一连数月，周铁生的眼圈越来越黑，面色也看着哈人得很。屯里还是有了流言：说是周家两口子夜里最不懂节制，女方怀着肚子都被男方追着要，男的一要，女的就给，这样的密切缠绵，就算下面是块钢板都要被凿烂。
这话很快传到沈家大哥沈临春的耳朵里，他将妹妹和妹夫以饮茶的名义一同叫到跟前，先是规劝妹妹好生保重身体，然后就开始似有似无地提醒他们，夜里安心睡觉，莫搞那起子骚事。等以后孩子落了地，沈素秋出了月子，两个人想怎么搞怎么搞。
沈临春是个本分人，说这话时，脸红得像是喝了酒。沈素秋更不用说了，被这些没头没尾的胡话臊得抬不起头。再看那个周铁生，气哄哄得像是被冤急了，叫着嚷着根本没有的事。
“都是我自己动手的！”
男人委屈地说。
“都摸秃噜皮了。结果还有三个月，我不想活了嗷！”
周铁生躺在炕上，翻来滚去，像只耍赖的水獭。
沈临春看他这副骚包样，笑得前胸贴后背，出门前不忘给他捎了根牛鞭。
冬天的最后一场雪在这样无声的夜里悄然来临。
沈素秋趴在男人光溜的胸膛上，抚摸着他比女人还要饱满的胸大肌，心满意足道：“你说，啥时候咱两也去拍个相吧？”
“拍个啥相？”周铁生闻了女人的头发，又有了反应，他扯了扯被子，挡住那不可描述之处，尽力让沈素秋看不出端倪。
“就是婚纱照呀。”沈素秋咯咯咯地笑，“几天前雪樵来家里坐了坐，跟我说，现在城里好多年轻男女都会拍张照。男的女的都穿上最好看的衣裳，留下彼此最精神的样子，想想将来等咱们老了，再回头看这张照片不觉得很幸福咩？”
“那就照！”男人一口应下，但看了看女人的肚子，犯难道，“只是你现在这个样子，怎么进城去拍照？”
“这还不简单，请先生来屯里。”沈素秋吊着他的脖子，一脸撒痴撒欢，“顺便让哥哥嫂嫂一起拍，他们快四十岁了，都还没拍过相呢，咱们也让他们见识见识洋人的技术，给他们还有那两个小的，留个念想。”
“你都这样说了，我还能说啥？”周铁生摸着她的肚子，笑得像个孩子，“你现在就是我达，我只听达滴。”
……..
……..
周铁生是真的把某人的话放在了心上，不到一个月，就托钟雪樵将照相先生请到了沈家祠堂里。
这一天，沈素秋穿上了嫂嫂亲自为自己裁制的红嫁衣，比当初嫁给邱守成穿的那身更加鲜艳、好看。而周铁生也穿上了沈素秋亲自给自己挑选的长衫，她手工活不好，做出来的衣裳不能看，就只能去集市上买。料子是沈素秋和嫂嫂一起选的，请的是辞水最好的师父，也是从前府里的老裁缝。
为着老熟人的缘故，老裁缝给两位新人打了个折，只收了一半的钱。周铁生拿到新衣裳那天，比他第一次吃冰糖还开心，他开心是因为他明白，这件衣裳不止意味着一件衣裳，就像当初那袋子冰糖，不仅意味着一袋冰糖。
“我跟你们说啊，你们待会就只管盯着那个黑盒盒儿。先生说茄子，你们跟着喊茄子，眼睛都不能眨一下，眨了就作废，作废就没了，就得重新喊。你们都听到了没？”
“那我有问题——”沈临春把手插进大衣里，嘟嘟囔囔地问：“为啥要喊茄子哩？咋个不是喊玉米、大麦、小麦、番薯…….”
“你要喊番薯也行嘛！”周铁生回了他一句，“你喊你家猪崽子名都行！”
众人一阵哄笑。
“好了好了，赶紧过来吧。”沈素秋将周铁生拉到自己身后，沈临春也按站位站到了沈白氏后头。两个女人在前排坐着，一人抱着夏夏，一人抱着冬冬，两个男人杵在后排，各自双手搭在妻子身上，呲着个大牙，露出两副僵硬的假笑。
沈临春问：“我这么笑对吗？”
周铁生咧着嘴，把头歪过去，保持笑容道：“好看好看！笑得跟头驴似的。”
“去恁大爷的！”沈临春拿拐杖扇了下他的腰，周铁生“哎呦”一声，嘻嘻地赔笑着。
祠堂里一片祥和。
“该要开春了吧？”沈素秋看向窗外，“再不开春，可真就不像话了。”
钟雪樵放下缝制好的一对虎头鞋，将它塞到女人手上，说：“等冰雪消融了，我也该走了。”
说着就要起身。
“你要去哪里？”
沈素秋跟着她，一步一步追着到院子里。
周铁生刚劈了柴回来，肩上扛着一大捆干柴，见两个女人在院门口扯来扯去，不知在纠结什么。
“不是说好的留辞水嘛？我都让人给你留意了，你那样好的本领，去学堂里教娃子念书都绰绰有余。”沈素秋将钟雪樵的手搭在自己肚子上，眼泪朦胧道：“再说了，你也不差这一时半刻的，等我生了走不行？”
“生了更舍不得走了。我的小乖乖。”钟雪樵捏了捏女人的脸，对她一直像对小女孩一样，“你都是要当娘的人了，还哭。哭多了对孩子不好。”
“他知我在哭干娘要走哩，跟我一样舍不得。”沈素秋还在挽留，“再待几个月，三个月行不行？最好等我生完，出了月子，我亲自送你出辞水。”
“你听听，周相，”钟雪樵回过眸来瞧着男人，一脸调笑：“你女人本事大得很，还没生下来就想着出月子了。你个主事的也不管管她，我看是被你养刁了，越来越像个小姑娘了。”
“你就会笑我。”沈素秋佯装要打她，拉着她的胳膊，依依不舍，“那好嘛。但你得告诉我，你要去哪里呀？不然以后写信都不知道往哪里写，我还等着娃大了，当面喊你干娘哩。”
“有缘总会相见。”钟雪樵抬腿上马，望向远处，道：“天大地大，何以为家？这小小辞水，已经困了我太多年。我不想再待在这里了，我要去走遍四方，去过黄河，去北上，去南国品佳丽，去湘西摘桑麻。我要去的地方有很多，我自己也不知道，你要是想我的话，就抬头看看天上的云，云往哪飘，我就往哪走，我就是你在邱家曾留恋的一朵云。”
话一说完，钟雪樵策马起速，慢悠悠地往土坡下走。
“别送了，都回去吧！”
女人在夕阳中大喊。回过头，留给夫妇二人一个坚实的背影。
“山水一程，三生有幸哇！”
钟雪樵高举一手，做出胜利的姿势。
人生何处不相逢。
第38章 第三十八章 下跪不是个好习惯。
七年后。辞水，沈家屯。
万里无云。
黑压压的祠堂里，一个男娃拿着婚书，对堂下跪着的一对男女说：“周铁生，你可愿意迎娶李家寨麻木匠家的二闺女为妻？”
“我愿意。”
另一头又起，“沈素秋，你又是否愿意嫁给张家原张地主家的大公子，接管他那二十亩水田和四十头黑牛？”
“我愿意！”
祠堂外传来急切的脚步声。
两对新人正要拜堂，祠堂的门被人“砰”一声踹开。一对男女急冲冲杀了进来，手上拿着擀面杖和鸡毛掸，异口同声道：“我们不同意这门亲事！”
周铁生跨步向前，将其中一个“新郎官”的裤子当即扒了下来，前一分钟还在信誓旦旦说“我愿意”的新郎官大人，不到半炷香时间就被打得哭天抹泪，叫苦不迭。
“我让你不学好！让你不学好！”
鸡毛掸子抽在水灵灵的屁股蛋上，抽出一道道红痕。沈素秋当仁不让，抓起那位“新娘子”罚站到墙边，拿擀面杖唬她，“又不去上学，跑这来拜堂成亲了？你今天又要演谁？唐王的女将军还是夜上海的周璇？”
女孩紧闭着头，惭愧地低下了头。
“还有你们两个！”夫妇二人对一旁手足无措的剩下一对孩子训斥道：“沈酌夏，沈吟冬，你们两个做哥姐的，咋个还陪他们演起来了？！等你们爹娘从集上回来，看他们不扒了你们的皮！”
两个稍大一些的孩子听闻此话，一溜烟跑出了祠堂。抓在手里的那对小的可没那么走运，两人一路被周铁生和沈素秋拉着耳朵押回到了屋里，并肩跪在了炕前。
“你达千万万苦托人给你们在城里找的学堂，费了多大功夫，塞了多少鸡蛋。好不容易让先生愿意收下你们两个顽皮，结果才上了不到十天学，五天都在逃课。我看就是平日里显着你们了，一个个的没脸没皮的我们的话都不听，看我今天不抽死你两个！”
沈素秋越说越恼火，抓过周铁生手上的鸡毛掸，对着两个小的一人抽了十来下。
“达…….！俺娘又变老虎咧！山下的女人是老虎！”
两人一左一右抱住周铁生的两条大腿，看样子不是第一次了。周铁生甩了甩两条腿，两手一摊，无奈道：“这回我可是帮不了你们，你们还是想想怎么挨你娘的竹笋炒肉吧。”