江近楼兀自琢磨了一会儿，恍然大悟：“我明白了，还是问心阵。我们说的所有答案，其实只为一件事——”
“回家。”
回到百年前，回到属于他们的时空。
最后两个字落定，另一枚石子落入他的手中。
叶沉璧站起身，将手递到他温热的掌心：“走吧，回家！”
江近楼用力握紧那只手，朗声一笑：“回家！”
上山又下山，不觉已过了半日。
日暮山深，千峰敛色，万壑生烟，唯闻古寺钟声穿云而来。
下至半山腰，江近楼正与叶沉璧说着话，袖中却莫名传来一声急切的叫喊：“近楼，近楼！”
他循声翻出那张传音符，没好气道：“天公絮，我们不是约好……”
话犹未了，符纸中已传出方见青惊骇的声音：“近楼，不好了，萧长老真死了！”
而接下来的三句话，则一句比一句急，一声比一声高——
“他被倒挂在太阿城门上。”
“舌头被人拔了，血也流干了。”
“他嘴里含着一片蛇鳞。”
作者有话说：
最近在看《大时代》解说，每看一期骂一句：丁蟹这都死不了？！
第87章 神行术（六）
“他怎么死的？”
“一剑、一剑封喉。”
江近楼闭了闭眼，借着这眨眼的一瞬，将眸底那点惊惶尽数敛入眼帘之后。
符纸的另一端所系，远在千里之外的太阿城。
方见青仍在说话，喋喋不休似鬼叫。
放在以往，江近楼早把方见青骂得噤声。
偏生今日，他恍若未觉吵闹，只沉声追问：“他何时死的？”
声线四平八稳，可掌心却已掐出四枚月牙血痕，被广袖遮得严严实实。
他的一举一动，叶沉璧看在眼里，忙伸出手去寻他攥紧的左拳。掌心先轻轻贴住他绷紧的手背，再以指腹缓缓摩挲他腕骨凸起处。
慢慢地，他的指节松了一丝缝。
她便趁这缝隙，将指尖探进去，五指嵌进他的指缝。
最终，他松了拳。
掌心血痕，由苍白渐褪为绯红。
叶沉璧就着十指紧扣的姿势，倚在他肩头，轻声道：“该来的总会来，别为难自己。”
江近楼侧过头看她，低低应了一声。
那厢，方见青连珠般倒出自己打听到的事：“怪就怪在，我今早去玉衡宗，替你盯着萧长老。午后不过与浮岚说了两句话，萧长老便不见了。我寻遍玉衡宗，仍不见他……”
他寻了又寻，又回十方宗打听，依旧无踪。
直到有弟子上山来报，说城门悬着一具死尸，死相极为可怖。
起初，他只当是江湖仇杀，并未放在心上。可那名弟子接下来的一句话，却让他脊背发凉，遍体生寒：“师叔祖，弟子瞧那人，像是玉衡宗的萧长老……”
他御剑赶去城门处，一眼认出被人倒悬城楼者，正是消失半日的萧长老。
堪堪半日未见，萧长老已成一具面皮青白的死尸。
一张黄符封了嘴，严丝合缝。
符纸离唇的瞬间，才知舌根已被连根拔去，只余一截紫黑断根。围观众人未及看清，下一瞬，尸喉深处“咕噜”一声，满口黑血喷涌而出，浓稠腥臭，溅地成墨。
待黑血淌尽，一片蛇鳞现于唇边，冷光幽幽。
方见青从惊骇中回神，这才想起江近楼所问，忙道：“我这几日，明明一直跟着他，可师尊非说他死了有两日有余。师尊还说，他死后，尸身曾被裹入蛇腹。近楼，他们说此事像魔族腾蛇所为。”
后面的话，因江近楼右手不住打颤，断断续续从符纸中传出：“师尊……怀疑腾蛇此举，是为了报复万重宗……杀了山鬼。你放心，我没把你交代的事说出去。”
方见青又担忧地问了几句，始终无人回应，只好一遍遍喊：“近楼！近楼！近楼！”
叶沉璧于心不忍，从江近楼手中拿走符纸，温声道：“天公絮，我们忙着下山呢，你再去打听打听。”
山风刮过，符纸随风飘走，又乘风送来一句话：“师尊说，杀萧长老的凶手，修为当在合道境，甚至在老祖之上，非人似仙……”
*
非人似仙。
区区四字而已，却无端叫人从脚底窜起一股寒意。
江近楼浑浑噩噩，任叶沉璧牵住，深一脚浅一脚地挪下山。
山脚下，傅净正领着昆吾峰弟子，一边救人，一边验丹。回头见二人神色凝重，忙迎上来：“两位前辈，可是山上不顺？”
叶沉璧扯了扯嘴角：“没有，已拿到第二枚石子。”
闻言，傅净目光一转，落在江近楼身上。
相识百余年，她还是头回见他这般失魂落魄的模样。
自然，碍于他一贯张狂的性情，她哪敢多问一句触霉头，只能与叶沉璧搭话：“丹药查过了。白衣山人炼丹时出了岔子，把毒性更烈的狼毒认成防葵，一炉子炼出要命的幻丹。”
叶沉璧眉头拧成一团：“一个老丹修，连防葵和狼毒都辨不出？”
傅净四下环顾一圈，方压低声音道：“这事说来也古怪。山里没有狼毒，白衣山人自己也说不清来历。我已把他和六个丹童押回昆吾峰审问，等水落石出再说。”
叶沉璧：“行，此事交给你了。”
傅净：“昭昭先御剑回府了，你们也别耽搁了。”
叶沉璧扯了扯江近楼的衣袖：“近楼，走了。”
江近楼茫然地跟着她，茫然地随她坐上鸟背。
巨鸟振翅而起，遮去半面残阳。
离地那一刻，整座山在脚下急速缩小。
半空云气翻涌，从指缝间穿过。
江近楼被凉意一激，身子坐直，替身后的叶沉璧挡风，絮絮叨叨讲起了故事：“他呢，最喜欢逼人二选一。”
九岁那年，江太簇逼他练剑，他磨磨蹭蹭不愿去。
那时，他在水缸里养着两只王八。
江太簇把它们捞出来，按在掌心，逼他选一只活。
他跪下求饶也没用，只得咬牙选了那只小的。
而后，江太簇当着他的面，捏死了另一只。
一声脆响，壳裂肉烂。
他一面捧着活下来的王八，一面掏出丹药去救死的那只。
可惜，没救成。
从那一日起，他寒来暑往上山练剑，再不敢说上一句“不想去”。
他太懂江太簇了。
江太簇早已活了，却蛰伏至今，才来索这笔债。
无非是在等他多生出两处软肋罢了。
末了，逼他在爱妻与爱女之间，选一个活，把他活活逼疯，逼成江太簇真正的儿子。
一个没用的疯子。
说话间，暮色在脚下铺开，城池自尽头浮出。
华灯千盏，星星点点连成一片暗金。
巨翼扫过城头，引起一阵阵惊呼。
江近楼迎着风，嘴角牵出一丝苦涩：“沉璧，我打算学我娘，谁也不选，选自己死。等我死后，你便带着昭昭躲去万重宗，他最恨我，不会为难你们的。”
叶沉璧将脸贴在他后背上，声音便从后背闷闷地传进他耳中：“你十五岁能杀他一回，莫非活到这把年纪，竟丢了少年胆气吗？”
江近楼握住她环在自己腰间的手，握至指节泛白亦不肯松：“当年，我没把他杀死。”
离傅宅尚有一段路，叶沉璧也讲起了故事：“我儿时怕鸡啄我，整日躲着它们走。可我越躲，它们越要啄我。后来它们得寸进尺，想跳起来啄我的脸，我便把心一横，掐住它们的脖子。”
“近楼，我不想你死。”
“我们，总得试一试。”
*
那一日的最后，姑获鸟贪看日落，在城中盘旋一匝，径直载着二人飞去了鹤鸣宫后的鹤鸣山。双翼鼓荡，卷起满宫落叶，如纸钱飞散。
有眼尖的人认出鸟背上的江近楼，吓得大喊：“快禀告城主，他又来了！”
叶沉璧垂眸往下看，见满宫人敲锣打鼓，奔走呼号。
这姑获鸟委实坏，故意卷起一股狂风，将几个敲锣男子掀翻在地。
离地足够近，近到她听见一名女子奔至华服男子身前，急急道：“城主，不好了不好了，江近楼又来了！这回没带剑，带了只巨鸟，已把仙骥、露禽二宫的瓦片全掀没了！”
此话入耳，叶沉璧笑道：“近楼，他们还怕你呢。”
远天浮云被自九天而下的风扯成一片薄纱，姑获鸟立即振翅向西，追着那轮将坠未坠的红日而去。
江近楼本就心神不宁，被这一下颠得左右乱晃，气得破口大骂：“破鸟，给你脸了！等我回到太虚宗，定将你绑了，关去禁室，没个十天半月，休想出来。”
姑获鸟仰颈长鸣，声裂暮云，明摆着在挑衅。
江近楼狠狠拔下它的一根羽毛，当作回敬。