第81章 天子谣（九）
墓中每至酉时一刻，地底便起阴风。
砭肌入骨，寸步生寒。
眼下，这阵风如约而至。
四周寒气陡然加重，透衣透肤。
江近楼才张嘴说了半句话，呵出的气即成白雾。他冷得牙关打战，忙不迭提上定风剑，牵着叶沉璧往外走：“去死老头的洞府散散寒气，顺便去找找太初莲。”
叶沉璧将身上的外袍分给他一半，惴惴不安地问：“倘若老祖在，我们怎么偷？”
江近楼笃定道：“他不在。”
等叶沉璧从另一侧墓道，走进洞府，才知江近楼所言非虚。
九皋老祖，确实不在。
整座洞府空寂，唯角落伏着一只姑获鸟，安安静静，眼神却警惕地盯着她。
叶沉璧儿时遭过鸡啄，平生最怕飞禽。
眼见姑获鸟与她对上视线，她慌忙转过身，躲进江近楼怀里。
江近楼瞪了那鸟一眼：“看什么看？”
一人一鸟，对视片刻。
它歪着头看他，乌沉的眼珠似在辨认，又似在试探。
忽而一声低鸣，它振翅而起，翩然落在江近楼肩头。
下一刻，爪尖一扣，便像是寻到了归处。
任他耸肩甩手、开口呵斥，它都不肯离开。
眼看江近楼欲拔剑驱赶，叶沉璧忙按住他的手，劝道：“算了，它许是想见相容了，想随我们出去。”
“我最烦这只破鸟。以前我被关在墓室，只要一躺下，它就在上头叫唤，存心与我作对。”江近楼气闷，到底没拔剑。
叶沉璧见姑获鸟乖顺，羽毛服帖，便壮着胆子伸手摸了摸。
鸟歪头看她，黑眼珠一转，顺势跳上她肩头。
敛翼收羽，鸟身竟又缩小一圈。
见状，江近楼挑眉笑道：“我听师姐说，这破鸟若变得跟山雀一般大小，便是认你为主了。”
“我能不要吗？我怕它啄我。”叶沉璧欲哭无泪。
“这破鸟能载我们飞去昆吾城，不要白不要。等师姐醒了，你再还给她。”江近楼大步往外走，顺手又摸走几瓶丹药与几卷书，“这书不错，拿来路上解闷。”
听他提起昆吾城，叶沉璧问道：“你打算去昆吾城找找神行术的线索？”
江近楼：“我拐弯抹角问了师尊与长老，皆说未闻神行术。解铃还须系铃人，没准昆吾城有线索。”
他一边回她，一边拿眼四下搜寻。
寻寻觅觅，又盯上案上一把扇子，径直塞入袖中。
“你也找找，别跟他客气。”江近楼翻出几张符箓，看也不看，便递与她，“我是他亲孙子，你是他的好孙媳。他的东西，自当都是我们的。”
叶沉璧得了他的鼓励，取走一盏剑形玉灯。
两人在洞府内搜刮一圈，艰难挪到池子边。
江近楼把身上的诸物往池沿一放，转身便涉入池中。
池上白雾氤氲不散，水漫至膝。
江近楼弯下腰，以手拂开白雾，一寸一寸细细探去——
池中淤泥平整如初，一无翻搅痕迹，二无莲叶残片漂浮。
一切证据，似乎都指向这方池中不曾出现过莲花，更别说太初莲。
江近楼不信邪，又往水深处走了数步。
越往深处走，雾气升腾间，各色奇花次第绽放，红白紫黄，争妍斗艳。
可就在无数繁复的花香中，他闻到一股若有似无、清幽缥缈的香气。
他俯低身子，一朵朵花闻过去。
末了，他站直身子，迎着叶沉璧期待的目光，咬牙切齿道：“这池子里，定种过莲花！”
而且，必是太初莲。
否则，自诩爱花的九皋老祖，何必多此一举，独独拔走池中莲花？
江近楼上岸前，又从池中薅了一把没见过的花。
叶沉璧一面往他身上贴火符，一面急声催道：“快走吧。”
江近楼慢条斯理地穿鞋，不甚在意：“怕什么。”
叶沉璧催不动他，索性跑到外头，时而低头眺望山道，时而仰头环顾碧空。奈何江近楼实在磨蹭，她足足迎风观望了一盏茶的工夫，才见他慢腾腾地从内走出，怀里又多了两件她未曾见过之物。
而在他的头顶后方，九皋老祖悬于半空，负手而立，冷若冰霜。
叶沉璧顾着礼节，老实行了一礼：“晚辈见过老祖。”
九皋老祖深呼一口气，竭力忍了又忍，才心平气和地问出口：“你们去了墓室拜祭？”
叶沉璧抱紧那盏碧绿的剑形玉灯，乐呵呵点了点头：“对。”
虽说他们没带祭拜之物，但她出墓室前不看路，脚下踉跄，朝那具冰棺的方向点了一下头，姑且也算拜祭过吧？
九皋老祖：“你倒有心。”
叶沉璧：“啊……”
“下回别来了。”九皋老祖拂袖便走。
“我偏要来。”江近楼暗啐一句。
*
下山路上，两人怀里揣着，袖中掖着，身上塞得鼓鼓囊囊，走起路来叮叮当当。步子一步一挪，有一搭没一搭地说着话。
自后山回枕流院的山道，远远便能望见那座定风洞府。
叶沉璧低头看着怀中的花。
其中有一朵，瓣薄如蝉翼，色白如凝脂，像极了一捧将融未融的雪。
无端地，她想起了江应钟与萦芑这对不能见面的有情人。
她偏过头看江近楼，小声问他：“江长老为何会答应假扮江太簇？”
江近楼语气惆怅：“一个宗门，总要有人撑着。虽说我恨透了江太簇，可对太虚宗的弟子而言，他们每日能得灵石与丹药，全仰仗他。有他在，其他三宗断不敢与太虚宗争抢灵脉。”
许多年前，他被九皋老祖逼着接任宗主之位。
他不肯，江仲吕便跑来劝他，与他彻夜长谈，说了一堆废话。
但其中有几句话，他深以为然：“弱之肉，强之食。一个宗门，若失了高阶修士，灵脉、矿藏、功法、弟子都会被抢，迟早会被更强大的宗门吞没。”
所以，江太簇不能死。
江应钟自然也知晓这个道理，于是他成了闭门不出的“江太簇”。
可是，被迫与道侣分开的痛苦，明知道侣就在山下，却死生不复相见的痛苦，只会随着山中岁月，一日比一日地吞噬着他的心。
他试过逃走，可九皋老祖早在他身上下了禁制。
他离萦芑越近，他的心越痛。
以他的修为，根本撑不到去见她一面，哪怕一面。
说话间，远处定风洞府外，走出一个模糊人影。
茕茕孑立，形单影只。
江近楼故意朝着人影的方向，喊了一声：“爹——”
人影循声看来，只一眼，便逃也似的奔回洞府，活像见了狸奴的黠虫。
江近楼放声大笑：“你瞧那点胆子。”
叶沉璧：“你别欺负江长老了。”
江近楼顺嘴与她说起一桩趣事：“当年我被关在墓室，他提着食盒进来看我，差点把我吓死。后来，他知我画技不错，便托我多去玉衡宗看看萦前辈，再回山画一幅画送他。一来二去，我才与裴弦成了好友。”
“不过。”江近楼脚步一顿。
“不过什么？”叶沉璧好奇地瞪大眼睛。
“不过。”江近楼唇角一勾，“自从得知他爱慕你之后，我觉得他傻头傻脑，有眼无珠，便很少去玉衡宗了。”
另有一句话，他放在心底未说。
当年他不肯去玉衡宗，或许还有两层缘由。
一来，她常去玉衡宗找万浮岚。
二来，他不想从裴弦口中，听到她的消息。
他更想亲自看她练剑、亲自陪她练剑、亲自爱她一场。
“有一日，我问他，‘你怎会喜欢叶沉璧那个毒妇’。”江近楼俯身，凑近了看她，眼里闪着两点促狭的光，“你猜他回了什么？”
“不想知道。”叶沉璧没手捂耳朵，只好闷头往前走。
江近楼几步追上来，气息擦过她耳畔：“他说你当年踹他的那一脚，特别狠。叶沉璧，我爱上你后，才算明白了他的言外之意。因为你——”
“有着心无旁骛的纯粹。”
那份纯粹，是这污浊世间唯一的光。
亦是指引江近楼走出暗室、重归人间的天光。
“肉麻死了。”叶沉璧脚底抹油，一溜烟跑了个没影，裙摆在风里翻飞。
“你身上的东西掉了一地。”
“你帮我捡起来！”
*
叶沉璧跑回枕流院，已是酉时。
只见江明夷独自坐在院中，脚边堆着数不清的贺仪，红彤彤一片。
叶沉璧把身上的东西往地上一放，叮咚滚了满地，豪气道：“昭昭，你随便挑。”
江明夷垂眸，越看越疑惑：“这些……为什么瞧着像是老祖之物？”
叶沉璧：“我跟你爹替你拿的。你就当传家宝，传到你手上了。”