马怀德还是老样子，因为受伤不能习武了，在家闲着没事干，却又心烦，两个老婆三个孩子，怀德不在家时还都好好的，他在家反倒吵嚷唠叨不休，怀德更是个没耐心的，又兼仍恋着葛来官，时常跑来金陵晃荡，与武继明又成了一对风月场上的好搭档。
兄弟俩来在厅上，果见武马两个都在，都比前时胖了，满脸笑容。武继明迎着做了个揖，口里叫道：“哎呦可是了不得！二哥风度大不一样了，上次回来我还没觉着，果然是居移气养移体，做了京官，真个气度不凡，令人起敬！我这大气都不敢喘了！”
都笑起来，蒋铭伸手往他肩上怼了一拳，笑骂道：“就你这张嘴，还是没把门的，不但乱说，还学会做戏了！”
又与马怀德打招呼，拉了拉手。怀德笑道：“难怪继明说，承影兄的确气质变化，端底大人物气派！”
蒋铭道：“什么大人物，不就是外强中干？多时不见，马兄也学会贬损人了！”
说笑几句落座，武继明询问允中：“能抽空出去吃一杯不？”允中连连摇头，蒋铭也说不行，明天就要走了，得在家多陪陪老爹。武继明不好坚持，便道：“你如今是官身不由己，好容易回来，咱们能会一面也不错了。”
允中叫人上茶，端点心瓜子。众人吃茶说话。说起各人现况，旧日朋友，不免戏谑了一会。
马怀德感叹：“岁数越大时间过得越快了，从前咱们几个在宝乐楼吃酒，瓦子里做耍，晃晃悠悠一天到晚，何等快活！现在都成了老人家了，昨儿我和继明去嘉瑞坊，遇着五六个子弟，都是十七八年纪，竟一个也不认识！”
武继明道：“这也罢了。他们都有事忙，哪像你我？再说承影如今官身，出去多有不便，让人见着怎么说？要是老钱还在，去他家聚一聚也好，倒没人注意。”又道：“可惜了那么好个宅院，让人得了去自家享用，想进去看看也不能了。”
蒋铭讶异道：“钱丰么？他出什么事了？”
允中在旁接话：“我忘了，还没顾上跟哥说，钱掌柜的因为牵连案子，折腾了一场，如今不在金陵了。”
原来蒋铭上回刚走不久，忽有人指认钱丰和王益祥、梁寅等人是一伙的，把钱丰告在府衙厅上，告他牵涉逆案，窝藏叛贼，说的有鼻子有眼儿，怀疑李季隆被他藏了，还说李孟起的家眷借放火逃出，也藏在钱丰这里。
因叛乱时王益祥和李季隆在一处，李季隆在逃，朝廷四处海捕抓不住。大尹只好拿问，把个花园子翻个底儿掉，钱丰抵死不认，说自己只是个开酒店的。钱丰在牢里关了一阵子，不免吃些苦头。暗中命手下人找武继明和允中求情，两个人从中斡旋……如此这般，因没找到实据，放了出来。经过这一场，把那夸富荣耀的心息了，变卖家产，收拢资财，回老家无锡去了。
预知后事，且看下回。
第217章 （上）
【克敌顽陆青靖边塞】
武继明笑叹了一口气：“老钱也是倒霉, 刮喇王益祥这个同乡，这厮忒不是东西，自己亲妹子也当棋子用，那时咱们不都被他骗了？老钱没靠山, 估摸生意场上得罪了人, 被人搓弄这一场, 哪里诉冤去！”
马怀德一撇嘴：“你是这么想, 要我说，他还是有些蹊跷！怎么都跟他连在一起？还有上次那梁寅, 也是在一起的……”话说一半停住了, 连连摇头。
允中摆手道：“算了算了，还是不要议论他, 说多了怕又生事。”继明笑道：“咱们几个私下说说，外头我从来不提，这是什么事？说起来都在一块吃过酒的，如何敢乱说…”他们几个谈论，蒋铭在旁听着, 只是不语。
说笑了一阵, 马武两个告辞。武继明道：“你好容易回来, 就不多扰你了！本来小方也要来的，不巧昨晚家有急事找他，回去了。托我向承影兄致意。”
蒋铭：“哪个小方？”
原来就是虞先生收的学生方采方景容，蒋铭曾在乡下见过的。这两年方景容常常上城来, 和允中、武继明等人来往, 都熟识了。
蒋铭恍然：“我说你们怎么知道我回, 就是他告诉的吧？”继明笑应：“正是，昨天小方从乡下上来, 告诉我，本想今天一起来拜望呢，结果不凑巧。他让我跟你提一下，回头他去京里，好请承影兄关照关照。”
兄弟俩送客回转来，蒋铭道：“钱丰的事你再说说，到底怎么回事？”
允中又说一遍，迟疑道：“那时咱们去庐州，在普化寺我闻见方丈屋里点的香，与之前在钱丰花园里吃饭闻到的香气一样，所以马怀德说的对，他是有些蹊跷。不过，念在以往交情，我还是替说了人情，走前他专门摆酒谢我和继明了，其后再没来金陵。”
都想起那天见的陌生女子和孩子，互相看了看，心照不宣。允中苦涩一笑：“想起那年的事，越想，越觉得不知该怪谁，罪魁祸首当然是李孚，别人倒像都情有可原。老钱就是有古怪，事先不见得知道，做些善后的事，也罢了，真是他照应孤儿寡母，也算是个有义气的人。”
蒋铭面色凝重，问：“钱丰走后，还有人提这件事么？”允中摇头：“没听谁说了。”