初入营时，这些男人们仗着自己会打铁、会做木工，企图在伙食与住处上要求特权，甚至有人出言调戏那些巡逻的女护卫。
钟情的应对简单而暴烈。
她没有讲一句废话，直接让翠姑率领护卫队，将那些自视甚高的男人按在雪地里，当着全营八百人的面，结结实实地抽了五十藤条。
在这座营地里，所有的管理层，从护卫队到后勤司，从农垦队到窑炉作坊，皆是由女子担任。
在这个独立王国里，男人不再是天，法度才是唯一的天。
他们若想活下去，若想在寒冬里分得一碗浓稠的肉粥、睡在温暖的火炕上，就必须收起那可笑的傲慢，像一颗颗安分的钉子，死死地钉在主事分派的岗位上。
“主事。”翠姑巡视完水碓房，快步走到钟情身侧，压低声音回禀，“木工作坊那边，按照您画的图纸，三十个老木匠日夜赶工，终于拼装出了三台大家伙。只是那机扩的力道太大，普通的牛筋根本拉不开，最后还是用了您说的那种绞盘之法，才算调试成功。”
钟情深蓝色的眼眸中，浮现出一抹冷光。
“走，去校场。”
两人穿过热火朝天的工坊区，来到河床后方一片被清理出来的空地。
空地中央，停放着三架造型狰狞的巨型木制器械。其底座犹如一张厚实的方床，上方平放着一张长达八尺的巨型强弓，弓弦并非寻常的兽筋，而是由数十股浸透了桐油的生牛皮混合着麻绳绞制而成，粗如儿臂。在巨弓的后方，装配着精密的青铜齿轮与木制绞盘，而箭槽之中，并排安放着三支犹如长矛般粗细、箭头闪烁着寒芒的重型破甲箭。
“上弦。”钟情下令。
四名妇人立刻上前，两人一组，奋力摇动床弩两侧的绞盘。
伴随着嘎吱声，那张需要数百斤力道才能拉开的巨弓，被齿轮与绞盘硬生生地拉至满月。
“放！”
翠姑手中的木槌狠狠砸在机扩的悬刀上。
嗡——轰！
三道黑影犹如撕裂虚空的闪电，带着尖锐的音啸声脱弦而出。百步开外，三株合抱粗的枯死胡杨树，在接触到重箭的瞬间，树干轰然炸裂，木屑漫天飞舞。那三支重箭余势不减，竟然生生穿透了树干，深深地钉入了后方的岩壁之中，箭羽剧烈颤动，发出嗡嗡的余音。
“嘶——”围观的妇人们倒吸一口凉气，这等毁天灭地的威力，若是射在人马身上，哪怕是身披重甲的将军，也会在瞬间被钉成一团碎肉。
“三架床弩，分别安置于营门正前与两侧的高台上。箭簇日夜淬毒。”
乱世的风暴，终于要来了。
早在几日前，采狩队便在深山中发现了大批被冻死的野兽，以及一些从北方逃窜而来的散兵游勇。今年的白灾比往年更加酷烈，草原上的胡人部落牛羊死绝，为了生存，他们提前发动了南下劫掠的战争。
而落虎山，这块不仅有温暖屋舍，更日夜喷吐着火光的富庶之地，就像是黑夜里的一块肥肉，必然会引来各方恶狼的垂涎。
果不其然。
就在床弩刚刚安置妥当的次日正午。
呜——呜——
急促而苍凉的号角声，撕破了落虎山上空的宁静。
钟情大步登上营门上方的瞭望台，放眼望去。
枯水河床的尽头，卷起漫天雪尘。这一次，来的不是五十名押运辎重的亲兵，而是整整八百名全副武装的燕北精锐边军。
步卒如林，骑兵如云。
在那一片肃杀的玄色军阵中，一面硕大的“赵”字将旗迎风招展。
马阵正前方，燕北百户陆铮跨骑乌骓马。他身上的玄色铠甲沾满了尚未干涸的暗红色血迹，左脸颊的刀疤在寒风中显得愈发狰狞。在他的马背上，还悬挂着几颗胡人骑兵的头颅。
显然，燕北边军刚刚经历了一场血战，并且取得了不小的胜利。
而给了他们这份底气的，正是落虎山产出的那五十柄精钢横刀。
在昨日的遭遇战中，陆铮率领亲兵卫队，手持削铁如泥的横刀，宛如切瓜砍菜般撕裂了胡人先锋的重甲。那种兵刃碾压带来的狂喜与膨胀，不仅让陆铮尝到了甜头，更彻底点燃了游击将军赵铁柱的贪婪。
既然落虎山能锻造出这等绝世神兵，既然那里有吃不完的精米与烧不尽的黑石，那身为燕北的土皇帝，赵铁柱又怎会允许这样一个不听号令的独立王国存在？
大军压境，兵临城下。
陆铮一勒缰绳，乌骓马在距离木栅栏三十步外停下。他看着营门后那些依然严阵以待的女护卫，眼神中少了几分交易时的客气。
“钟情！”
陆铮的声音裹挟着真气，在空旷的河床上回荡。
“本将昨日率部，于黑风口大破胡人先锋！斩首两百级！”他抽出腰间那柄由落虎山锻造的精钢横刀，刀尖直指苍穹，“胡人大军不日即将兵临燕北。国难当头，大宣律例，边关一切物资人丁，皆需受军镇节制！”
陆铮的目光越过木栅栏，贪婪地注视着后方那座高耸的冶铁高炉。
“将军有令！落虎山即刻解除武装，营中所有铁匠、木匠编入军中器械营。高炉、煤矿由军镇全面接管。所有妇人，负责为大军生火造饭、缝制冬衣。”
他顿了顿，目光重新落回站在瞭望台上的钟情身上，嘴角勾起一抹施舍般的冷笑。
“将军念你造炉炼钢有功，特许你入燕北城，做器械营的正头管事。钟情，你虽是个女人，但能在乱世中走到这一步已是极限。打开营门，交出掌控权，在大军的庇护下，才是你们这群流民唯一的活路。莫要敬酒不吃吃罚酒！”
陆铮以为，携着大胜之威，带着八百精锐，足以碾碎这个女人所有的骄傲。
毕竟，她手下不过几百个流民，那一百根白蜡木长矛，在真正的铁骑冲锋面前，不过是一触即溃的枯枝。
然而，回应他的，不是开门投降，而是一声冰冷入骨的嗤笑。
“大宣律例？大军庇护？”
钟情立于高台之上，身披狼皮大氅，宛如俯瞰蝼蚁的神明。
“陆铮，你在黑风口斩落胡人的头颅，靠的是你燕北边军的勇武，还是我落虎山千锤百炼锻造出的钢刀？”
钟情的声音不大，却字字诛心。
“你们口口声声说庇护百姓，可三个月前，这群妇人在风雪中快要冻死的时候，你们的庇护在哪里？当胡人的弯刀即将砍下你们头颅的时候，是谁给了你们反击的利刃！”
钟情猛地向前一步，双手扶住木栏，气势瞬间压盖了那八百边军的肃杀之气。
“想要摘桃子，也得看看自己有没有那副好牙口。这落虎山的一砖一瓦，一炉一铁，皆是我们用血汗浇筑。我的法度，才是这里的唯一律例。赵铁柱的一纸军令，在我这里，连擦拭高炉的废纸都不如！”
此言一出，全场哗然。
燕北边军的将士们怒目圆睁，纷纷拔出刀剑。在边关，还从未有人敢如此辱骂游击将军。
陆铮的脸色瞬间阴沉下来，那道刀疤因为愤怒而充血泛红。
前几次钟情和他交易不过权宜之计，到是让他生出了几分对方是个软柿子的错觉。
“钟情，你太高看自己了。”陆铮缓缓举起手中的钢刀，眼神中透着无情的杀意，“你既然不懂规矩，本将今日便教教你，什么叫兵荒马乱，什么叫实力为尊！你真以为，凭你手底下的这些女人，挡得住我这八百铁甲？！”
陆铮不再废话，钢刀猛地向前一挥。
“前锋营听令，推倒栅栏，但有反抗者，杀无赦！”
一百名手持巨盾与长柄大斧的重甲步兵，迈着沉重的步伐，向着营门碾压而去。
在陆铮看来，只要冲破了那道脆弱的木栅栏，落虎山的一切，便都成了他的囊中之物。
这就是男主，一个满脑子只有武力征服与霸权逻辑的屠夫。在原有的故事线中，原主正是被这种所谓“为国为民”的强盗逻辑绑架，一步步交出了所有的权力，最终沦为一个毫无话语权的悲剧。
但今日，站在这里的，是钟情。
面对步步逼近的重甲步卒，钟情没有呼喊护卫队迎敌，只是面无表情地举起了右手，然后，轻轻打了一个响指。
啪——
一声清脆的响指，在紧张到令人窒息的空气中显得尤为突兀。
哗啦——
营门正前方，以及两侧刚刚建起的夯土高台上，三张巨大的破旧遮雨帆布被瞬间扯下。
三架狰狞的连发床弩，赫然暴露在阳光之下。
粗如儿臂的牛皮弓弦已被绞盘拉至极限，九支寒光闪烁、箭头呈现出诡异蓝色的破甲重箭，死死地锁定了下方密集的边军阵型。
陆铮的瞳孔在看到那三架战争机器的瞬间，猛地收缩到了极致。一股前所未有的死亡危机感，犹如冰水般从头顶浇灌到脚底。