“再说了，咱外地人没交税吗？”许景言傲然质问：“你是偷税漏税吗？”
安村长闻言当即坤长了脖颈，强调：“当然没有，非但我，就是咱们村那都是老实交税的！甚至为了村里女户们小本生意好做一些，我都私下也各种打点过的。在税问题上，我一点都没含糊过。”
“尤其你们也强调过，必须交税啊。”
“否则犯罪了，那岂不是害了下一代！”
瞧着说得急红眼，拐杖再一次咚咚咚敲打地面强调的安村长，许景言一拍手：“那您担心什么？县衙收的税除却六成上交国库，剩下四成是负责县衙里面修路造桥清理河道防汛防火等等，有利于全县百姓的事情。”
“偷摸举个例子，茶楼看本地人外地人吗？”
安村长一怔。
“看谁兜里有钱。有钱人上包厢听曲。没太多钱的，在大堂听曲。可不管坐在哪个地方，都是能听曲的。茶楼不会赶客。”
“咱交税的道理就差不多。咱们老实交税了，那些大户交得税多一些，所以他们得一些体面。可也就仅此而已。衙门会说你交税少，你不是津门的子民，给我滚出去吗？会说你不能走河道踩县城的街道？”
许景言说完，还强调了一句：“安村长，你回答啊，给个反应！”
被催促的安村长一个激灵，回过神来，立马昂首挺胸，回答：“我懂了，对官府来说，没什么本地人外地人区分，所以咱以后争气交税多，让县城建路修桥，那些所谓的本地人再也说不出任何挑刺的话来！”
“对！咱争气交税，然后让黎大人有钱安置招揽更多的外地苦难百姓过来，把咱们十里村发展成十里镇，平海镇发展成平海县——”许景言亢奋无比，连笔带划，描绘未来：“津门县摇身一变成津门府，成全大周最能耐的府，富裕赛过江南！”
安村长目瞪口呆。
沉默警惕打量四周的牛大妞忍不住回眸看许景言。
许景行拽着亲哥：“您冷静点，吹牛别吹太过份了！”
——哪怕您老担心锦衣卫在旁窃听，但这马屁拍得太明显了些。
许景言闻言只觉委屈：“你们怎么一点豪情壮志都没有？怎么就过分了？江南搁一千年不还是蛮夷之地吗？宋朝南渡之后才发展起来的。你当我历史没学啊！京城也是明朝定都后发展起来的。”
“都是从无到有，那怎么津门就不能成为大周最耀眼璀璨的一颗明珠，”许景言说着身形还朝窗户侧了侧，目光炯炯的看向皇宫的方向，真情无比：“成为武帝爷改革最最最最耀眼的存在？”
许景行瞧着许景言这眼珠子都快扒到窗外，想查探四周有没有锦衣卫存在的模样，无奈叹口气：“你别想传说，别用话本思维行不行？楚统领昨天就带人走了，没人盯着你，记录你拍马屁的点滴日常。也不想想你自己一个卖团饼的，会让锦衣卫耗费十来年培养出来的人才专门盯着你吗？”
“其他不说，你就想想我。我成府试第一，我想卖团饼，你舍得让我去卖吗？”许景行双眸也看向窗外，说得是字正腔圆，“所以道理一个样。楚统领也舍不得侍卫来盯着你。”
许景言不想理会霸总许景行，一点浪漫主义都没有的霸总，脚步移到安村长身边，着重强调要点，削减安村长对于“外地人”身份的自卑感：“您说我交税这点说得对不对？”
“对。”安村长立马回应后，小心翼翼的看着许景言，眼里还有些畏惧：“你……你……你不怕锦衣卫？”
“怕什么？我如此遵纪守法，赤胆忠心为家国，有什么好怕的？他们也是人生爹娘养的，有忠诚的信仰有白纸黑字的纪律还有道德，只抓贪官污吏，绝对不进百姓家门，那我怕啥？”
安村长迎着许景言亮晶晶的双眸，还能从眉眼里看出崇拜的双眸，一时间都不知该如何开口说话。
在他，乃至在大多数人眼里，锦衣卫那都是……那都是炼狱修罗，谈之色变的存在。据闻进去的人十个里面就有九个被折磨的不成人形。且锦衣卫审案不像三司，是一点都不讲究律法规矩，抓起来都是先直接打一顿。
“哎呀，锦衣卫名声不好听，或许也是因为他们站在为官的对立面，也负责监督三司啊！所以有些官员就怕他们，甚至偷摸抹黑他们，夸大其词。但您仔细想想，锦衣卫出手的是不是都是大案要案，他们对付过普通百姓吗？”许景言再一次开口诉说道。
安村长闻言面色变幻了片刻，缓缓舒展眉眼，小声回应了一句：“你……你……你这般想法好像也……也挺对。难怪你能这般从容应对。”
“那是。”
许景行在一旁笑笑，刚打算开口让亲哥说些正经事。就听得院门外狗叫汪汪，带着些急促，随之而来的便是急促却又整齐的脚步声。俨然来人挺多。
分辨着，许景行上前疾步揽住全身防备姿势的牛大妞，道：“婶娘，您放心，我去应对。”
话刚说着，他就感觉自己身边一阵风刮过，抬眸望去就见许景言已经手扣在了院门把手上。
许景言唯恐自己好不容易混成天才的弟弟出事，他是自己立马打开院门一角，探出脑袋一副好奇的模样：“你……”
带看清为首之人是谁后，他震惊：“阎捕头，什么风把您吹来了？”
阎捕头挥挥手，示意手下守着四方，驱赶凑热闹的村民们。他靠近许景言，低声道：“你们兄弟两太成器了招惹人嫉妒。黎大人下令了，还是让你们去衙门走一趟，干脆把鬼神之事放在公堂上说个清楚。”
“黎大人要这个烫手山芋干什么？是鬼是神还是装神弄鬼，这没律法界限啊，都凭人一张嘴！”许景言震惊，手依旧牢牢紧扣门，不让外边的人往里面窥伺上一眼。
看着身躯把门堵得严严实实的许景言，阎捕头无奈笑笑，低声道：“你们励志争第一的叔父让我转告你们，这案件背后恐怕有人指示，眼下钱明他娘竟然愿意以死明志，要血溅公堂。能让一个求活求体面的妇人说出这般话来，肯定有人许了什么承诺。”
“据他揣测，应该有人想要直接将矛头对准你们考试籍贯一事。想要把你们逼回山东菏泽参考。”
听得“励志争第一”这关键词，许景言倒是放心下来，但他也是十分不解，因此问的真挚无比：“鬼上身，跟籍贯有什么关系啊？”
阎捕头意味深长笑笑：“鬼上身，这个鬼或许是你们哥俩的娘呢？”
许景言只觉紧绷的弦都“崩”得一声断裂开来了，直接脖颈都青了：“不查个水落石出，我许景言白瞎活这么多年！”
“许景行，走！”
许景行立马回应一声“好”，拉着牛大妞一行人也都一起去县衙。
牛大妞有些不放心：“要不家里还是留个人？否则有人闯空门怎么办？”
“户籍图册这些都带齐了，就直接走。”许景行环视四周，总觉得今日张家周围蚊虫都静的可怕。于是他低压低声音飞快道了一句：“走了，才能给某些人机会。”
说完，他又开口：“您放心，不会有人闯空门，放火烧家的。像太白楼那赵家刁奴是少数，且那些也是威胁的话语而已，让他动手也不敢。张叔好歹也是有名有姓的百夫长，这平海镇十里村离军区也近。他们要命的。”
牛大妞听得这些解释，愈发紧张：“房子现在都不值钱了，万一有人偷摸进来去书房怎么办？那些书，才值钱啊！其他不提，《大周字典》你省吃俭用抄写，景言摊了多少煎饼，才凑齐五十两银子买下来的？”
“婶娘您放心，锦衣卫楚统领第一回 进的平民家里，若是不到半月这家就被烧了，被偷了。但凡出点事那都是挑衅锦衣卫挑衅皇权。”许景行说得铿锵有力，催促：“您赶紧收拾名帖。”
“放心，真没事。有事的是公堂。咱们若是不趁早去，被人污蔑造谣怎么办？”
牛大妞见人这般笃定，见许景言也进来催促了，点点头，将自己一家外加哥俩最重要的文书地契通通收拾好。
而后立马去后院牛圈。
看看自己一手养大，跟着从北疆到津门的牛，牛大妞凑人耳畔低声耳语两句，便抱紧了自己的包裹转身冲隔壁的何家喊话，让何家赶着驴车带他们一起去。
何家应下。
一行人套着车，匆匆跟随捕头前往公堂。
随着众人离开，非但张家，便是左邻右舍愈发寂静了起来。
没过一会儿，后院牛圈里的牛不安的甩了甩尾巴，蹄子噘着地，冲着屋内哞哞的叫唤开来。
甚至眼神似乎都带着些杀气。
“不愧是上过战场的牛犊子，有点机警。”楚统领站在二楼书房，俯瞰后院牛发怒的一幕，笑着点评：“这一大家子都有点能耐啊！不过女哨兵培养还是欠缺了一环。”
“老大，再有能耐也不至于您亲自带着兄弟们来吧？”手下翻着书房，边画图记录，边感叹：“哪怕是天才，您也太看重他们了。”