“你怎么……”
“怎么没有秉公执法？”周度笑了一声：“桑桑，她也只是个做事的人，真正走私茶叶的并非是她。”
“没了柳老板，还有杨老板李老板，不扳倒他们身后的靠山，处置多少个柳老板都没用。”
秦桑颓然地沉默着。
理是这个理。
可秦家可都是老实本分的商人，这东西只听说过、却没见过。
又被周度握住了手。
秦桑抬眼，周度认真道：“桑桑，这就是我做的事情。”
“……哥哥辛苦了，”秦桑勉强笑了一下：“我信哥哥是出于公心。”
“不是这个，”周度微微摇头：“我是说，我见过太多的腌臜不堪，见到桑桑才能忘记这一切。”
“桑桑以后不准再妄自菲薄。”
秦桑沉默许久才点点头，想了想又摆了条件：“那你要乖乖吃饭、好好休息，否则我不准你在我身边。”
周度夸张地点头答应：“我就知道，我这辈子都是给桑桑摆布的命。”
秦桑心说这有什么不好的？天底下能让她费心照顾的本来就没几个好不好？
又听周度道：“这两日咱们好生歇息，等桑桑身上利索了，咱们就去看看那些城堡和将士们去。”
秦桑应了一声，又疑惑道：“哥哥，你今天怎么告诉我这么多事情？”
作者有话说：
无
第36章
周度沉默片刻， 终于坦诚相告：“我想让桑桑陪着我。”
巡抚这位置忙闲由心。
若是称职，那多少时间多少精力都不够用的；若是不想担责，那花天酒地奢侈纵欲也自然做得，只不过是等到朝廷大考， 就该被革了职回乡为民罢了。
周度自认用心， 便没有多少时间能回家陪着妻儿；若要与秦桑朝夕共处， 就只能说服秦桑陪着他。
周度言语诚恳，秦桑惊讶地望着周度面容。
周度这个人惯爱炫耀才气，平日里说话引经据典的， 很少这样直白地表露情绪。
似乎，自打她这次回来，周度再说话就接地气了很多。
她想了想认真点头， 又严肃地开口询问：“对了哥哥，你这回一定要等柳老板来送药材， 是不是……想要等到我月事离开， 再让我陪你一起去？”
周度确实有这个想法。
秦桑素来强壮， 但女子月事时身体虚弱，他放心不下。
周度随口敷衍过去：“这叫什么话？药材事关许多役夫， 我如何能不上心？”
秦桑心中微舒，再开口时已带了笑：“这样就好。”
“哥哥，你一定要以公务为重，不要为了私事耽误了大事！”
秦桑认真叮嘱， 周度回以大笑。
他笑得双肩颤抖，好不容易才止住笑：“桑桑， 你当我是什么人？”
“自古夫荣妻贵，我青云直上，你才能安然无忧；我既然要桑桑平安顺遂， 就绝不可能耽误了公务。”
这话说得有理，秦桑笑逐颜开。
周度又道：“莫说现在桑桑回到了我身边，就算是当初桑桑走失，我也不曾颓丧过一日。”
“难道桑桑眼中，自桑桑走失后，我就该以泪洗面、借酒浇愁，什么公务、什么责任都不管，只哭求上天把我的桑桑还给我？”
秦桑笑着用力点头：“我就知道哥哥不是拘泥于小情小爱的人！”
周度面上笑容便淡了。
他确实不曾颓丧过一日，但不是不想，而是不敢。
他颓丧一日，找回她的希望便淡一分。
他怎么敢？
他怎么配？
周度端起茶盏轻饮一口：“唇齿相依巢覆卵倾，我将外面的事处理妥当了，才能衔了鱼儿雀儿回来喂我家的狸奴。”
“此事我心里有数，桑桑不用担心。”
秦桑想了想才发觉周度口中的狸奴是她。她不甚开心：“你才是狸奴，我明明壮的像牛犊！”
周度闻过则改：“那我就割了嫩草来喂我家的牛犊。”
秦桑被他逗得大笑，抬起筷子就要吃饭，却见阿元止住了兴冲冲的脚步。
他迟疑片刻：“爹娘要宴客？”
周度不爱奢华，平日里一家三口也就是四五个菜；如今桌上满满当当十几个菜，看样子一筷子都没动。
一看就知道有大事。
“客人都走了，快来吃饭，”秦桑随手拉开椅子、又摆好碗筷：“放心，她根本没动筷子。”
上官设宴，哪有人能心大到大吃大嚼？
柳老板别说筷子了，就连茶水都没喝一口。
阿元放心地坐下，但屁股刚挨凳面，就听见父亲发话了：“厨下该冰了果子，阿元你去拿来。”
阿元立刻弹起来去端果子，回来时芝麻也摇着尾巴跟在阿元身后。
秦桑瞧见芝麻无声叹息。
原先芝麻矮矮的、胖胖的、小小的，秦桑没少笑话它是条猪崽，但也感慨芝麻实在好看。
如今芝麻高了、瘦了，肉嘟嘟的脸颊也变尖了，没原先那么好看了。
想着阿元已经落座，端来的蜜瓜下面盛着冰，上面还放着叉子。
周度抬首示意秦桑吃瓜。
那蜜瓜片片橙红，正往上冒着白汽；秦桑不客气地叉了一块送入口中，立刻欢喜地眯起眼睛。
好甜！好凉！
她叉了蜜瓜就要分享，一抬眼见阿元在给芝麻盛鱼圆，便将蜜瓜送入了周度唇畔：“哥哥你快尝尝！”
蜜瓜离嘴唇不过一寸的距离，周度能感受到蜜瓜冒出来的甘甜与清凉；他低头张口就要吞下，那蜜瓜却突然没了踪影。
周度错愕，见蜜瓜已经到了秦桑面前。
秦桑皱眉沉思，想了想将蜜瓜送到了阿元面前：“阿元，你爹爹不能吃凉的，你尝尝这个。”
方才秦桑动作急，蜜瓜直接戳到了阿元嘴唇上；如今听闻父亲不能吃，阿元一张口吞下蜜瓜：“娘喂的蜜瓜就是甜！”
秦桑又将蜜瓜往娘俩面前送了送：“好吃就多吃。”
阿元不客气地大吃大嚼——反正一大盘子呢，够他和娘两个人吃。
才吃了三四块，阿元周身灼热便为之一消；他兴致勃勃地又要再吃，又听秦桑道：“你再让厨下切一盘蜜瓜过来，不要冰镇的，寻常的蜜瓜就好。”
阿元抬头，立刻起身跑开。
周度繁忙，偶尔陪家人吃饭，都一早屏退下人，免得一家人说话不尽兴；如今周度要吃蜜瓜，也只能劳烦阿元去取。
秦桑又吃起了蜜瓜，忽然发现周度怅然望她。
他满眼渴望与委屈：“桑桑，我也想吃。”
秦桑吃瓜的动作一顿。
大夏天的，冰镇过后的瓜比常温的瓜好吃无数倍。
想了想，挑挑拣拣选了块最小的瓜，又觉得周度难得孩子气一回，这么小的瓜他肯定吃不尽兴，索性自己吃了、又挑了最大的一块瓜给周度：“只能吃一块哦。”
周度笑着吞下咀嚼，顿时周身舒畅。
若非秦桑提醒，他都要忘了他这副身子吃不得冰了。
秦桑吃着瓜等阿元回来吃饭，余光瞥见芝麻碗中的鱼圆没了，又盛了几颗给它：“芝麻好爱吃鱼圆啊。”
也不知道为什么，芝麻特别爱吃鱼圆，秦桑就让厨房特意给它做了不加盐和葱姜的鱼圆汤，每次吃饭都给它准备一份。
现在芝麻吃了鱼圆不会满桌子绕圈了，但尾巴照旧会摇成花，耳朵也会不知不觉地竖起来。
周度见妻子目不转睛地盯着爱犬吃鱼圆，便盛了人吃的鱼圆递到秦桑口中：“鱼羊为鲜，芝麻好口福。”
秦桑点头吃下鱼圆，一抬头见阿元已经端了蜜瓜过来，又欲盖弥彰地推开周度的手。
周度眼中带笑，就着方才她吃过鱼圆的勺子，饮尽了勺中残汤。 。
周度生生等到秦桑月事离开、整个人都精神焕发才动身。
等待的几天里，他让人预先将解暑的草药一一分发好、再挨个送到河道旁，这才带着秦桑阿元一同出发，要去看看本地将士们操练得如何了。
秦桑一开始惴惴不安，生怕周度带着她去看兵马操练、违了规矩，没曾想周度先带着一行人去看了屯田，又去看了瞭台和城堡，这才慢悠悠地四处闲晃。
秦桑阿元对视一眼，同时在对方眼中看到了疑惑；最后还是秦桑开口：“哥哥，不是要去看看将士们操练得如何吗？”
“是，”周度控着马与秦桑并辔而行，这才解释道：“有粮食就出不了乱子，而看他们操练也要提前打招呼，免得有人去耕田，一时间连人都凑不齐。”
秦桑似懂非懂，周度又道：“卫所里免不得有人吃空饷，他们与咱们心不齐，若要查明真实情况，可不能听信他们的一面之词，还要咱们自己想办法。”
秦桑有点头大，觉得自己不该凑热闹和周度一起来，毕竟这东西她一听就头疼，又见儿子目光灼灼：“那咱们要怎么看边境稳不稳呢？”
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