“大人！”韩诚眼中尽是骇然和抗拒，“万万不可！您岂可亲身犯险？顾医女所言……”
“她所言极是，但淮宁已成死地，官府瘫痪，民情汹涌。仅靠斥候小队潜进去探查犹如盲人摸象。我需要亲眼去看，亲耳去听，在最短时间内判断疫情真貌、官匪虚实、以及……有无一线生机。”
韩诚跟随沈寂多年，深知他一旦决定便无可更改。
良久，垂下头，“卑职领命。必不负大人所托，守好后路，静候佳音！”
沈寂“嗯”了一声算是回应。
顾明烛定定地看着他，恨不得从心头喷出一口老血，喷死他算了！
她怎么就偏偏选中这个傻瓜！！！
可……无奈之后回归平静，继续说着：“所有外出小队传回的信息，必须经过在外围‘黄色缓冲区’进行消杀。情报必须写在特制的情报板上，交给固定的传递员。传递员二次消毒后放进信息传递窗，由绿区人员取出再转给韩百户，全程无直接人员接触。”
韩诚听完有些犹豫，“可是如此严苛，会不会延误时机？”
顾明烛摇了摇头，“延误时机有可能完不成任务。但如果让疫毒混进指挥点，所有人会在几天内烂掉。大人选哪个？”
车厢内一片沉重。
沈寂拿起了那页写满了“铁律”的纸一锤定音，“到达前传达至每一人。”
“是！”
顾明烛松了口气，重新拿起笔继续埋头苦写。韩诚什么时候下的车她都没太多的注意。
其实大胤的防疫已经有了隔离概念，也有专门的“疠人坊”。
可像顾明烛提出的严格的空间划分、单向流动和流程化处理，是现代生物安全实验室的核心原则，在时下绝无仅有。
她不怕麻烦，但怕旁人嫌麻烦，一步错、会满盘皆输。
直到把最后一条关于“疑似病例观察区”的独立通风和排泄物处理流程写完，顾明烛才放下炭笔，揉了揉发酸的手腕。
“差不多了？”沈寂的声音听不出什么情绪。
顾明烛点点头，自己揉着肩颈，“大致写完了。可具体的执行细节还需要根据现场情况——”
在顾明烛最放松、防备最低的一刻。
沈寂毫无预兆的抬起手，掌缘绷直切向她颈侧。
他有十足的把握，这一击只会让她昏睡半个时辰，不会其它损伤。
并也同时想好了后续：让晏十六护送她回固城。至于她醒来后会如何愤怒、失望，甚至怨恨……只要她能活着。
他可以赴死，但她不行。
然而劈落的手刀，却又硬生生停下了。
并不是他反悔了才收了力，而是……她手里拿着一根银针，就悬在他手刀之下。
顾明烛迎上沈寂错愕的目光，笑了，带着惯常的小得意，“沈大人觉得我会同意当逃兵？”
“我——”
“别说，别解释，懒得听。”顾明烛直接打断，半嗔半撒娇的语气，“你要真这么闲，不如帮我按按肩膀，未来的几天恐怕你想按都没机会了。”
沈寂沉默了片刻，最终也只是叹了口气，无奈的帮她按肩膀。
顾明烛舒服地眯着眼，“左边一点……嗯，就这里，再重点儿。”
沈寂依言调整力度。
他知道自己又输了。就算今天真把她打晕了，她绝对也会想办法再重新回来。
“阿烛，我希望你不要因为我而冒险。”
顾明烛回头看向沈寂，脸上的笑意淡了，转而认真：“沈寂，我认为你在小看我。”
沈寂眉头微蹙，“我不是小看你，只是——”
“只是觉得，我选择留下是出于对你的感情，对吗？”顾明烛截断他的话，目光清亮，“可我必须告诉你，我不是那种会为了某个人……哪怕那个人是你，就不计后果地选择赴死。”
沈寂沉默着。
顾明烛十分坦然，“在我的认知里，生命是第一位的。为了感情把自己置于不必要的绝境。那不是深情，是愚蠢。”
她稍稍坐直了些，“为什么有些地方遭了大灾，人却大都活着。而有些地方只是小灾，却能变成大难。区别有的时候不在于灾难的大小，而在于有没有一套行之有效的响应机制，和有没有一群真正懂这套机制、并能让它运转起来的人。”
“我留下来的原因很简单。”顾明烛的目光落在桌上那厚厚一沓、她刚刚写就的章程上，“这里头写的每一条、每一步，为什么这么定，哪里能松半分，哪里打死不能动。只有我最清楚。这不是光看看、背下来就管用的。”
“沈指挥使，你真的要把唯一那个最懂它、最能确保它有效运转的我送走？”
沈寂：“你能保证自己可以活下来么？”
顾明烛摇了摇头，“我又不是神仙。但我知道我能做什么，也清楚我的底线在哪里。如果真的到了事不可为、留下只会白白送死的地步，我不会固执。可现在远未到那个地步。我的判断是，我在、比我不在更有价值。”
“请让我去做我最擅长的事，北司大人。”顾明烛平静而郑重的。
沈寂久久地凝视着近在咫尺的她，好像第无数次认识眼前这个女子：耀眼、夺目。
良久，沈寂几不可闻地叹了一口气，一直堵在胸口的郁闷也随之散了。
“是我想错了。”沈寂唇角微扬，伸出手，掌心向上平摊在顾明烛面前。
“那么，顾同袍，”他看着她，目光深邃，“淮宁之行，安危相托。”
顾明烛看着他的手，又看向他眼中那份终于褪去保护、转为全然信任的郑重。也把自己的手放在他的掌心之中，平静的：“沈同袍，一言为定！”
沈寂即刻对着车外喊令：“全队加速！”
加速令出口再无转圜，所有人向死而行。
休息的时候，顾明烛回到自己的“维和救护车上”继续加紧赶制防护衣。约摸黄昏时分，意识里“叮咚”一响，救护车信号重新出现。
进入15公里有效范围。
顾明烛哭笑不得、有喜有悲。
喜的是车在了，悲的是车在说明裴时序也在。
特喵的流放队伍走的是不是太慢了……
淮宁府爆发大规模核瘟第三日，黄昏。
残阳如血，烧尽云霞。
沈寂全队抵达，在距离城墙一里外、一处地势略高的荒坡上停了下来。这里勉强算是上风处，虽然风微弱得几乎感觉不到。
甲队精锐在韩诚的指挥下，用最快的速度清理出一片相对干净的区域，并用随车携带的生石灰撒出一大片区域，作为“绿区”边界，随后搭建绿区主帅帐。
乙队的人马分成了两组，一组建立防线和警戒哨，另一组按照顾明烛事先画好的草图，搭建简易的隔离帐篷、架设药炉、布置“信息传递窗”和物资摆放区。
顾明烛从维和救护车上下来，站在最高处观察远处的淮宁城。
城门紧闭是意料之中。斥候回报也早说过城门外聚着大片灾民窝棚。
可此刻亲眼所见，骤然发觉不对劲儿。
按理说，城外这聚集的灾民最该第一时间逃跑的。
可是窝棚区域外围，竟也用破木板、烂草席、歪倒的独轮车架……一切能找到的杂物胡乱地堆砌形了一道简陋的围墙。
更扎眼的是“围墙”的几个豁口，有身着号服、以布巾蒙面的军士，持着长矛或棍棒，如临大敌地把守着、且面朝内，显然就是不许任何人出去。
而棚区里面的空地上空空荡荡，看不到一个活动的人影。
这反常的情况只指向一个可能：棚区也出现了疫情，且就地封锁，内外隔绝，自生自灭。
裴时序怕是就被封锁在那儿了，他要是死了，那救护车会不会消失？
正琢磨着，晏十六疾步走近，“顾娘子，大人请您去挑队员。”
这是顾明烛之前在车上决定的，组建第一批入城“防疫先遣队”，其他人则为“支援队”。
“马上！”顾明烛赶紧走去营地中心。
见顾明烛到了，韩诚说着：“顾娘子，如今营地内实余七十四员，全员在此。”
目光又扫过眼前这些他亲手带出来、大难面前也选择留下的兄弟，语气里是毫无保留的托付：“接下来如何遴选，全凭你定夺。”
顾明烛走到众人面前，没有废话，朗声说着：“选拔共四轮，任何一轮不合格立刻出局。但未被选中者，支援队同样紧要，是守住我们所有人退路的基石。”
“若入选先遣队，将执行的任务有可能……十不存三。现在最后一次机会，想在支援队的，退后一步。”
话音落下，“唰”的一声，所有人非但没有后退，反而全部坚定地向前踏出了一大步、两大步。
顾明烛只觉得眼眶瞬间发热，这画面太过熟悉了。
恍惚间像是又回到了2050，自己的战友们也是如此。真正遇到事儿的时候没有什么豪言壮语，只有生死托付的信任。