谢昭宁闻声侧眸看他，见他紧张关切之余，面上确实难掩痛恨神色，一瞬微有怔忡，不由忆起当年旧事。
他俩儿时如亲手足般一脉同气，连璋虽只大他一个时辰，却确实做足了兄长模样，护他得紧，从未当他是非血亲的兄弟而慢待过。
谢昭宁幼时好动怕热，屋里又待不住，夏日里常爱在池塘边上趴着撩水玩儿，连璋便总被迫与他一道出门，一手握着书卷烈日之下心不在焉得念，一手紧张兮兮揪着他衣裳一角生怕他一不小心掉进池中去，素来把他护得滴水不漏，将他勿论交于旁的甚么人俱放心不下。
甚至于，只因谢昭宁颇好武艺，连璋便自觉陪他一同往武英王处晨起习武，压着喜静的惫懒性子，积时累日练就了一身不伦不类的武艺。
若非当年连凤举那诛心般的离间计，他二人原也不会走到如今这步田地来。
谢昭宁一语不发，只透过一室昏黄摇曳的烛火，神情复杂得静静凝着连璋瞧，眼神缅怀又遗憾，像是沉着许多难以言说的情绪。
连璋年少之时受人挑拨，与谢昭宁干过不少混账事，如今正与他心生愧疚，愈发受不住他这意味不明的眼神，一副挟了隐怒的冷肃面庞险些崩不住，也不知他是仍气白日里拌过的那几句嘴，还是只不悦自个儿说了霍长歌的坏话。
连璋暗自思量，只觉恐依着当下霍长歌在谢昭宁心中的分量，怕是后者可能更大些，遂心下陡沉，冷寒着副俊颜又酸又不屑，与谢昭宁沉声又较劲，忍不住得冷声讥讽：“我可说错了话？你如今将那位金贵郡主手心儿里捧着，心尖儿上放着，连我也说不得了？”
他俩生了嫌隙的这五年，确实已许久不曾好好说过话，现下便是已连如何好好说话也不会了。
谢昭宁自旧事中回过神，便见连璋又夹枪带棍正口不择言，只他不久前方与霍长歌定过情，勿论连璋如今说他甚么，他也懒得与他再置那个气，眼皮无奈挑他一眼，闻见他主动提了霍长歌，耳畔又不由回转她适才那惊世骇俗的话，眼神越发得复杂。
那些话，他翻来覆去思索一路，已是有了些许的决断……
“二哥，”谢昭宁猝不及防与他轻道，“甚么是愚孝与愚忠？咱们这样的，算是么？”
连璋见他许久不答话，只当自个儿戳中了他心事，心中正迁怒着霍长歌，闻言倏得一怔，竟未反应过来似得茫然道：“你说甚么？”
“这些年里，你可有一日曾想过要为母亲、二姐与小舅，讨回一个公道么？”谢昭宁侧眸凝他，郑重轻声又问道。
“说甚么胡话？！”连璋此番却是听清了，面色骤然一沉站起了身，忙转着往四下里探查一番，犹不安心，又转身去将门窗紧闭插了闩，方才回来复又站在谢昭宁床头前，长眉紧蹙，面挂寒霜，疾言厉色道，“你今日又发甚么疯？是从哪里听到风言风语了么？他们人都已死许多年，还说这些有甚么用？”
“你既可以恨我五年之久，”谢昭宁挣扎着直起了半身，抬眸定定瞧着他，认真道，“我又为何不能说？”
“我没有恨你，我只是——”连璋闻言一瞬惊惶，略有失措，这一语似又将他带回到了午后他俩争执时，他倏得发自内心的疲累，卸掉了周身那层冰冷凌厉的铠甲，微微垮了双肩，与谢昭宁罕见示弱似得垂眸道，“早就不再恨你了……”
这五年中，连璋也早已长大了，午夜梦中回溯往事，也明白了当年到底犯下了怎样的过错，那原是一个离间他二人卑劣粗鄙的陷阱，却被他结结实实一脚踏进去了许久。
“瞧瞧瞧瞧，又是二殿下来求陛下了，三殿下可已许久未曾来过了，血亲到底是血亲，三殿下便没这样的心思。亏得二公主原还待他那样得好……”
“你别说，还真是……昨夜里我随陛下原去探望二公主，陛下隔墙与二公主正说着话，我转脸儿便瞧见了三殿下……那三殿下，好家伙，躲得倒是够远的，口鼻处还蒙着方布巾，一副畏畏缩缩不敢上前的模样……”
“嗐，我当值那日也遇过，三殿下隔着老远闻见宫人说二公主那病会染人，转身拔腿便跑了！”
“对对，我还听闻，两位殿下有日夜里还吵过架，说是三殿下拦着二殿下，不欲他去探望二公主……三殿下还与二殿下说，是他探望二公主时，二公主与他交代的……”
“也不过是谎话，三殿下就是怕那疫病由二公主传给二殿下，二殿下再过给他，他何曾真正靠近过二公主？更别提二公主近日里越加得病重，早就谁都不见了……”
“到底是二殿下与二公主太拿三殿下当回事，错付真心了……”
“……”
五年前，连珠以感染瘟疫之由，被囚困于寝殿的时日里，连璋勿论走去哪儿，皆能闻见宫婢这般窃窃私语的声音。
三人成虎、众口铄金，说得多了，他便也自觉当了真，可他到底当真未当真，如今才敢直面内心，原知不过自欺欺人。
连璋那时只十二岁，处在那样的困境，救不出自己的亲姊，撼动不得连凤举手中的皇权，只能将无力与愤恨转嫁于了谢昭宁，就着流言蜚语，于心中雕凿出了一个贪生怕死、寡情薄意，能令他尽情迁怒的谢昭宁，借此让他可以不再那样恨着无能为力的自己。