当钟情恢复感知的瞬间，浓郁的沉水香气味混合着一丝淡淡的血腥味，直冲鼻腔。
耳边，传来粗重的喘/息声和竹条撕裂空气的声音。
咻——
啪——
一记狠厉的鞭打重重地落在钟情的左侧肩膀上。单薄的丝绸中衣瞬间裂开一道口子，白皙的肌肤上立刻浮现出一道高高肿起的紫红色血痕。
钟情猛地睁开眼。
这是一间布置得奢靡的女子闺房，紫檀木的拔步床挂着鲛绡宝罗帐，地上铺着厚厚的波斯绒毯。
而此刻，钟情正双膝跪在绒毯上。
她的衣衫半解，露出大片雪白的背脊和双臂，上面已经交错着七八道新旧不一的鞭痕。
在她的面前，站着一个穿着正红色绣大团牡丹锦衣的女人。
那女人大约三十岁出头，云鬓高挽，容貌极美，眉眼间透着一股江南水乡的婉约。但此刻，这张美丽的脸庞却扭曲得如同恶鬼。她的双眼赤红，胸口剧烈地起伏着，手里紧紧攥着一根细长的竹条。
这就是大雍朝青州镇首富李员外的续弦夫人，裴氏。
“说！今天在后花园的假山旁，李进那个小畜生是不是碰了你的手？！”
裴氏的声音尖锐而颤抖，她死死地盯着钟情那张即便因为疼痛而苍白，却依然美得令人窒息的脸。
原主这具身体只有十六岁，正是含苞待放的年纪。眉如远山，眼若秋水，只需微微蹙眉，便能让人心生无限怜惜。这种美貌，原本是裴氏用来摧毁李家父子的利刃，但现在，这把利刃却在无时无刻地凌迟着裴氏自己的理智。
钟情的意识海中，系统金色的秩序符文瞬间亮起，强行压制住了原主身体里残留的那种对主母的本能恐惧。
她没有像原主那样哭泣求饶，也没有颤抖地喊“夫人饶命”。
裴氏被钟情的异常弄得微微一怔。
在过去的八年里，每当她举起竹条，这个女孩总会像一只受惊的兔子一样瑟瑟发抖，眼泪汪汪地认错。
但今天，女孩的眼神里没有眼泪。
“你说话啊！”裴氏的理智再次被吞噬，她猛地扬起手里的竹条，指着钟情的手腕，“你的手是我从小用牛乳泡大的，你的字是我一笔一划教的。这副身子是我的！谁允许你让他碰的？”
咻——
竹条再次带着风声落下。
但在竹条接触到皮肤的前一瞬间，钟情动了。
她没有躲避，而是突然抬起那只被打出红痕的左臂，一把握住了那根抽下来的竹条。
“啪”的一声闷响。
竹条在钟情的掌心中摩擦，勒出了一道血印，硬生生地停在了半空中。
裴氏愣住了。
她用力抽了抽竹条，竟然没有从女孩手里抽出来。
“夫人。”
钟情开口，声音不大，却透着冷酷。
“今日申时，少爷李进在后花园假山旁拦住我的去路。是他强行拽住了我的袖口，而非我主动让他触碰。我已用发簪刺伤了他的手背，方才脱身。”
“夫人若要责罚，应当去责罚那个强行施暴的登徒子，而不是将竹条挥向一个无力反抗的受害者。”
钟情松开手。
裴氏因为惯性向后退了半步，手里的竹条掉落在地毯上。
她不可置信地看着地上的钟情，这个她从小养在身边，如同泥人般任她捏扁揉圆的女孩，竟然敢反抗她？竟然敢用这种冷漠的语气跟她讲道理？
但紧接着，当裴氏看到钟情手臂上那道因为刚才握住竹条而渗出血珠的新伤时，她眼底的疯狂瞬间褪去。
一种病态的“母爱”与“怜惜”迅速占据了她的面庞。
“阿情……”
裴氏的眼眶瞬间红了，大颗大颗的眼泪滚落下来，猛地扑倒在地上，一把将衣衫不整的钟情紧紧搂进怀里。
“对不起，阿情，对不起……”裴氏的双手颤抖着抚摸着钟情背上的鞭痕，声音里满是痛苦和懊悔，“弄疼你了吧？是我不好，我又控制不住我自己了。我一想到李进那个畜生用那种龌龊的眼神看你，我就恨不得挖了他的眼睛。”
裴氏将头埋在钟情的颈窝里，贪婪地嗅着少女身上的清香，眼泪沾湿了钟情的锁骨。
“阿情，你别怪我，我在这深宅大院里只有你了。老爷是个老不死的色鬼，少爷是个禽兽。我把你养得这么好，我怎么能忍受他们染指你？”
裴氏抬起头，双手捧着钟情的脸，眼神中透着一种令人毛骨悚然的深情与执拗。
“我们忍一忍，好不好？你再帮我最后一次，我已经拿到了李家贩卖私盐的账本。只要你这几天稳住老爷，让他在书房放松警惕，我就能把账本调包送去州府，等李家倒了，老爷和少爷都被砍了头，这李府的万贯家财就都是我们的了。”
裴氏轻轻摩挲着钟情苍白的脸颊，仿佛在描绘一件属于自己的稀世珍宝。
“到时候，再也没有人能欺负我们。我会把你一辈子带在身边，给你买最好的绫罗绸缎，让你过主子一样的日子，我们永远都不分开。”
在原主的记忆里，每一次听到这番话，原主都会被感动得痛哭流涕，觉得主母虽然严厉，但终究是为了她们的未来在打算，从而心甘情愿地去充当那个诱饵。
但此刻，被这具身体承载着的，是钟情不是原主。
钟情被裴氏紧紧地抱在怀里，那股浓烈的沉水香此刻闻起来就像是腐尸上的防腐剂。
钟情没有推开裴氏，她任由这个女人在自己身上演绎着虚伪的深情。
她需要利用裴氏，就像裴氏利用原主一样。
只是裴氏要的是李家的家产和原主的服从，而钟情要的，是踏着李家和裴氏的尸骨，走上大雍朝的朝堂，去撰写那部保护未成年人的律法。
“夫人。”
钟情缓缓垂下眼帘，掩去了眼底的那抹冰冷。她按照原主的习惯，将头轻轻靠在裴氏的肩膀上，声音轻柔，却字字句句切中裴氏的软肋。
“阿情不怪夫人，阿情知道夫人是为了我们好。但是……”
钟情停顿了一下，语气中恰到好处地流露出一丝对未来的憧憬和试探。
“夫人刚才说，等李家倒了，给我买绫罗绸缎。可是夫人忘了吗？三天前，女皇陛下的金凤诏书已经贴到了青州镇的城门口。今年秋天，大雍朝要开女子恩科了。”
钟情感觉到，裴氏的身体猛地僵硬了一下。
“阿情从小跟着夫人读书识字，熟读四书五经、大雍律例。如果李家倒了，阿情不再是奴籍，阿情想去考恩科，想入朝为官。”钟情的声音里带着一丝天真，“到时候，阿情穿着官服，光明正大地保护夫人，难道不比一辈子困在后宅里更好吗？”
这是一次试探。
果然，裴氏抱着钟情的手臂瞬间收紧，力道大得几乎要勒断钟情的肋骨。
“考科举？”
裴氏的声音变了调，那种温柔和懊悔瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种恐慌和强烈的控制欲。
她猛地推开钟情，双手死死抓着钟情的肩膀，眼神变得有些神经质。
“不行！什么女子恩科，那都是外面的男人骗女人的把戏！朝廷里那些当官的哪个不是吃人不吐骨头的豺狼？你生得这么好看，去了官场还不被他们生吞活剥了？”
裴氏急促地喘/息着，仿佛钟情已经要飞走了一样。
“阿情，你听话，外面的世界太脏了，你就在家里，哪里也不要去。我会给你造一个最干净的院子，只有我们两个人。做官有什么好？我养了你八年，难道你还想抛下我远走高飞吗？”
道德绑架，外加对未知世界的恐吓，这是典型的洗脑。
在原剧情中，原主就是被这套说辞骗了，最终被关进了暗室，再也没有见过外面的太阳。
钟情看着裴氏那张美貌却扭曲的脸。
“既然夫人不愿，阿情不考便是了。”
钟情没有继续激怒裴氏，她温顺地低下头，做出妥协的姿态。
示弱，只是为了更好地潜伏。
听到钟情放弃，裴氏紧绷的神经终于松懈下来。她再次露出温柔的笑容，拿过一旁的金创药，细心地为钟情背上的伤口上药。
“这才是我的好阿情，你放心，等扳倒了李家，一切都会好起来的。”裴氏柔声说道。
钟情趴在绒毯上，感受着背上药膏带来的清凉。
“李家贩私盐的账本，在哪？”钟情在意识海中，朝着系统问道。
【正在扫描青州李府物理空间。】
【已锁定目标，账本末在李员外书房，而是被裴氏提前盗出，目前藏匿于本房间拔步床下方的暗格内。】
钟情闭上眼睛，眼眸在黑暗中闪过一丝冷光。
在原剧情中，裴氏让原主去勾/引李员外，只是为了制造原主在书房翻找账本被李进“当场抓获”的假象，从而彻底激化父子矛盾，引发李家内斗。