。
王皇后深吸一口气，极力平复翻涌的情绪，脸上重新挂上了那种属于上位者的、却略显僵硬的笑容：“林卿何至于此？本宫……本宫方才或许记错了。看来是下面的人办事不力，让云若姑娘受了委屈，滞留宫中。本宫这就让人送云若姑娘回去，并派太医好生诊治。”
林铭之不再多言。他一个打横，抱起了云若。他的动作已然极其小心，避开了她身上的伤口，但那触碰依旧让云若痛得瑟缩了一下。
“我们走。”林铭之的声音低沉。
他抱着云若，甚至没有向王皇后行礼告退，便径直转身，向着屋外走去。他的背影决绝如斯，仿佛在向身后那个权力顶端的女人宣告他的底线。
王皇后站在原地，看着两人相携离去的身影，脸上的笑容彻底消失，只剩下冰冷的怨毒和一丝难以言说的复杂。
而浑身是伤、靠在林铭之怀中的云若，在失去意识的前一刻，心中只有一个模糊的念头：他来了，他又一次救了她。
第29章 迷雾深锁
云若的伤一养便是半个多月。
那日黄昏，林铭之横抱着一个血人踏进别院时，沉静如水的宅邸仿佛被投入了一块巨石。阿棠闻声迎出，只看了一眼便双腿发软，险些瘫倒在地。
“去请大夫！要快！”林铭之的声音是从未有过的焦急，他就着一身沾染了血迹的官袍，将云若安置回床榻，动作却是在那雷霆之势下罕见的轻柔。
老大夫被几乎是“架”过来的，诊脉、查看伤势，眉头紧锁。良久，老大夫才捋着胡须，对一直沉默立在床尾的林铭之躬身道：“林大人，万幸……皆是皮肉之苦，未伤及筋骨脏腑。只是失血不少，气血两亏，需得好生静养，切忌忧思劳神，假以时日，方能慢慢恢复。”
林铭之紧抿的唇线似乎松了一分，只沉声道：“用最好的药，务必让她尽快恢复。”
最初的几日，云若大多时间都昏睡着。疼痛如同跗骨之蛆，即便在梦里也不肯放过她。她时而梦回边塞，听父亲在将军府里四处寻她，一声声唤她“若儿”；时而又坠入冰冷的诏狱，母亲的身影渐行渐远；最后，总定格在王皇后那双阴毒凤眸和板子落在身上的闷响。
她会在夜半惊悸而醒，冷汗涔涔，每一次，守在外间的阿棠都会立刻持灯过来，轻声安抚，喂她喝下温热的汤药。模糊间，她似乎注意到，窗外的廊下，总立着一个沉默的身影，在她惊醒的低呼声中，那身影会微微一动。
自她清醒后，林铭之便来得极勤。他总是在傍晚时分出现，褪去了一身朝堂的威仪，只着一身素色常服。起初，他询问阿棠姑娘今日的饮食、用药情况。阿棠总是事无巨细地回禀：“姑娘早晨用了半碗燕窝粥，晌午的药喝了，下午换药时伤口愈合得不错，只是精神还有些短。”
他会静静听罢，偶尔补充一两句叮嘱。
后来，等她气色稍好，他会坐在离床榻几步远的圆凳上。两人之间隔着纱帐，对话简短而克制。
“今日感觉如何？”他问。
“好多了，谢大人关心。”她答。
“嗯。”他应一声，便会陷入沉默。有时他会带来一些外面新出的点心，或几本志怪闲书，放在床头小几上，淡淡道：“若觉烦闷，可稍作消遣，但不可劳神。”
他的探望似乎已固化成一种仪式，简短，却日日不辍。云若能感觉到那道落在自己身上的目光，复杂难辨，混杂着审视、关切，或许……还有一丝愧疚。
但每当她闭上眼，昏迷前听到的那场对峙便清晰回响——“若她有事，万死难再效力”。这句话像一团火，灼烧着她的心，让她对他所有的认知都变得模糊不清。
身体的伤痛渐愈，心里的巨石却并未减轻。父亲的冤屈、念安的下落，以及眼前这个身份成谜却屡次救她的男人……无数疑团在寂静的深夜里啃噬着她。
她厌倦了在真与假、利用与真心之间反复揣度，一种破釜沉舟的冲动，似乎压倒了所有的谨慎。
终于有一天，趁着阿棠在外面熬药，屋里只剩下他们两个人时，她鼓足了勇气向他开口：
“林大人。”
他身形微顿，似乎从她的神情里预感到她接下来的话非同寻常。
云若掐着自己的掌心，用疼痛凝聚起全部的勇气，一字一顿，问出了那个盘旋心底太久的问题：
“你，是王皇后的人，对吗？”
话音落下，房间内陷入死寂。他盯着她，目光如同实质，细细描摹过她脸上交织的疲惫、倔强、孤注一掷，以及那眼底深处无法掩饰的、渴望真相的脆弱。