“出关？你都未曾去过边关镇守，怎么突然要出关？我听说邓家长子出关采药，你是去寻他吗？”
滕越已经料到娘会这样问，他定下神道。
“儿子是去寻他，但也不止如此。此事牵连秦王藩下砚山王府，同关外鞑子暗中勾结，我已盯上了可疑之人，正是我前些日抓到的那土匪二当家。”
他这话说完，娘更惊了。
他说出的事令娘一时没能上来，怔了几息，一把抓住了他的手。
“这事万分惊险之事，你才多大，你怎敢去冒险？娘只有你和你妹妹了，你若是有个好歹……”
娘的话说不下去，眼泪催落下来。
滕越知道娘惊心，可这是他眼下最紧要的事，也只有他能做成，但他不是那个身后带着一众亲兵的滕越，他还只是个没什么兵马的小小总旗。
“娘说得我都晓得，此番凭我单枪匹马，也无法解决此事。秦王府在陕西遍布耳目，若是想人赃并获地拿下那砚山王府，还需得助力。儿子明日就启程去西安寻沈世伯。”
先前沈家丢失的部分机械兵甲火器，就曾在那些土匪手里出现过，这次他要出关，恰能借沈家之力。
更不要说，在那梦里，沈家叔伯因在宁夏被人打压而阖家几乎覆没，只留下沈姑母和沈言星和沈修，若沈家此番能拿下砚山王府，必会立下大功，之后军中小人想要再打压沈家，只怕没那么容易了。
这些，滕越都已在脑中思量了一边，只是关于长梦，他不便同娘提及。
他言之笃定，思量明晰，一字一句都仿佛已不是此刻的少年。
林明淑看向儿子，见他立在那里，高挺的身形早已长过他兄长，已有了他父亲的身姿。
她顿了顿。
滕越由着母亲打量自己，他攥了手，目光不退不缩。
半晌，听见娘低声开了口。
“你都想好了？”
“是，都想好了。若是此番出关能成，待我归来之日，便不再是这小小总旗，娘也不必总为我、为咱们家日夜忧心。”
话音落地，他向娘看去，娘目光颤动，可在她眼中，他仿佛看到自己，隐隐有了日后那大将军的影子。
他暗暗攥紧了双手。
*
邓家小院。
邓如蕴一整夜都没睡好，翻来覆去地做了好多梦，但到醒来睁开眼睛，全都忘了。
她眼下乌青，秀娘问她，“姑娘要不今日别上山了，再睡会吧，不然像是夜里被人往眼上打了两拳似得。”
她跟她说笑，但小蕴娘毫无兴致，仍旧穿好衣裳准备上山，但路过嫂子房门口时，不由地停了脚步。
嫂子起了身没在房中，只有小玲琅还睡着，大大的眼睛闭着，香甜地睡着摇床里。
她低头看着小侄女，她身上还有襁褓娃娃的奶味，邓如蕴莫名想抱她，把她紧紧抱在怀里，却怕弄醒了她没有伸手，只站在她小小的摇床边看着。
祝玉双从外面进来的时候，恰看到蕴娘就呆站在玲琅摇床前。
她不免想起昨天晚上自己跟蕴娘说的话。是把蕴娘吓到了吗？
祝玉双轻轻叹气。
可是昨晚，她又梦见蘅哥迷失在血色的风沙里了，她恐怕等不到公爹打听到回信，就得去关外找人……
不知是不是感到了房中静默的不安，小玲琅哇地一下哭了，从香甜的睡梦里醒了过来。
祝玉双连忙上前，邓如蕴这才发现嫂子回房来了。
她见嫂子拍着玲琅继续睡，细看才发现嫂子眼下亦隐隐泛青，而眼中遍布血丝。
“嫂子昨晚又做梦了？”
她问去，嫂子却没回答她，只跟她温柔地笑了笑，一边拍着玲琅一边道。
“自有了玲琅，我倒也不怎么困了……蕴娘又起这么早？莫不是又要去城外的山上？”
全家人都知道了，大家不提便罢了，这会嫂子问过来，她不免尴尬地挠头。
“呃……就去随便转转，一会就回来……”
嫂子轻声笑了起来。
“天越发冷了，多穿些衣裳。跟好那位小将军，莫要在山上走丢了。”
嫂子说得自然，邓如蕴却闹了个脸庞发热，应了一声就赶忙跑了。
然而她刚走到门口，突然听见旁边的巷口处有人叫她。
“蕴娘。”
邓如蕴转头看去，惊诧地眨了眼睛。
“你怎么……到这里来了？！”
是滕越。
滕越先是她惊到了，再细看瞧着她眼下发青，眸色也有些沉落。
她哥哥的事，也让她开始担惊受怕了吧？
滕越直接同她道，“军中有事，我要出关一趟，这会就要走了。但这次西行出关，恰能帮你去寻你哥哥，你别担心了。”
他这话出口，她方才还沉落的眸色转瞬间亮了一亮。
滕越心绪也跟着她明亮了起来。
如果可以，他希望那个长梦不会降临在他们身上，她也永远都不会知道，只做这个无忧无虑的小蕴娘。
“你要出关？多久回来？自己去吗？还是许多人一起？”
滕越一一回答了她。
他只捡了好的说，可她却还是没有方才那般惊喜了，反而目露些许忧虑。
“你都没出过关吧？会不会害怕？”
她问过来，直问得少年心头一麻。