她们端着热气腾腾的肉汤，大口地吞咽着。鲜美的兔肉与绵软的葛根落入腹中，化作了无穷的力量。
钟情坐在人群中央，手里端着一碗清淡的葛根汤。火光映照在她的脸庞上，冲淡了那股生人勿近的清冷。
“主事，地有了，棚子也有了。”田嫂小心翼翼地凑上前来，借着火光，从自己贴身的破袄子里，摸出了一个小布包，一层层揭开。
里面，是一小把混杂着麦芒的种子，还有几粒干瘪的萝卜籽与菘菜籽。
“这是俺们逃荒时，死死缝在衣裳夹层里的种粮。本想着若是能走到个没灾的地方，还能留点念想。”田嫂的眼中泛起泪花，将那包种子双手奉到钟情面前，“如今，俺们信您。这落虎山，就是俺们的活路。这种子，交由主事来种。”
紧接着，人群中又有十几个农妇，纷纷从鞋底、从乱发里、从缝死的衣角里，抠出了她们视若性命的种子。
在封建时代，农人逃荒，宁愿饿死，也会将最后一把种子带在身上。
那是刻在骨子里的信仰。
钟情看着这些带着体温与血泪的种子，心中那古井无波之地，亦感受到了一丝属于人类生生不息的震撼。
她站起身，郑重地双手接过那些被凑在一起、不过堪堪一小捧的种子。
“明日，我们播种。”
钟情环视着这三百名吃饱了肚子、住进了暖屋、眼中重新燃起光芒的女流民。
“这不仅是粮食的种子，也是你们在这燕北边关，堂堂正正做人的种子。等到绿苗破土的那一天，燕北军镇的刀枪，便再也无法指着你们的脊梁。”
夜色渐深，风雪被厚厚的泥墙挡在地窨子之外。
三百名女流民，在这乱世的荒野上，迎来了她们第一个安稳的夜晚。
没有人在梦中哭泣，因为明日，她们要亲手将希望种进那片被温泉洗礼过的泥土中。
……
落虎山十里之外的燕北中军大帐内。
陆铮披着铁甲，听着斥候传回来的密报。
“挖地窖，修温棚，寻野实，捕雪兔……”
陆铮的眉头越锁越紧，眼底的震骇如同风暴般凝聚。短短两日，那个名叫钟情的女人，竟然在没有军镇一粒粮食援助的情况下，生生在这绝地里造出了一片能活人的基业！
“她不仅懂军阵扎营之法，竟还精通农桑地利之术。这等点石成金的手段……”陆铮握紧了腰间的刀柄，心脏不可遏制地狂跳起来。
这乱世的棋盘，本只有杀戮与掠夺。
但现在，有人要在他的眼皮子底下，用一粒粒种子和一块块泥砖，建立一种全新的法则。
“传令下去。”陆铮猛地转身，看向帐内的亲兵，“从明日起，没有本将的手令，任何人不得靠近落虎山五里之内！违令者，斩！”
庇护？不，是封锁。
作者有话说：
无
第116章 掌事就是掌事4
雪连绵了三日方才停歇。
铅灰色的苍穹下, 茫茫瀚海与黑山皆被厚重的积雪覆盖，宛如一具了无生气的苍白巨尸。
然而，在这万物肃杀的落虎山干涸河床边, 却有一方天地, 正孕育着勃勃生机。
那是一座碎石垒砌而成的温棚, 厚实的泥墙将外头的凛冽寒风尽数挡下, 暗沟中流淌的滚烫温泉水，源源不断地向泥土输送着地脉的温度。
清晨，几缕黯淡的阳光透过半卷的草席缝隙，斜斜地洒在深褐色的泥土上。
田嫂跪在温棚松软的泥地上，连呼吸都变得小心翼翼。
布满冻疮的手, 轻轻拨开一小撮覆土。
温热泥土中, 一抹嫩得近乎透明的浅绿色芽苞, 顶/破厚重的束缚，倔强地探出头来。
“发芽了……主事，真的发芽了！”
田嫂的声音嘶哑得不成样子, 眼泪夺眶而出, 吧嗒吧嗒地砸在泥土上。
温棚外, 端着木碗喝着葛根汤的妇人们听闻此言，纷纷放下碗筷，呼啦啦地围拢过来。
她们不敢挤进温棚, 生怕带入哪怕一丝寒气, 只敢扒在门口, 探着脑袋往里张望。
当她们亲眼看到那点绿意时，压抑的呜咽声在人群中此起彼伏。
那个一身霜色棉袍的女子，果真在这绝地中造出了一个阳春三月！
钟情立于温棚外，看着那些相拥而泣的妇人。
“哭够了, 便收起眼泪。落虎山不养闲人，更不养只会对着地里幼苗哭泣的信徒。”
钟情清冷的声音，犹如一盆冷水，瞬间浇灭了众人的激动，却也让她们迅速找回了理智。
妇人们纷纷擦干眼泪，挺直了脊背，目光灼灼地看向钟情，等待着这位主事下达新的指令。
钟情缓步走到众人前方，她知道，温饱的底线虽然暂时稳住，但落虎山的危机远未解除。
她们现在的口粮，顶多能支撑半月；而燕北军镇那头蛰伏的恶狼，绝不会任由她们在这片土地上安稳度日。
想要真正立足，便必须拥有让军阀忌惮的筹码。
“田嫂，农垦队继续照看温棚，并每日向后山扩大搜索范围，采集可食之物。陷阱捕获的猎物，统一交由后勤队分配，任何人不得私藏。”
钟情定下规矩，目光转向昨日临时提拔的营造队队长翠姑。
“翠姑，带上你的人，随我来。”
钟情转身，向着落虎山北侧的一道断崖走去。
翠姑立刻招呼上一百名体格相对健壮的妇人，拿起生锈的铁锹与削尖的木棍，浩浩荡荡地跟上。
行至断崖下，此地风势更猛，积雪被吹得七零八落，露出了下方原本的岩层。
“零一，标记矿脉表层切入点。”钟情在意识海中发令。
狼崽低吠一声，跑到崖壁下方一处微微凹陷的坡地，用前爪在坚硬的冻土上刨了几下。
钟情走上前，用铁锹拨开表层的碎石。
只见那土层之下，是一片乌黑发亮的矿脉。
“挖。”钟情指着那片黑色矿脉。
翠姑等人面面相觑。
她们以为主事带她们来是为了挖石头建房子，可这黑漆漆的石头，看着既不结实，又脏污不堪，挖来何用？
可翠姑知道，钟情一向不多话。
没有多问，翠姑双手握紧木棍，对准那黑色的矿脉狠狠凿了下去。
“咔嚓”一声，一块拳头大小的黑色石头滚落下来。
钟情俯身捡起，手指在断面上轻轻一抹，染上了一层细腻的黑灰。
“主事，这是何物？”翠姑忍不住问道。
“这叫黑石，也就是石炭。”钟情将煤块扔进翠姑背后的竹篓里，“它比木柴耐烧十倍，且无浓烟。”
此言一出，妇人们的眼睛瞬间亮了。
她们都是逃过荒的人，深知在这塞外，没有火取暖便等于半只脚踏进了鬼门关。
若是这黑石头真如主事所言那般神奇，那落虎山岂不是坐拥着一座金山！
“挖！都给俺使劲挖！”翠姑激动地大吼一声，挥舞木棍的手臂更加用力。
一百名妇人仿佛不知疲倦的工蚁，在断崖下热火朝天地开采起来。没有铁镐，她们便用坚硬的石块去砸；没有推车，便用藤条编成的背篓一筐筐地往河滩的营地里背。
肩膀磨出了血泡，双手沾满了黑灰，连脸上都花了，但没有一个人叫苦。
昨夜，钟情已立下法度：落虎山行工分制。
多背一筐黑石，晚间的肉汤里便能多分一块葛根。劳作，与她们的生存尊严死死地绑定在了一起。
大半日的光景，河滩边便堆起了一座小山般的无烟煤。
钟情并未让营造队停歇。她将人手一分为二，一部分继续采煤，另一部分则被她带到了枯水河床的下游。
“挖泥，寻那种细腻粘手的黄泥与高岭土，用温泉水和开，踩踏均匀。”
钟情亲自用树枝在空地上画出了一个底座宽大，上端收拢的土窑图纸。
“砖土之法，在于聚热与通风。这窑的底部，必须留出交错的风道。”钟情指点着几个手巧的妇人，开始用泥土和碎石垒砌窑炉。
待土窑垒成，钟情又命人利用事先做好的简易木模，将和好的黄泥压制成一块块四方四正的泥坯，整齐地码放在一旁阴干。
当夜幕再次笼罩落虎山时。
土窑的底部，被塞入了枯草与满满的无烟煤。
“点火。”钟情下令。
火折子扔进风道，枯草迅速引燃。
起初，那无烟煤只是冒出丝丝青烟，并未如木柴般腾起大火。
妇人们紧张地屏住呼吸，生怕这黑石头烧不起来。
然而，随着风道中的空气不断灌入。那黑黝黝的石块表面渐渐泛起暗红色的微光。紧接着，“呼”的一声低沉闷响，一簇簇蓝幽幽的火苗从煤块的缝隙中猛烈地窜了出来。
周遭的空气在高温的炙烤下扭曲变形，一股滚烫的热浪向四周排开，逼得众人连连后退。