“其三，也是最不可饶恕之一条。临阵脱逃，视万千黎民性命如草芥！燕北城破，尔不思拼死抵抗，却带兵南逃，将数十万百姓沦为异族两脚羊。此等行径，禽兽不如！”
陆铮面容扭曲，他猛地挣扎了一下，双目赤红地冲着钟情嘶吼。
“法理？规矩？哈哈哈哈！钟情，你少在这里假仁假义！这乱世之中，本就是弱肉强食，成王败寇！大宣的皇帝只顾自己享乐，天下早就烂透了！我陆铮想要活下去，想要争一条九五至尊的活路，有何错？！你今日能高高在上地审判我，不过是因为你手里有那种能喷火的妖器！若单凭刀剑，你这群女人早就沦为我军中的玩物！”
这是旧权发出的最后一声绝望的咆哮。
在他们的骨子里，武力征服与丛林法则，便是宇宙的唯一真理。
钟情看着他，眼眸中闪过一抹深邃的悲哀。
“你以为你败给的是妖器？”
钟情缓缓走下台阶，停在陆铮面前，目光如炬。
“武器，本就是文明与法度的延伸。我能造出火炮，是因为我落虎山有平等的劳作秩序，有按劳分配的公正法度，有汇聚了数千人心血却无人敢私藏一分的严明纪律！而你，除了掠夺、杀戮与所谓的丛林法则，你还会什么？”
“你败给的不是那十门火炮，而是你那腐朽不堪、妄图将人分为三六九等、永远踩在弱者头上作威作福的吃人逻辑！”
钟情转过身，再也没有看陆铮一眼。
“落虎山法例，杀人者死，叛逆者死。罪人陆铮，罪无可恕，判斩立决！”
“我不服！我是燕北的王——！”
陆铮嘶哑地咆哮着，试图做最后的挣扎。
但翠姑没有给他任何机会。她大步上前，手中的精钢横刀高高举起。
噗嗤——
寒芒闪过，血柱冲天。
一颗死不瞑目的头颅滚落在冰冷的水泥马道上，那双充血的眼睛兀自大睁着，似乎到死都不敢相信，自己这宏图霸业的第一步，竟然会折在一个女人的法理之下。
【叮——】
就在陆铮头颅落地的瞬间，钟情的意识海中，机械音如期而至。
【支线任务：斩杀乱世祸源。已完美达成。】
【目标人物陆铮生命体征消失。位面因果律重新演算，长达二十年的封建极权混战已被扼杀于摇篮之中。】
【恭喜宿主，当前位面的文明倒退危机已解除。落虎山势力的气运值大幅攀升，已具备在这个乱世中争夺天下法统的底层资格。】
“主事，城下那些降卒，该如何发落？”
翠姑将刀刃上的鲜血在陆铮的无头尸体上擦净，还刀入鞘，转身请示。
城外，两千多名残存的燕北边军，在亲眼目睹了昔日统帅被当众斩首后，最后的一丝侥幸也荡然无存。他们将头深深地埋在雪地里，等待着落虎山主宰的裁决。
钟情走到城墙边缘，俯视着这批庞大的劳动力。
“落虎山第三法例：战俘皆为劳役。我落虎山不养闲人，更不养白吃干饭的降卒。”
钟情的声音在扩音筒的加持下，传遍四野。
“即刻起，剥去他们身上所有的甲胄，收缴所有兵器。由户籍司造册登记，打散建制。全数编入苦役营。”
“在苦役营中，前三个月为考核期。每日只配给维持生命所需的粗粮，负责开山采石、挖煤运矿等最繁重的劳作。考核期内，若有私藏利器、拉帮结派、寻衅滋事者，无需上报，就地格杀！”
慈不掌兵义不掌财，对于这些曾经骑在百姓头上作威作福的兵痞，唯有用最残酷的劳动改造，才能彻底打碎他们骨子里的兵匪习气。
“三个月后，若能遵守规矩，安分劳作。便可转为二等劳工，享受正常工分待遇；若立下大功，方可脱去苦役之名，正式入我落虎山籍贯。听明白了吗？！”
城下两千降卒，面如死灰，但在这等绝对武力的震慑下，却无一人敢出言反抗，只能磕头如捣蒜，齐声高呼：“罪卒领命！谢主事不杀之恩！”
钟情抬头看向北方。那里的天空，已经被胡人放火焚烧村镇的火光染成了一片暗红。
“田嫂，立刻带人清点城中粮草，将所有温棚的产出封存入库。翠姑，护卫队扩编至五百人，从那些新入籍的流民中挑选精壮女子，日夜操练。”
钟情的指令犹如连珠炮般下达，整个落虎山迅速从刚刚的公审大会，无缝切换到了战备状态。
“主事，胡人……真的会来打我们吗？”秀儿抱着一卷账册，有些担忧地看着北方的红光。
“不是会不会，而是一定会。”
钟情的眼眸中，倒映着远方的战火。
“胡人犹如蝗虫，所过之处寸草不留。他们打下了燕北城，却得不到足够的粮草，因为陆铮已经把城里的存粮带走了大半。而那大半粮草，此刻正堆在我们的仓库里。再加上我们这里的火炉日夜不熄，哪怕是瞎子，也能在这雪原上看到落虎山的冲天烟柱。”
“不出五日，胡人的王庭铁骑便会顺着这枯水河床，兵临城下。”
钟情转身，走向那十门尚未完全冷却的前膛滑膛炮。她伸出手，轻轻抚摸着精钢炮管。
“零一。”
【在，宿主。】
“通知铁冶所，启动所有水力镗床。五日内，城头上的火炮数量，翻上一倍。另外，开启燧发枪与定装火药纸筒的试验模具。”
钟情立于风雪之中，北风吹得披风咧咧作响。。
“陆铮死了，封建军阀的内耗结束了。接下来，该给野蛮人，好好上一堂课。”
作者有话说：
无
第126章 掌事就是掌事14
落虎山的风, 吹不散工业堡垒上空终日不绝的滚滚浓烟。
燕北军镇那两千名降卒的编入，让这落虎山爆发出更高的运转效率。
灰青色的混凝土城墙后方，苦役营的号子声此起彼伏。那些昔日里在边关作威作福的兵痞, 此刻皆被剥去了甲胄, 换上了粗糙单薄的囚服。他们的双脚戴着沉重的生铁镣铐, 在齐膝深的积雪中艰难跋涉, 将一筐筐沉重的铁矿石与无烟煤从后山运至冶铁所。
“动作快些！今日运不足定额，苦役营全体削减一半口粮！”
马道上方，几名身披棉甲的女护卫手持长矛，冷冷地俯视着下方。
一名在燕北军中担任过百长的降卒脚下一滑，连人带筐摔倒在泥泞之中。黑色的煤块散落一地, 划破了他的手掌。他本能地想要破口大骂, 但当他抬起头, 对上那几名女护卫的视线时，满腔的怒火瞬间化作了恐惧。
他想起了三日前的那个夜晚。
有十几个降卒暗中串联，企图趁夜暴动, 夺取兵器逃离落虎山。
然而, 还未等他们靠近库房, 便被早已严阵以待的护卫队当场绞杀。钟情甚至没有多问一句，直接下令将那十几具尸体挂在界河的木桩上，任由寒风将其吹成冰雕。
在这座城里, 体力优势被抹平了, 军阀的桀骜被粉碎了。唯有服从, 方能换取一口吊命的糙米粥。那降卒咽下一口带血的唾沫，一言不发地爬起身，用冻僵的双手将煤块重新捡回筐中，继续麻木地向前跋涉。
而在城墙的核心工坊内, 另一场跨越时代的工业革命正在悄然合拢它的最后一块拼图。
“主事，按照您的图纸，五十名老铁匠日夜轮班，用水力镗床钻探抛光，第一批燧发枪的枪管，已经全部交付。”
宽敞的石室内，地龙烧得火热。
翠姑双手捧着一根长约三尺、通体散发着幽冷金属光泽的无缝钢管，恭敬地呈递至钟情面前。
钟情一身剪裁利落的玄色长身风衣，接过枪管，举至眼前。她闭上一只眼，迎着窗外透进来的天光，仔细端详着枪管内部。
光洁如镜，没有一丝划痕与毛刺，精钢的质地赋予了它承受恐怖膛压的底气。
“很好。”钟情放下枪管，走到长案前。
案上，摆放着一堆精密的金属构件：经过淬火处理的弹簧片、呈现出完美弧度的击锤、带有细小火药池的燧发机，以及打磨得棱角分明的燧石。
大宣王朝，火器最高级的形态不过是粗制滥造的火铳，不仅装填繁琐，且需用明火点燃火绳，遇风雨便成废铁。
而钟情造的，是彻底淘汰火绳的燧发枪。
利用击锤夹住燧石，扣动扳机时，强力弹簧推动击锤猛烈撞击钢制的火镰，摩擦出绚烂的火花，落入火药池中，引燃□□。
她拿起工具，双手稳定得如机械臂，将那些散落的零件一一组装在早已雕刻好的硬木枪托上。
咔哒——
伴随着一声清脆的机械咬合声，大宣王朝历史上的第一支精钢燧发枪，在钟情的手中拼装完成。
“主事，这铁管子连个点火的引信都没有，真能杀人？”一名老铁匠站在一旁，看着这把造型怪异的火器，满脸疑惑。