“好。”
乔惟不知道的是，夜深人静时，金陵一座古朴宅院中亮起一盏昏黄的灯。
蔚蓝长裙的女子坐在桌前，目光定定落在烛台上，保持着提笔的动作一动不动。
木门吱呀一声被推开：“阿情，还没睡？”
就见一女子马尾高束，身着寝衣，风风火火地直往屋里冲。
“阿馥！”被称作阿情的女子忙放下笔，起身去扶她，“怎么那么冒失。”
说着视线下移，目光定定落在乔馥的隆起的肚子上，不由念叨：“乖孩子，你阿娘就这个脾气，你可别折腾。”
“孩子像娘，我乔馥的孩儿你怎么可能不折腾。”乔馥满不在乎地撇撇嘴，转眼去看阿情桌上。
纸上一字未动，只晕染开一大片墨迹。
“这是你新作的画？”
“什么同什么。”阿情哭笑不得，将纸草草卷起随手收在一边，“想练练字，发现心思不在这上头，也罢了。”
乔馥秀眉一蹙，半身倚在阿情身上：“究竟是怎么了？白日从街上回来就觉得你魂不守舍的。”
阿情犹豫半晌，还是问：“阿馥，你觉得这世上会有起死回生之术吗？”
“当然。”乔馥笑弯眼，毫不客气地伸手捏着阿情的脸，“你不就是我救回来的——”
“不一样，我认真说呢。”阿情捂住脸揉着发红的那处，但提及此事便心下一片柔软，说着眼眶就泛红，“能活下来，在这世道有一处栖身之所，你与乔家的大恩大德我……”
“停！”乔馥连忙叫停，“不需要你做牛做马。”
她拍了拍肚子，伸手抓过阿情的手腕抚上隆起：“只要你安安心心待在府上，给孩子做干娘。”
阿情破涕为笑，认认真真抚着她的肚子：“我做了好多小衣裳虎头帽，就等他出来穿呢。”
“那就不要想这么多了，好不好？”乔馥咧嘴一笑，一颗小虎牙若隐若现，“早些休息，我也困了。”
说罢乔馥推着阿情坐在床上。阿情不喜入眠有光亮，她便吹灭了床边几盏，只留一盏大门旁的。
一片昏暗中，阿情突然开口：“我今天……见到一个很像乔公子的人。”
“乔公子？”乔馥一时没有反应过来，“我大哥？”
“不是。”阿情抿着唇，双手攥着裙摆，低低道，“是乔扶砚。”
闻言，房中忽静了一瞬，在一片黑暗中，只有月色横在二人中间，照亮阿情半边的脸。
不似作假。
“你看错了吧。”
“或许……”
乔馥唇角依旧勾起，眸中却见不到半点笑意，整个人隐在黑暗中：“阿情，你就是太紧张了，整日疑神疑鬼。”
“你说我那位高高在上的堂哥？她怎么可能还活着，活着又怎么敢回金陵呢。”
被乔馥一说，阿情心底也产生动摇，还没来得及细想，乔馥便扶着肚子挤到她旁边来。
“你干什么……”
“一起睡。”乔馥抬手对着阿情脑袋就是一个栗子，“免得你胡思乱想。”
两个人并躺在床上，阿情左右睡不着，又不敢乱动。
乔馥便抓住她的手，轻声道：
“如果她还活着，祁华怎么会不知道，又怎么会放过她。”
阿情蹙眉：“不该直呼陛下名讳。”
“呵。”乔馥冷笑，“宫里的有一个算一个，都是畜生。”
第26章 风又起（十六） 两把伞，三个人。……
一夜无梦。
天将将亮时, 水路上就热闹起来。
乔惟与墨痕昨日抵达后就先约了船夫时辰，晨起便不慌不忙地用完早膳后再去会面。
谁料远远就看见一堆人聚在一起，正大声说着什么。
乔惟默不作声挤入人群中, 与一个踮着脚的老妇人状似随口问道：“这么热闹, 发生什么了？”
问话时还有意带上点金陵口音，但又显得不够熟稔。
金陵人好客，乔惟这样礼貌的异乡人愿意入乡随俗地说金陵话, 更是惹得老妇一阵喜欢。
老妇人上下打量乔惟一番，话便多了起来：
“还能是什么。来了个外地的什么官，大摇大摆地就要附近船让道。这年头谁没点急事, 喏，大伙正闹着呢。”
“原来如此，多谢大娘。”乔惟朝墨痕递去目光。
墨痕抿唇, 显然也没料到会出这个幺蛾子。
左右他们两个不算急, 乔惟便提议干脆再回酒楼坐一会儿, 待外头事定了再说。
于是又痛失一顿饭钱。
“乔公子。”墨痕犹豫，墨痕开口, “您……家中很简朴吗？”
乔惟摇首：“不算。”
她父母虽确实不是浮夸奢靡之辈，但因着乔惟从小到大一家子难得有相聚的时候, 所以每每见面她母亲都是费尽心思地张罗。
若说另一个她成长但不能算作家的地方，更是奢靡到没边。
“京中子弟对这些餐食习以为常，姑娘好像不一样。”墨痕试探。
乔惟闻言哭笑不得：“习以为常是一回事, 觉得太过奢靡又是一回事。”
“只不过在京中时，这样的场合大多是利益交换, 好的菜品与环境可以在无形中抬高谈判的价格，所以溢价也就变得合情合理。”
墨痕怔了怔，稍一思索。
还是决定把临行前周世臣给了他一笔不菲的盘缠这件事藏在心底。
溢价归溢价, 不愧是金陵最有名的酒楼，菜品的口味没得挑。
乔惟早膳用得香，心情也好，便下意识与墨痕攀谈起来。
墨痕知无不答，唯独问到与周世臣的见面三缄其口。
正吃到一半，门外突然传来一阵异样的动静，大堂内顿时安静了一瞬，每个人都伸着脑袋朝大门张望。
乔惟也跟着看去。
“小二，好酒好肉还不给我们刘大人端上来！”
乔惟瞳孔微颤，眼疾手快将身侧帷帽扣在头上。
就见刘敬远大摇大摆在人群簇拥中走来，似乎很满意这种所到之处鸦雀无声的感觉，愈发昂起下巴：“早听闻金陵的酒楼与众不同，本官今日倒要开开眼界了。”
他这边话刚落，乔惟就听身后一桌人窃窃私语：
“好大的架子，我还以为是陛下微服私访呢。”
“你知道什么叫微服私访吗……微服私访都比不上这动静。”
刘敬远听见窸窣的说话声，下意识朝声音方向看来。
他身边的狗腿还是之前陪他砸铺子的那几个。刘敬远一朝得势，狗腿们自然也跟着鸡犬升天起来，对他更是尽心尽力，一个眼神便心领神会，立即破口道：
“在说什么呢，有什么大声说！”
结果碰上个硬茬子：“说话呢！这里是酒楼，难不成还不让人说话！”
“放肆！”
狗腿还要说什么，刘敬远朝他摆了摆手，抬脚就朝男人走去。
男人梗着脖子，心里也在打鼓。
毕竟逞一时口舌之快，真冷静下来也不难记起官大一级压死人的道理。
刘敬远阔步上前，却并没有站在男人身边，而是在他前头一张桌子的位置停下。
他挡着光，一大片阴影落在乔惟面前的桌上。
“原来是墨痕墨公子，好久不见。”刘敬远语气轻佻，不难掩里头的兴奋。
察觉到四周似有似无的目光，墨痕不发一语，只是将筷子放下，坐得挺直。
“还是这幅拒人千里之外的模样。”见他不理，刘敬远也不恼，抬手放在墨痕肩上重重捏了一下，“无妨，本官喜欢。”
“大人，自重。”墨痕伸手，云淡风轻地一根一根掰开刘敬远的手指，起身朝乔惟使了个眼色，“走吧。”
乔惟的帷帽很长，能很好遮住大部分体态与容貌，所以刘敬远并没有认出她。
但他刚刚就注意到她了。
和墨痕一起吃饭能是什么清白人家，估摸着也是哪个青楼里的红倌。
一个不少，两个不多。
刘敬远伸手挡住两人去路：“急什么，一起吃个饭？”说着又要伸手去抓墨痕。
“啪！”
不算清脆的闷响打断了刘敬远的话。
等他反应过来的时候，去抓墨痕的右手手背已经通红一片。
墨痕眼里闪过一抹不可置信，就见身前女子高高扬着手，握着的竟是……
筷子？
刘敬远咬牙切齿：“你疯了吗？你知不知道我是谁，我姑父又是谁！”
又来。
乔惟：“我知道。”
刘敬远听她声音耳熟，一时间却又想不起来这声音耳熟在哪儿，只得咬牙切齿：“总算有个识货的。知道你还敢……”