于是在这决定生死的岔路口，她这个“唯一”成了风向标。
“大人，顾氏不能放！”周嬷嬷踉跄着扑到主簿案前。
主簿被她惊得后仰，“大胆罪奴，无故生什么事端！”
周嬷嬷伸手指向顾明烛，声嘶力竭，“顾氏根本不是普通奴婢，她是裴家妇，是大公子裴时序的房里人，是过了明路的！”
此话一出满场静音，当中还有点头的。
老夫人秦氏有些无奈，“周嬷嬷，她已经——”
周嬷嬷转头就跪，朝着裴老夫人“砰砰砰”磕了三个响头，“老夫人，老奴知道您怜惜顾氏孤苦，想全了她的名声，这才将那晚的丑事强压下去。可您看看，这贱婢如今要踩着大公子的仁义独自去奔她的前程！”
“那晚的丑事？”
主簿眼睛一亮，万万没想到今日这无聊的差事里居然还有个香艳的桥段，那裴时序不是号称京中贵女们抛尽帕子也换不来一眼的冰疙瘩吗？居然有风流债？
他瞬间来了精神，“详细说。哪个是顾氏？顾氏是裴家妇？是通房还是妾室，可有凭证？婚书或者纳妾文书？”
顾明烛无奈的站了出来。
周嬷嬷急切答：“大人，就是在裴家出事那天，她潜入大公子房中妄行苟且之事被当场拿住。老侯爷亲自下令杖责三十，她身上定有疤痕在的，那是铁证！”
“老夫人也亲口跟老奴提过！”她转向裴老夫人，“那天您把老奴叫到跟前，说顾氏行止虽有不端可终究是女儿家，名节已损，往后怕是难了。她若真能从此安分守己，好好伺候大公子，恪尽本分，未尝不能给她一个安身立命之处。”
周嬷嬷越说越激动，“老夫人慈悲啊！”
她复述得情真意切，许多仆役闻言都下意识地看向裴老夫人，这话听着确实像是慈悲又重规矩的裴老夫人会说的。
裴老夫人秦氏的心蓦地一沉，神色莫名。那晚她确实找过周嬷嬷，可说的却是裴家百年清誉容不得半分污迹。顾氏要是没被打死，就送去庙里，待心性澄明再论其他。
可如今……
她何尝不知周嬷嬷因何要在这个节骨眼儿说这些：流放路千里，瘴疠横行，若能把顾氏绑在时序身边，兴许就是孙儿绝境里唯一的希望。
至于对顾明烛那句“必放你自由”的承诺？
秦氏紧紧攥着拳头，指甲掐进掌心。毁诺的念头一旦钻出来就再也收不回去，她缓缓阖上眼，再睁开时，眸底最后那点犹豫已被碾得干干净净。
这细微的神情落在一直紧盯着她的周嬷嬷眼中，就是默许。
周嬷嬷语气愈发笃定，“顾氏既是公子房中人，便该与裴家一体同罪，岂能独脱？”
秦氏身边的哑姑也神色复杂，终究没发一言。
主簿看向顾明烛，语气变得玩味：“顾氏，可是实情？”
顾明烛的目光扫过裴老夫人、哑姑以及裴家一众仆从，心底竟离奇的毫无波动。
这很残酷，也很真实。在高门生存了一辈子的老妇人做出这样的选择她一点不奇怪。
她只觉得有点儿好笑，便真的笑了一声，“大人，周嬷嬷所说‘深夜潜入’、‘当场拿住’、‘杖责三十’，确有其事。”
周嬷嬷脸上闪过一丝得色，正要补充，被顾明烛直接打断，“民女当晚与裴大公子皆是遭人设计陷害，身中龌龊药物，神智昏沉。所谓‘苟且’，实为不得已之接触。老侯爷当时盛怒之下施以杖责，民女无话可说。然而……”
她眼神愈发坚定清亮，“自始至终，裴家未曾有一纸婚书或纳妾文书予我。一切所谓‘裴家妇’之名，不过是以讹传讹的流言。”
她瞥了周嬷嬷一眼，“若我真是过了明路的裴家妇，裴家抄家入狱，为何把我打进最下等的人字六号监，与粗使仆妇同处？这是裴家对待‘自己人’的方式吗？”
周嬷嬷一时找不到话反驳，是她当初擅自把顾明烛降等处置的，却没想成了个反证。
主簿兴致勃勃，“若无正式婚书纳妾文书，族谱无名，不足以定‘裴家妇’之名。顾氏赎身脱籍之请合乎律法。周氏，你可还有其它话说？”
“大人。”
另一个轻柔却清晰的声音响起。
所有人循声望去，只见一直沉默站在裴老夫人身后、几乎隐没于阴影中的裴嗔继室裴苏氏，缓缓上前一步，“若拿得出顾氏是裴家妇的明证，该当如何处置？”
此话一出，满场皆惊。
连裴老夫人都愕然看向自己这个向来寡言少语、甚至好像有些懦弱的儿媳。
主簿也打量她：“你是？”
“妾身苏氏，裴门裴嗔继室。”苏氏闺名念晚，微微福身，“敢问大人，若确有实证能证明顾氏已为裴家妾室。她之去留，是否仍可任由己意？”
主簿一本正经的告之，“按《户律》附例，若确系纳妾，或有长辈允许、或有中保见证、或有聘财信物。即便没来得及报官立案，也可视为婚契成立。其人身归属当随夫家。夫家若犯案流徙，妾室当随行。”
他看向苏念晚，目光带着探究：“莫非你手中有明证？”
苏念晚从怀中摸出一个用油布裹了数层的狭长小包，里面是一纸文书，呈向主薄。
主薄派人去接了，展开一看，抬头是规整的馆阁体，赫然写着：“立纳妾文书”
今有靖北侯府嫡长子裴时序，经父母允准，纳本府司药房医女顾氏明烛为妾。
顾氏自愿入府，恪守妇道，尽心侍奉。
裴氏允诺，择吉日行纳妾之礼，一应仪程从简，另拨小院居住，月例比照府中二等姨娘……
文末竟然还附着签名画押。
裴苏氏平静的：“此乃纳妾文书，上有我及顾氏亲笔画押，此文书虽因后来事发突然未入官府档。但已算过了明路，按规矩，她便是裴家妾室。”
她转向顾明烛，“大人若不信，验了顾氏笔迹便知真假。”
“来人，验顾氏笔迹！”主薄也不耽误时间，直接安排胥吏去寻了入狱时各自的指印或签名文书来看，仔细比对了一番，脸色也随之沉了下来，“顾氏，这签名与文书上的一般无二，你可还有话说？”
周嬷嬷眼中瞬间爆发出狂喜，几乎要按捺不住喊出声来。
裴老夫人闭上了眼睛，不想再看。
顾明烛心底终于泛起怒意，无论是她还是原主，记忆里绝无此事。
裴家，过了。
作者有话说：
无
第14章
顾明烛没打算束手就擒，立刻反击，“敢问夫人，这签名是民女在何时、何地、何种情形下所按？可有第三人在场见证？可有文书内容宣读告知？签名之时民女神志是否清醒，是否出于自愿？”
她一连串的诘问连珠炮似的砸向苏念晚，苏氏往日温顺柔弱的面上僵了一瞬。
说实话，周嬷嬷刚开始攀咬的时候，顾明烛心底甚至有过荒谬的理解：这老虔婆固然可恨，但那份为主家豁出一切的执念，也算“忠仆”的末路疯狂。
可裴老夫人和苏念晚却完全不同。
尤其苏念晚，连文书都拿得出来，明显就是筹谋了许久而非临时起意。
顾明烛看向主薄，“大人若不信，可遍查诏狱这两个月来所有提审我的记录，看看可有一次提审，涉及‘纳妾’、‘婚约’之事？”
她指着文书：“再看这文书本身，墨色浮新，纸张质地粗劣，跟裴府惯用的宣德棉纸天差地别！敢问嬷嬷，这等粗劣之物可会是两月前在裴府所立？还是在这诏狱之中临时买通了谁，匆忙伪造的伪证！”
“你血口喷人！”周嬷嬷脸色煞白。
顾明烛笑了笑，“我血口喷人？你的证据作假，我的证据可是真的！”
说罢从怀中取出放奴切结书呈给主薄，“大人请看，我这放奴文书是老侯爷在狱中所立，日期可是写得明明白白。敢问嬷嬷，若我真是大公子未过门的妻室，老侯爷何必还要多此一举？”
主簿接过仔细比对，放奴文书确实用的是诏狱的粗麻纸。
苏念晚却是轻轻嗤笑，声音依旧柔婉，“老侯……老爷何等仁厚念旧！便是自身遭难，也不忍奴仆们受裴家牵连，放的又何止你一个？但这仅是放奴不是放妾！裴家本就打算先全了主仆之义，后头婚约照旧。没想到顾氏竟趁机曲解，如此凉薄！”
这话说得可谓刁钻。避实就虚、偷换概念。苏念晚赌的就是情理有时能压过铁证。
周嬷嬷见状，也赶紧火上烧油：“而且签名就是你的，这你如何抵赖？”
顾明烛抬起自己的双手，“签名难道不可伪造？伪造文书构陷他人该当何罪，嬷嬷要不要问问看？”
签名当然可以伪造，就诏狱关的这批裴家家生子里就有擅书写的，顾明烛深知这事儿难追查，必须先把它模糊过去。
顾明烛又看向苏念晚，语气森寒：“夫人说得漂亮，但若纳妾文书是真的，那便是关乎裴家门楣、子嗣传承的正经事。为何裴家被抄没入狱，核定罪眷名册之时夫人没把此‘铁证’拿出来。偏偏要等到放奴脱籍各奔生路的当口才有？”