“说是，给姑娘防身用。”
褚云兮接过后，端详了一番，摸到内侧一行铭文，借着光细细察看，只看到“大周”二字，便紧紧攥在手里，匆忙问道：“这事我父亲可知道？”
刘元若有所思地看了她一眼，缓缓吐出两个字：“不知。”
“请姑娘务必收好，不到万不得已，不要轻易示人。”
“先帝的意思是？”她暗暗摩挲着掌心里的物什，心神不宁。
“真到万不得已的时候，姑娘用它，保自己的性命便好。”
保自己的性命……
正沉思间，忽地一阵推门声起，她与刘元齐齐转过身去看，竟是白日里大闹正德殿的陵渊。
陵渊显然没料到她二人会在这里，脸上的诧异一闪而过，视线快速扫过一旁的刘元，随后停在她身上：“这么晚了，太后在这里做什么？”
褚云兮手里的物什捏得越发紧，暗暗藏进袖子里，沉着脸对刘元说：“还请刘公公谨记，陛下就是陛下，没有什么小陛下。”
刘元弓着身子，一副惶恐的样子：“太后教训的是。”
见这二人一唱一和，摆明了是在点自己，陵渊嗤笑一声，没有理会，掀起衣袍，跪在先帝灵前。
刘元见状，悄悄退了出去，褚云兮也要走，谁知到门前，却听得身后传来一句：“太后留步。”
她一颗心顿时提了起来，在心中默默数了几下，才硬着头皮回过头。
“父皇子嗣虽然单薄，但放眼整个大周皇室，后妃皇亲还是不少的，怎么灵前只有太后一人在？”
褚云兮不知他葫芦里卖的什么药，试探道：“魏王这是在质问本宫？”
“是啊。”
她立在原地，有些错愕，没想到他竟然这样堂而皇之地承认。
“就算旁人不来，陛下呢？还有自潜邸时就跟着父皇的嫔妃……”，说到这里，他拜了三拜，然后起身走到她跟前：“比如……齐妃。”
殿里不如白天敞亮，他高大的身影伫立在她面前，将后背的光挡了个严严实实，晦暗之下，褚云兮有些喘不过气。
她承认他单是站在那里便能给人威压，也猜到他大概是故意为之，于是她侧过身子，让自己立在光亮中，抬眼对上他墨漆色的眸子。
“魏王的手未免伸的太长了些。”
“我只是提醒你，自古内廷和外朝密不可分，你初来乍到，不清楚这其中的根节，还是不要妄动的好。”
褚云兮冷哼一声，觑了他一眼：“那我也劝魏王一句，京城不是西北，你既然回来了，还是谨言慎行为好，比如这个‘你’字，当本宫的面说时，最好心里忖一忖。”
“你虽然虚长我几岁，但我……”，她手指着那副金丝楠木棺材：“和棺材里的那位是什么关系，你不清楚吗？”
看到她眼中明晃晃的挑衅，陵渊咬紧了牙关，默默抬手将门关了个严实。
这个动作自然没有逃过她的眼睛，看到他这么容易被激怒，她反而没有先前那么害怕了。
“开门，我要回流云殿。”
他冷眼瞧着她，置若罔闻。
“陵渊，今日之事，我大度不在意，群臣若是知晓，定要参你一本。”
陵渊歪头哂笑：“吓唬谁呢，朝堂不是儿戏，你说什么便是什么，我只是在这正德殿里为父皇守灵，参我什么？对你不敬？谁看见了？”
褚云兮瞟了他一眼，懒得与他周旋，暗暗骂了句“不要脸”，转身跪在灵前，抓了把黍稷梗填到火盆里。
见她老老实实待着，陵渊便也过来跪在她身边，低声道：“不如我们做个交易，你放过齐妃，我……”
孰料这厢话还未说完，褚云兮一个闪身就往外冲，他情急之下，伸手一捞，却只抓到她的衣角，随后便听见“刺啦”一声，素绢从小腿处裂开。
霎时间，两个人都愣住了。
第3章 敬而远之，好吃好喝在宫里……
他手上的力道大，褚云兮霎时跌坐在地上，待恍过神来，看见他手里还攥着她的衣角，又羞又恼：“还不松手！”
陵渊显然没想到会发生这种事，一时间怔在原地，有些不知所措。
“你！”见他丝毫不为所动，她脸涨得通红，用力去拽他攥紧的衣角，他慌里慌张地立马松开，却不防让她再度跌在了地上。
“哎……”他本能地伸出手，察觉出她眼中的嫌恶，又偷偷缩回。
褚云兮狠狠地瞪了他一眼，匆忙起来，连身上的灰尘都来不及拍，拖着半拉裙裾小跑出去。
猛地拉开门，一股凉风袭来，脑子立刻清醒了大半。
“太后。”
这突如其来的一声，给她吓了个激灵，她这才发现刘元守在门口。
“可要老奴送你回流云殿？”
她惊魂未定，刚想说“不用了”，但抬眼望见黑黝黝的天，脱口却成了：“有劳。”
回到流云殿，她褪下外裳，陈嬷嬷顺手接过，刚要往衣桁上挂，猛然瞥见裙裾上撕开一长条：“姑娘的衣服这是？”
褚云兮慌忙转过身，避开她的眼神：“回来的路上不小心刮破了。”
见陈嬷嬷没有再往下追问，她不由松了一口气。
接下来的几天，她日日悬着一颗心，提防着陵渊兴风作浪，谁知他却仿佛偃旗息鼓了一般，竟本分起来。
这日她正在流云殿同陈嬷嬷说着话，忽然内侍来报，父亲褚祯明求见。
“我今日来，是有件事需要同你商量。”行过礼坐定之后，褚祯明直奔主题。
内外有别，若不是要紧的事，辅臣不会轻易到流云殿，于是她打起了十二分精神：“父亲请讲。”
“齐妃的事，你准备怎么处置？”
既这样问了，褚云兮料定他心中已经有了主意：“父亲怎么看？”
“人关也关了，这些日子也反省过了，毕竟没有造成实质性的后果，不如，就此作罢。”
就此作罢？她简直不敢相信自己的耳朵：“父亲，那夜流云殿发生了什么事，你是知道的，齐妃所为，往轻了说，是下药，往重了说，是弑君，是谋逆！”
“那就往轻了说。”褚祯明挪了挪身子，换了个姿势：“齐妃的兄长赵敬，正镇
守在西南，灏儿日后，还得仰仗他。”
“况且，这几日我听说，魏王那边有些动静，似乎想要为齐妃出头，兮儿，我们不能让他抢在前面。”
听父亲提起陵渊，她突然想起那晚在正德殿，当时她只顾着逃离，没有注意，现在想来，他说的似乎正是齐妃的事。
“是孙太傅、崔大人都这样想，还是……父亲一个人的意思？”
褚祯明的脸上闪过一丝错愕，旋即恢复如常：“兮儿你要明白，旁人守得住为臣的本分，便足够了，只有你我，我们褚家，才是真心实意为灏儿好。”
褚云兮没有作声。
“父亲知道，这里面的门门道道，你一时参不透，你不必有什么负担，只需要照顾好灏儿，万事都有为父顶在前面。”
她沉吟了片刻，最后应了下来：“那便依父亲所说。”
褚祯明如愿以偿，脸色不似方才那样凝重，又一番嘘寒问暖之后，满意地离开。
她看着父亲的背影，反复咀嚼着他方才说齐妃的话。
“敬而远之，好吃好喝在宫里养着，想也不敢有什么说法。”
霞飞殿。
“你是……渊儿？”齐妃搀起眼前的人，上下细细打量着，温莹的泪水在眼眶中滚动：“怎的就这样大了，都认不出来了。”
“齐娘娘，一别已经十年了。”
“是啊，都十年了，日子过得好生快啊。”齐妃拉着陵渊面对面坐下：“想当年我带着你去找陛下时，你才这么高。”说着用手比了一下：“没想到眨眼间，已经是威风凛凛的将军了。”
“齐娘娘的恩情，我一直记得的。”
“什么恩情啊，当年陛下铁了心，要把你送到边关去，我好求歹求，终究是没留下你，这些年，我一直觉得有愧于你母亲。”
“这些年你在外面，吃了不少苦吧。”
陵渊心头涌起一阵暖意：“与边关将士同吃同住，算不得吃苦，倒是齐娘娘……”
“我刚回京城，就赶来霞飞殿，谁知却被人拦着不让进……娘娘受委屈了。”
齐妃听罢，眼睛一下亮了起来：“渊儿，是你对不对，我早该想到是你在帮我。”
“我刚解了禁闭，你就登门来看我，这宫里宫外上上下下，除了你，还有谁会记挂着我。”
望着齐妃眼中的热切，他面上显出几分尴尬：“不瞒齐娘娘，我的确去太后面前求了情，但当时……太后并未应允。”
“你是说，还有旁人从中斡旋？”
追问之下，他似乎有些难为情，几次欲言又止。
齐妃轻拍了他一下：“你这孩子，有什么话就说，在我面前还藏着掖着。”