“大姐姐，这是黄芩。”月明煞有其事学着顾明烛平日里讲课的模样，“气寒，味苦，色金黄，根条粗长。嗯，这是上品。”
月晖拿了甘草刮开外皮露出断面，“甘，平。皮细紧，质坚实，断面黄白。”
其实这几样草药，月华早就跟顾明烛学过了。
但她瞧着两个弟弟的模样，也忍不住幻想自己过几日也去归贝，穿上归贝的衣裳、戴着头巾制药、诊脉的样子，恨不得自己身子明儿就好利索了。
说话的这功夫，裴时序也到二房来小坐。
他这几日早出晚归，每回回来都是一身的海气。
月明月晖赶紧起身，规规矩矩的垂首行礼。
裴时序的目光在两人身上一扫，温和笑了笑算是回应，“我来看看你们。”
三个弟弟妹妹声音下意识敛了不少。
以往在侯府的时候就是这样，大兄对他们来说就是高不可攀的存在，哪怕流放路上亲近了，本能的敬畏也还在。
裴时序像是随口问的，“在归贝上工累不累？”
“大兄，累是累，但我们开心的很。”月明实话实说。
月晖也接了话，“对，顾姐姐虽严格但讲得明白。错了就罚，好了就夸。大兄你瞧，我们俩个都给发了新衣裳。”
月华也忍不住微笑，“他们每人还得了三十文的零花，给家里买了东西，还给我买了针线呢。”
“给家里买东西是应该的。”月明说着，下意识地挺直了背。
裴时序轻轻点头，“你们顾姐姐，还好吧。”
“好。”月明抢着答，很是崇拜，“顾姐姐教我们认药，也教我们做人的道理。”
月晖跟着接话，“我们觉得跟着她学是对的。大兄，顾姐姐心里装着大乾坤。”
裴时序听着，脸上的神情柔和了不少。
“那就好，只是读书也不能丢下。虽说暂时不能科举，但读书是为了识理。”
说到这儿，月明和月晖就更兴奋了。
月明把手里的药往席上一放，有些叽叽喳喳的架势了，“顾姐姐也这么说！所以她请吴举人教我们！每日申时在归贝的后厢房上课。”
月晖抢着补充：“吴先生说，医道也是格物致知的一道，跟治水、兴农一样都是经世致用之学。顾姐姐让我们学药，学史，学医、学算。大兄，你说好不好？”
裴时序惊讶的看着两个弟弟。一个曾经怯懦、一个曾经愤懑，如今却在说起同一个人的时候眼里有了相似的光。
他很想让他们再多说几句关于顾明烛的话，可……
裴时序点头，“不错。吴举人其人我也打听了一下，学问不差，为人也谦和，否则你们顾姐姐也不会聘用他。哦，对了，我方才回来的时候遇到他去打水，他身上的袍子也是归贝发的吧。”
“嗯嗯，归贝人人都发了，陶姨也有呢。”
“我瞧着他袍子边角沾了一些东西，那是……蜡油？你们在制药，怎么还需要制蜡吗？”
裴时序语气依旧温温和和，像是纯粹的好奇而已。
可刚刚还兴奋不已的月明瞬间僵了脊背。
作者有话说：
无
第226章
月晖不疑有他, 认真答着：“我们不制蜡，那是——”
话没说完，月明按住了月晖的手, 用力捏了捏。
月晖剩下的话堵在喉咙里, 茫然对上月明警告的眼神。
堂屋里忽然静了。
月华偷偷看了眼大兄, 他只是笑了笑, “大兄就不打扰你们了，慢慢做, 不过也别做得太晚，也要小心身子。”
裴时序站起身，转身就要离开。
“大兄，我……我们……我不是……”月明站了起来，脸涨得通红。
他想解释，可能说什么呢？说他不是故意打断弟弟的话？说他没有隐瞒的意思？
在他心里，大兄从来不仅仅是年长几岁的兄长, 而是裴家三座破败宅院里唯一的神，是他们在崖山活下去的依仗。
大兄的沉默比怒骂更有分量，大兄的一个眼神能让他从头顶凉到脚心。
可是……他不是什么都不懂的小孩子了。
他在归贝，在顾姐姐身边看见了另一条路。
那条路上有药香，有能挣来的尊严, 也有眼下必须严守的秘密。
两条路不能相交, 更不能互通消息。他不能说，哪怕面对大兄，他也不能吐露半个字。
裴时序的脚步停下, 回过头来问：“你们顾姐姐可是同你们说了什么？”
月明和月晖对视了一眼。
最终还是月明挺起胸脯认真回答：“顾姐姐说，我们只是跟她学医，不是断了亲。我们姓裴, 这一点永远不会改变。大兄身为郑家的录事，也要维护自己的职责。双方只是要走的是不同的路，要守不同的道。”
“世间的路不是非黑即白两条线能画尽的。”
“她信我们能长出自己的骨头，长出自己的判断。不盲从她、不偏袒兄长你。做一个不违心的人。”
裴时序怔怔的听着。
世间的路不是非黑即白两条线能画尽的……
他以为顾明烛会恨他、厌他。他甚至做好了准备，在这两个弟弟口中听到她对他的厌弃。
可她没有。
他心里又酸又胀，更有近乎惶恐的难以置信。她在两个弟弟面前只字不提他的不堪。
她不信他，却也不曾否定他这个人，不曾否定他作为长兄的苦心。
他的目光落在席上那几株被小心分好的草药上，“你们顾姐姐说的对。大兄往后不会再问你们不想答的。大兄信得过她，也信得过你们。”
说完，转身离开。
月明僵在原地，直到大兄真的走了才感觉到脸上有凉意。
他抬手一抹，呃……为什么哭了！！好丢人！！！
月晖也沉默着坐回草席，捡起一株桔梗看了半晌才低低地道：“大兄他很喜欢顾姐姐。”
是的，大兄很喜欢顾姐姐。
深夜，安济村西侧的野狐滩。
裴时序隐在两块礁石的阴影交界处，身形几乎与夜色融为一体。
约莫半盏茶的功夫，一艘没有挂灯的黑篷小舢板借着暗流的推力，幽灵似的从海雾中滑近。
船头站着玄衣蒙面的篙手，跃下踩在海水里，摘掉面巾抱拳低声道：“大公子。”
是江彻。
所有人都以为他已经回上京复职了，其实并没有，他成了裴嗔跟大公子之间的“信鸽”。
裴时序直接把一个油纸小包递给了江彻。
江彻接过贴身放好。
“是蜡油，里面混了朱砂。”裴时序的语气没有半点情绪，“归贝药行昨天采买了数千根木片。我猜是做了选筹，外层封了蜡。照这个样式去仿一千根。”
“是，属下明白。”
裴时序微微颔首。
江彻便纵身跃回舢板，借着回流悄无声息地退入了漆黑的海面，向远处划去。
裴时序看着舢板消失的方向，一声几不可闻的叹息散在海雾里。
***
选举□□近。
沈寂没再去码头跟郑家对峙。
他挑了西圩埠最不起眼的三件事下手：黄册、票匦、唱票官。
第一桩必须是重造西圩埠选民黄册。
以往这类的名册都是捏在郑家账房手里，谁家有几口壮丁、谁领了工牌路引，郑家一笔就能勾掉。
沈寂调了行辕刑房书吏，拿保甲旧册为底，命晏七带人挨户重勘。
凡在崖山落籍满三月的，不论渔户、药工、脚夫，皆入新册。
郑家名下那三百多个“挂名佃户”无实居、无路引，一律剔除。
册成三份，一份行辕用印，一份锦衣卫收执，一份当众封入票匦旁的匣子。
选举当日册上无名的，筹子再真也作废。
第二桩是改票匦。
旧票匦双层底，容易掉包。
沈寂命军匠作重做，箱子只留头顶一缝，缝宽恰容一枚药筹直立落入。匦身三面镶铁纱，未至唱票不开。
第三桩是定监票官。
沈寂圈了九个人，唱票时一人念名、一人核册、一人验筹、三人监看、一人记簿、一人收筹入匮。
这三件事办完意味着明处器成。
距离选举日最后两天时，西圩埠晒场全线封锁。
锦衣卫全员进场演练，把沙盘上看到的东西“搬到”实地，得让所有人知道晒场的每一寸地该怎么站、怎么走、出事了引导着百姓往哪躲。
另外就是用粗缆拉出了六条通道，以及潮汐式放行的演练。
这部分，陆青崖带着山海村的猎户也悄悄的参与了，算是“岗前培训”。
最后是启用了一个备用废弃老码头。挨着晒场，万一主场出事，这就是逃命的路。
全部过程都被顾明烛的无人机录了下来。
入夜，行辕后院卧房，墙上亮起一片幽蓝的光。