他的目光如鹰隼般锁定端坐在书桌后的裴行亦，眼底翻涌着暴烈的暗潮, 像是随时都会决堤的洪水，被最后一丝理智凝成的脆薄冰面死死压住。
裴行亦慢条斯理地将笔放在青玉笔架上, 目光无波无澜, 像是在看一个不懂事的孩童再胡闹, 甚至说出来的话也透着一般的意思：“这是在闹哪一出？”
他的视线微微晃过裴照雪的身影, 看向他身后敞开的门, 外面影影绰绰皆是青冥卫, 他们无声无息地将书房团团围住，月光与灯烛交织映出黑压压一片的影，锋刃泛着凛冽冷光。
无人回应裴行亦的发问，裴府的下人不是跪在院中瑟瑟发抖, 就躲在廊下大气都不敢出, 略有一点能力的护卫们早就被青冥卫放倒在庭院各处。
裴照雪大步走上前，靴子踩在青砖地面上的声响，重重踩在在场众人的心脏之上。
几乎是眨眼间，他已绕过书桌, 一把揪住裴行亦的衣领，将他从椅子上拽了起来。
裴行亦的背撞上书架，几卷书册从架上跌落，落在地上，发出闷闷的声响。
“人在何处？”裴照雪吐出的每一个字都像是从齿缝里挤出来的，克制但又压抑着极致的、濒临爆发的怒意。
裴行亦被他揪着衣领，涨红的血色漫上脖颈与脸颊，神情却没有丝毫变化，甚至微微扬起下巴，用一种居高临下的、轻慢的目光望着裴照雪。
“我是你老子，”他的声音里带着几分讥诮，似乎料定裴照雪并不敢真正的拿自己怎么样，“你竟敢如此大不敬？这便是你这么多年学来的孝道？”
“与我谈孝道，你也配？”裴照雪冰封一般的乌黑瞳仁之中几欲燃起火光。他空着的那只手自腰间抽出一柄短刀，刀刃薄如蝉翼，锋利的刃口泛着冷芒。
他手腕一转，短刀擦着裴行亦的耳廓掠过，“笃”的一声，没入他身后的书架。
一缕发丝从裴行亦鬓边飘落，无声无息地落在地上。
裴行亦的瞳孔微微缩了一下。
“人在何处？”裴照雪又问了一遍。
裴行亦闭了闭眼，掩下眸底一瞬的动摇与惊惧，再睁眼时仍是不为所动，一副大有倚仗的模样。
“你是在说楚府的那位九娘子吗？我怎么知道？”他眼含哂笑，“楚府若是丢了人，应当去报官，来寻我作甚？”
“裴照雪，我是当朝一品大员，位同宰相。你擅闯我的府邸，我可以看在父子一场的份上，不与你计较。”裴行亦的声音不疾不徐，做出一副真心实意劝诫的模样。
他的目光穿过敞开的门扉，望了一眼外头的影影绰绰的青冥卫，唇角微微扬起一个讥讽的弧度。
“可你若想在此对我动手，”他说，声音里带着一种有恃无恐的笃定，“便要考量考量这天子之怒，和天下人的悠悠之口了。”
“弑父——这两个字，你担得起吗？”
月光从裴照雪身后涌进来，将他的影子投在裴行亦身上，像一片冰冷的、沉重的阴影。
“我有何不敢？”裴照雪的目光沉沉如蔼，只是手上却移开了匕首，反手插回腰间。
在裴行亦“你瞧，我就知道会如此”的目光中，裴照雪反手从袖中取出一封密信，抖开，在裴行亦面前展开。
落款处的“常”字格外显眼。
“你真正的主子，是西洛常家。”裴照雪一字一句地说，将信纸拍到他怀中，“你以为你身后站着常家，便可以高枕无忧？”
裴行亦的目光落在那封密信上，终于有了一丝变化，像是终于被人揭开了最后一层遮羞布的、破罐破摔的坦然。
“是又如何？”他抬起头，望着裴照雪，唇角微微扬起一个讥讽的弧度，“不过是朋党这样的小问题，还未能动我根基。”
裴照雪望着他，忽然冷笑了一声。
“昨日，”他说，“我还收到了自西北截获的密信。”
他展开另一封信，信纸已经有些皱了，边角沾着暗色的污渍，不知是血迹还是泥土。可信上的字迹依然清晰。
昨日就在寻到房琮后不久，他收到了沈听澜自西北截获的密信。
“北翟人要工部那名改良连弩的令史。”
沈听澜并不知道北翟索要的令史是何人，但他发现密信是寄给常家的之后，便开始犹疑太子殿下是否尚且可信？常家在密谋什么？太子在其中又扮演着什么角色？
权衡利弊之下，他选择把密信传给裴照雪。
裴照雪的目光锁在裴行亦脸上，不放过任何一个细微的表情变化。
他压低的声音仿若地狱修罗，“陛下若知道你与常家谋划的事，难道会饶了你？”
裴行亦的面具之上终于破开一条裂缝，他目光沉沉，注视着面前这张与自己有几分肖似，但更多继承自亡妻的脸，“你确实查的不少。”
裴行亦的目光再次偏向院中，月影轻移一线，他亦轻笑出声：“但可惜的是，今日你即便想将此事上达天听，也没了门路。”
裴照雪的眼眸微微眯起。
皇宫。
月光如水，静静地流淌在琉璃瓦上。
明宸殿内一片灯火通明，亮如白昼。烛火从窗棂间透出来，将廊下的白玉栏杆照得明晃晃的。一队队内侍和宫女在廊道里匆匆穿行，神色肃穆，脚步急促，只有衣料摩擦的窸窣声和鞋底踩在青砖上的轻微声响。
赵修筠急匆匆赶来，衣袍带起一阵风，鬓边的碎发被吹得微微扬起。他的脸色在灯火下显得有些苍白，眼底带着几分少见的慌乱。
他快步走到寝殿门口，一把推开门，大步走了进去。
“母后！”他的声音在空旷的寝殿里回荡开来，“怎么回事！”
皇后坐在偏殿的软榻上，她的脸色不太好，眼底带着一层薄薄的血丝，攥着帕子的手轻轻扶着额头，指节泛白。
听闻声响，她定了定神，抬起头，向赵修筠招了招手，示意他坐到身边来，轻声与他交代情况，“陛下用过晚膳后一两个时辰左右，突然陷入昏迷。”
赵修筠的瞳孔猛地一缩，急切地问：“父皇可有大碍？”
“太医瞧过了，只说是中毒，却还说不出个所以然来。”皇后露出一丝疲态，“尚食局的人，都已被控制起来了。此事须得秘密地查。”
皇后的声音温柔而又威严：“不能惊动朝臣，更不能让外头的人知道。”
“儿臣明白，此事绝不简单。”赵修筠忽然蹙了蹙眉，“青冥卫掌令何在？”
楚府。
“你与常家，和北翟密谋什么勾当，我不在意。但若瑟瑟出了什么事……”裴照雪一时止住了话音，眼底猩红一片，喉头轻滚了两遭，连这样的可能性都不愿也不敢去想象。
匕首重新贴上了裴行亦的颈侧，裴照雪握着匕首的手逐渐用力收紧，手背上的青筋一根一根地凸起来。
刀刃在月光下泛着冷冽的寒光，贴在裴行亦的脖颈上，压出一道血痕，渗出的血珠沿着刀刃缓缓滑落，滴在裴行亦雪白的衣领上，洇开一小片暗色的红。
裴行亦的瞳孔猛地缩紧，脸上的从容终于彻底碎裂。他圆睁着双目，狰狞地瞪着裴照雪，声音里带着一种近乎歇斯底里的尖锐。
“你真想当众弑父不成？！”
裴照雪：“我什么都做得出来。”
“不过现在，你活着还有用。”他单手拎着裴行亦的衣领。如拽死狗一般将他拖了出去，“入宫！”
明宸殿。
皇后还要说什么，忽然脸色一白，身子向后靠在软垫上，嘴唇上的血色褪了大半。
“母后！”赵修筠连忙扶住她的手臂。
“无妨，”皇后摆了摆手，声音有些虚，“只是有些头疼。”
一道纤细的身影从偏殿的屏风后走了出来，手里端着一碗热气腾腾的药汤，步伐沉稳地行到近前。
“皇后娘娘，”俞三娘子余瑶微微欠身，将药汤，“娘娘气血有些虚，臣刚煎了一碗安神的汤药，娘娘先喝下，可缓解一二。”
皇后接过药碗，抿了一口，眉头微微舒展。
余瑶犹豫了一瞬，终于还是跪下开了口：“娘娘，臣有一事想问。今日尚食局扣下的人里……有没有蒋元蒋内人？”
皇后的手微微一顿，抬起头，目光落在余瑶脸上。
余瑶连忙垂首行礼道：“请娘娘恕罪，臣并非着意探听机密。只是……蒋元是臣旧日同窗，臣一时担忧，便没忍住……若是逾矩了，臣甘愿受罚。”
皇后望着她，沉默了片刻，然后轻轻叹了口气。
“起来吧。”她说，声音里带着几分疲惫，“兰台的孩子情义倒是重。蒋家的丫头，不在此列。”
余瑶的心猛地落回了原处。
皇后娘娘转瞬便将一碗汤药饮尽，搁到桌上。
咔哒一声。
楚明瑟无力地仰靠在身后的石壁之上，后脑勺硌着冰冷的石块。心下忍不住嘀咕：北翟人若想研发新的武器，何不抓那些研究火药的呢？倒来抓她一个木匠，真有意思。