“起初民妇不同意，自知寡居多年，配不上他，是他不嫌弃民女嫁过人，执意求娶，民妇感动不已，便就同意了。”她哽咽道。
说罢，她已经哭得泪如雨下。
文郎，对不起。
“浑说。”徐晏舟冷声道，“分明是你丧夫后不守妇道，终日抛头露面，意欲同文彦舒成婚，见其拒绝，便因爱生恨，杀他泄愤。”
“大人冤枉，民妇真的没有。”陈庚娘连忙摇头，泪眼婆娑道。
宁采蘩心里干噎，她深吸一口气，不顾燕闻之的阻拦，出言道：“使司大人此言无凭无据，就能断定是陈掌柜不守妇道？您怎知不是文郎君心中怜惜陈掌柜，故而求娶？陈掌柜寡居多年，倘若她有心，便早早再嫁，又何必等到今日？”
陈庚娘微愣，她潸然泪下，眼底闪过一丝涩然。
她与宁采蘩相识不久，却想不到今日能在公堂之上为她说话。
徐晏舟沉下脸来，冷冷地注视着宁采蘩。
从来没有人敢当众顶撞他。
很好。
他如今真是后悔那夜没有抓住她。
宁采蘩此时才明白徐晏舟也没有证据能证实陈庚娘是凶手，而他多番为难人，不过是想将凶手的罪名安在陈庚娘的头上。
“使司大人又不曾知晓他们二人的过往，又何来的言辞凿凿？”宁采蘩没有丝毫的惧怕，她直视着徐晏舟，质问道。
赵秀祥见气氛沉重，他轻咳几声，出来解围。
宁采蘩别过脸去，她看向陈庚娘，劝道：“陈掌柜，事到如今，还有什么不能说的？”
陈庚娘满面泪痕，却依旧摇头。
公堂上众人各执一词，气氛逐渐紧张起来。
衙门忽然传来一阵骚动，衙役匆匆进来，垂头道：“大人，门外有一女子求见，自称是媚香楼的花魁娘子，说有要事，关乎此案真相。”
“快传。”赵秀祥讶然，忙道。
徐晏舟眸光一暗，他不动声色地坐着。
堂外围观的百姓窃窃私语，应天府谁人不知媚香楼花魁娘子，施其柳的名讳。
不出片刻，一位身姿绰约的女子款步走入公堂。
她头戴帷帽，全身无环佩修饰，身着素色的竖领长衫，腰身盈盈一握，浑身带着一股柔弱的气质。
随着她缓缓走上堂前，帷帽的面纱微微掀起，只略窥见一角，不见其真容。
“妾身施氏，拜见各位大人。”
她盈盈一拜，声若黄莺出谷，婉转动听，虽说的是金陵雅言，但细听之下透着吴音。
第48章
堂下众人的目光纷纷聚集在施其柳的身上。
她戴着帷帽, 容貌不甚分明，透过面纱，只隐约看得几分朦胧的轮廓, 却更衬得她气质清冷出尘，带着柔弱的美感。
宁采蘩神色怔怔, 她下意识地屏住呼吸, 目光直直地注视着施其柳, 迟迟没有移开，好像世间万物都失了颜色。
赵秀祥回过神，他轻咳几声, 语气柔和道：“不必多礼，听闻你有要事禀报，与此案有何关联？”
徐晏舟敏锐地察觉到赵秀祥的异样，他紧紧地盯着施其柳, 眼底掠过危险的暗光。
施其柳勉强地无视那道炙热的视线, 她压下心里的起伏，垂下眼帘，答道：“案发当夜, 妾身临窗而立, 正巧见河对岸的醉仙楼，陈掌柜与一名男子赏月, 观二人举止亲密，便知关系匪浅, 不料片刻后, 那男子突然推开陈掌柜，大有癫狂之态，随后踉跄着跌出窗外, 落入水中。”
她语气柔和，有条不紊地叙述那夜的所见所闻。
此言一出，众人震惊不已。
谁都没想到此案竟有如此转折，死者文彦舒并非旁人所害，而是自己失足落水身亡。
宁采蘩愕然，与燕闻之面面相觑。
她暗生疑窦，既然事实如此，那么陈庚娘实话实说即可，为何言语含糊，迟迟不肯说出实情？
太奇怪了。
那夜的板鹞风筝，哨口发出的声响，像是能蛊惑人心似的，当时楼内众人倒地不起，如果不是陈庚娘及时清醒，吹响哨子，恐怕情况并非如今这般。
宁采蘩面色凝重，心中百思不得其解。
她转念一想，施其柳身为媚香楼花魁，与陈庚娘素无往来，若非真的知晓真相，也不会贸然前来做证。
赵秀祥急忙追问道：“施娘子，你可看得真切？确定文彦舒是失足落水？”
“千真万确，妾身不敢妄言。”
“你可知作伪证该当何罪？”徐晏舟幽幽道。
施其柳身子一僵，轻声道：“妾身本不该来，但听闻陈掌柜蒙冤，良心不安，故特来告知真相，大人若不信，可以问妾身的婢女菊秋，她当时也在场。”
徐晏舟脸色微沉，他勾起唇角，没有再发问。
“多谢娘子救命之恩，我无以为报。”陈庚娘抬起头，满脸泪痕道。
“不必客气。”施其柳摇头，向赵秀祥行礼道，“妾身既已言明真相，便先行离开了。”
赵秀祥点头，低声吩咐衙役送施其柳出去。
施其柳步履盈盈地退出去，她走出衙门时，清风拂过，掀起帷帽的面纱，露出她淡色的唇。
赵秀祥没想到此案破得如此容易，施其柳的到来令他又惊又喜，想来此番徐晏舟也无话可说。
他拿起惊堂木拍案，朗声道：“证人证实文彦舒乃失足落水，醉仙楼掌柜陈庚娘并非凶手，故当堂释放。”
宁采蘩得知结果，她登时松了一口气，先前以为文彦舒落水时，除了陈庚娘，再无旁人瞧见，幸得苍天有眼。
陈庚娘百感交集，不禁泪如雨下，这几日的身陷囹圄，已经叫她提心吊胆，原以为今日必死无疑，没想到峰回路转之下，竟叫她逃过此劫。
她看向宁采蘩和燕闻之，神色感激道：“二位此前为我多番奔走，我今日先谢过了。”
言罢，她便要躬身行礼。
宁采蘩一惊，她疾步上前，抬起陈庚娘的双手，轻声道：“掌柜何必言谢，文郎君是我和燕兄的同窗，他骤然身亡，疑点重重，自然得查明真相。”
燕闻之脸色苍白，他低咳几声，如今醉仙楼之案如愿了结，可文彦舒的尸身还躺在衙门里。
思及此处，他双眼泛红。
“前两日已去信诸暨，通知彦舒的父母，现下最为重要的是安葬他，叫他在地下也能安息。”他沉声道。
宁采蘩神情低落，她点了点头。
燕闻之心中亦有疑惑，但现下有人证实文彦舒是失足落水，醉仙楼之案已经了结，他也不便再多说什么。
暮色降临，白日的暑气渐散，明月悬挂在夜空中，洒下皎洁的清辉。
媚香楼。
施其柳推开窗户，在窗前站了片刻。
河水流淌，虫声唧唧，偶尔夜风吹进来，带来一丝轻微的凉意。
她面容秀丽，眉如远黛，眸光盈盈如秋水，只着素色的绫罗衫子，浑身带着温婉的气质。
良久，施其柳收回视线，她阖上窗，在铜镜前坐下。
她伸手打开妆奁，拿起玉佩放在手中，眼底闪过一丝痛楚。
外头廊下传来脚步声，雕花木门突然被粗暴地推开，发出巨大的声响。
徐晏舟身形颀长，他站在门口，逆着廊下昏黄的烛光，在地面投下沉重的阴影。
施其柳见是徐晏舟，她心中一紧，握着玉佩的手指瞬间收紧，慌忙藏入袖中。
自衙门归来，她便知晓，该来的总会来的。
她压下心里的起伏，弯腰屈膝向徐晏舟行礼，身子略微颤抖，扯起唇角道：“爷。”
徐晏舟踱步进来，他沉默不语，反手阖上门。
他并未立刻发作，不紧不慢地走到桌边，掀起衣袍在圈椅上坐下，自顾自地倒了一杯茶水，慢条斯理地饮了一口，目光逐渐森冷，紧紧地盯着施其柳。
“今日怎地有空去那公堂之上？”
他语气淡淡，其中带着强烈的压迫感。
施其柳浓密的长睫垂下来，轻轻颤动，遮掩住眼底的惧意，低声道：“回爷的话，妾身那夜确在窗边，无意中瞧见了，那名男子确是失足落水，并无旁人加害，妾身见陈掌柜蒙受不白之冤，心中实在不忍，想着人命关天，这才贸然前去做证，妾身知错了，未经爷的允许便抛头露面，还请爷恕罪。”
“不忍？”
徐晏舟嗤笑一声，他猛地搁下茶杯，茶托与桌面碰撞发出清脆的响声，在安静的房间里显得格外刺耳。
施其柳心下一惊，她连忙跪下，低头时露出白腻的后脖颈。
“你倒是一副菩萨心肠。”
徐晏舟眸光一暗，他站起身来，缓缓地走到她的面前，视线落在那片肌肤上。
施其柳抬起头，她眼中闪着恐惧，身子不受控制地颤栗起来。
徐晏舟停下，下一瞬抬手刮了施其柳一巴掌。
施其柳还没有反应过来，她身子向一旁倒去，摔在地面上。