“小事一桩。”
叶沉璧与江近楼目光相接，勾唇一笑：“三秀啊，记得六月十五去英山接我们。”
“前辈放心，弟子定早早来！”
*
镇上的客店距英山仅半里路。
叶沉璧与江近楼目送祝三秀跨进客店门槛，而后踏着西斜的日头归家。
半道，叶沉璧突然发问：“另一个邪修，会是谁？”
江近楼眼睫半垂，语气平淡：“没准这个邪修是出于好心。”
叶沉璧快步走到他身边：“你话中有话？”
江近楼停步，直视她的眼睛：“事到如今，我不瞒你了。剪出纸傀儡的邪修，我认识。”
叶沉璧怔了一瞬，随即恍然大悟：“你想联合邪修杀我？”
江近楼：“她早跑了，我如何与她合谋杀你？”
“她是谁？”
“一个喜欢多管闲事的妖修。名字，我暂不能说。”
除却名字与妖修来历，江近楼知无不言，言无不尽：“那日，我一瞧见那个粗疏纸人，便知是她所为。她整日闲得慌，四处游历，见谁有难都会凑上去帮一把。”
他猜，孙四婆死后，因放心不下孙女柳舍奴，其魂魄在山中游荡时，恰好撞上了他认识的那位妖修。
一番哭诉之后，妖修答应帮忙，剪出一个纸傀儡，让它代替孙四婆照料孙女。
纸傀儡最长可存世五年。
短短五年，却足够柳舍奴长大，足够孙四婆的傀儡安心死去。
江近楼无奈道：“反正她没什么坏心思。”
叶沉璧半眯着眼打量他，冷冷道：“江近楼，你一个宗门弟子，我劝你少与魔族中人来往。”
江近楼：“太虚宗都不敢管我，你凭什么管我？”
叶沉璧：“若因你之故，连累了我与昭昭，我饶不了你。”
“出了事，我承之，绝不牵连你们。”
“你最好说到做到。”
此句过后，彼此再无言语。
酉时将尽，两道回家的影子被拉得又长又淡。
不消多时，影没门内，人归房中。
纸窗半开，薄暮的微光探进来，映出两个低头收拾行囊的身影。
江近楼随手从箱笼中扯出两三件薄衫，团了团塞进包袱。
他早有盘算：家里的一堆旧衣，全是累赘，不带也罢。等到了琴鼓城，他银子在手，何愁买不到新的？
叶沉璧抱着衣裙路过，好心提醒道：“天公絮行踪不定。万一他不在琴鼓城，你我莫非要靠三秀接济？她那点碎银子，可不够你买新衣。”
江近楼听话地往包袱里塞了几件旧衣。
塞到一半，他忽地停手，气恼自己过于听话实在窝囊，便赌气似的拽出几件。
他又不是叶沉璧的狗，何须对她唯命是从？
“呵。”
*
马车与银钱，皆顺利到手，眼下只余一桩悬而未决的念想——
困楼阵，究竟是真是假？
三日等待，恍如三秋。
每日晨光初露，叶沉璧与江近楼便并排坐于树下，听惊澜、枕流将近年诸事与诸人名号称谓拣要紧的相告。奈何两个十七年前才修成人形的剑魂所知终究有限，前路茫茫，只得走一步算一步。
好在这百年间，他们深居简出，与人多是泛泛之交，至交依旧是百年前那几张旧面，倒也能勉强遮掩过去。
她一边听着，一边算着日子、数着时辰，时时刻刻盼着阵法为假。
倘若为真，要她每隔三日亲一次江近楼，甚至与其双修。
这般生不如死地活着，倒不如一死来得自在。
六月十四，第三次亲吻后的第四日。
午时烈日横空，叶沉璧急不可耐地拽着江近楼出山。
炎光从四面八方裹来，二人分坐道旁垂荫之下，凝神屏息，静候其变，任由汗珠子一颗颗滚落。
眼巴巴盼到未时，日头总算偏了一寸。
叶沉璧紧张地立在道左，试探着开口：“已过两刻，我们仍在此处……”
江近楼在道右往复踱步，接上她的话：“那阵，果然是假的。”
心头大石终于落定，二人相视一笑，满心欢喜地往回走。
岂料刚行出两三步，忽见无数细密符文自地面浮起，如流萤般环绕在他们脚踝四周。
明明灭灭，旋转不息。
符文自下而上，层层浮升，最后绕身成茧。
再一眨眼，叶沉璧与江近楼已并肩躺回西厢的榻上。
窗牖半开，衾褥叠起，一如方才走时。
“啊！”
百年后的这两个疯子，到底为什么要画地为牢，设阵困住自己？！
翌日，辰时一刻。
叶沉璧与江近楼各背一个包袱，认命踏上前往天子城的归途。
门开，露出祝三秀那张眉开眼笑的脸。
而越过她的肩头，叶沉璧望见了一个不该出现在这里的人。
旧时光里，她喜欢唤他扶光。
今时今日，她只能称他师弟。
“师弟，好久不见。”
“沉……师姐，好久不见。”
江近楼斜倚在门边，静观二人寒暄。
半晌，他别过头，无语地笑了。
他道是谁。
原是叶沉璧的前未婚夫。
他的手下败将。
罢了。
作者有话说：
小叶和小江陪三秀打坐，类似国内头部大学的博士生导师教小学生做加减
第9章 偃师术（九）
不过一个前未婚夫，江近楼连眼皮都懒得抬一下，遑论出手。
偏生惊澜今日聒噪如蝉，一直在他身后嘀咕：“月公子往年来英山镇，只敢在镇上客店闷头住上三两日，从不敢往南多走一步。这回真是奇了，他竟敢走到英山。”
枕流嬉皮笑脸接话：“还能为什么？某人没有提前去找月公子算账呗。”
门前，叶沉璧与月扶光兀自寒暄。
门后，惊澜与枕流窃窃私语。
一门之隔四个人，没一个把他放在眼里。
江近楼喉间滚过几句轻嗔薄怒，正欲朝月扶光身上掷去。可话到嘴边，他想起自己与叶沉璧如今相看两生厌，又何必争一时之气？
相识多年还差点结为道侣的同门叙旧而已，他大度地咽下怒气。
不曾想，枕流这个碎嘴剑魂再次开口，字字戳心，句句入骨：“听闻万重宗的剑魂，每年能进赤火炉滚一圈。惊澜，我们不如叫上昭昭，死皮赖脸跟着月公子去万重宗转转。”
惊澜语气犹豫：“不好吧？”
枕流怒其不争：“面子值多少修为？滚一回赤火炉，抵十年修行呐……”
好好好。
这个吃里扒外的狗叛徒，自己丢脸还不够，偏要故意拉上他的女儿，一同去万重宗丢人现眼。
“沉璧，该走了。”
忍无可忍之下，江近楼上前一步，揽过叶沉璧的肩，动作极尽温柔体贴。目光扫过她空荡荡的鬓边，他温声轻叹：“你瞧你，又忘了戴帷帽。枕流，回家去取顶帷帽来。”
枕流：“家里没帷帽。”
江近楼：“那拿把蒲扇来，为夫路上好替沉璧扇风。”
疯子。
枕流暗啐一口，转身跑回家中取蒲扇。
一行人在门外等待的间隙，江近楼有意无意地抬手托剑。
广袖顺势垂落，正好挡住叶沉璧。
自然，为免月扶光多心，江近楼接过话头，问道：“月少宗主，你怎来了？”
月扶光：“桓师兄闭关破境，托我来此找一位姓苏的小友。”
江近楼：“他在柳家村捉邪修，你快去帮忙。”
话音未落，苏洄从一旁的暗影中闪身而出，衣袂带风：“多谢前辈记挂，晚辈昨夜已擒得白及。”
江近楼委实想不通。
万重宗这帮人，怎三天两头往他家跑？
敢情在万重宗眼里，他江近楼这位太虚宗第一剑修，莫非是个被摆在香案上充门面的牌位？
江近楼嘴角一抽：“我与沉璧兴起，欲坐马车出门游玩，你们散了罢。”
月扶光：“我听祝小友说，你们要去琴鼓城？可是要去找十方宗的天公絮？”
“不是。”江近楼。
“是。”叶沉璧。
江近楼施施然站在树荫正中，叶沉璧被他逼得只能立在树荫边缘，半张脸晒得发烫。
眼见赤日越发灼人，她气恼地拂开那片碍事的广袖，躲进树荫里：“师弟，听你之意，你似乎知晓天公絮的去处？”
月扶光颔首：“半月前，我途径琴鼓城，见天公絮御风北上。下月太阿城宗门大比，十方宗与玉衡宗剑拔弩张，他应是回宗门助阵了。”
十方宗，修阴阳之术。
玉衡宗，修无情之道。
道不同，不相为谋。
两宗结怨千年，势如水火。
偏偏两宗的新山门，都不约而同落在了太阿城。