犹豫了一下，她拉着乔惟，低声道：“而且他也喜欢你许多年了。给他个机会，好不好？”
“许多年？”
乔惟还没来得及问些什么，就见周世臣与乔馥已经回来，便只能止住话头。
回去的车上，乔惟忍不住问：“阿馥和你说了些什么？”
“没什么。”周世臣立即回道。
马车里静了一瞬，周世臣意识到自己方才反应太大，微微偏过头，只用余光瞥向乔惟。
“……真没什么。“
“啊，好的。”乔惟见他不愿多说就没强求，心里却在想。
周懿情说他喜欢自己许多年了？
好怪。
他不是今年才知道自己女儿身的吗。
马车行驶到刘敬远府时，四周已被周世臣的人围了起来。
二人刚下车，就见周世臣的部下迎上前，领着他们进了后院。
“您没来，刘敬远我们没敢动，昨夜那几个他叫来的妓子我们也找来了。”
“嗯，辛苦。”周世臣左脚刚踏入院门，转过头看向乔惟，“……刘敬远现在不大美观，你要不要在外面等我？”
结果乔惟比他先一步走进去，衣袂带风。
开玩笑。
她什么没见过。
但看到刘敬远的死状，乔惟确实也小小的震惊了一下。
未瞧清人之前便能闻到一股潮气与腐臭混合的强烈味道，所幸是在露天，还不至于无法靠近的地步。
走近看。刘敬远那张被划烂的脸已经让水泡的发胀，表情目眦欲裂，致命伤在颈侧。整个人像一滩乱肉挂在井边，再不见半分往日的嚣张跋扈。
看到他这副模样，乔惟又想起那天晚上。
那个古怪的人。
周世臣见乔惟盯着尸体看了许久不作反应，以为她是吓到了，侧步挡住了乔惟的视线低声问：“你还好吗。”
“我没事。”乔惟偏过头，不再去看刘敬远，“有什么线索吗？”
“除那几名女子还没有审讯，剩下该查的都查完了。除了井边，卧房床上也有血迹，应到是被人从里屋拖拽出来的。”
乔惟：“没有别的线索么。”
周世臣看了眼刘敬远：“除了他，现场确实没有留下别的痕迹。”
这也算乔惟意料之中，所以她没有多大反应：“走吧，去问问那几位姑娘。”
审讯异常的顺利。
因为没有人知道发生了什么。
一屋子六个姑娘哭哭啼啼，两个人刚一进门就扑到周世臣脚边，边喊大人边喊冤枉。
周世臣沉默了一下，问乔惟：“还问吗？”
见有话语权的是乔惟，原本满屋啼哭静了一瞬，六个人又同时扑向乔惟脚边。
乔惟：……
等安抚好以后，姑娘们抽抽噎噎，拼凑出了大概。
昨夜刘敬远完事后，一时兴起喝了许多酒，就给了她们一笔银子让她们回去，期间并未察觉什么异常。
这点与周世臣暗卫核实后能对上。
乔惟听后问：“有没有可能，那人一早就躲在屋里，只等你们走了以后下手。”
几人一听昨夜凶手离自己那样近，嘴巴一张就要嚎叫，被乔惟连忙叫停。
又问了几个不痛不痒的问题，乔惟让周世臣的手下将她们带下去看管起来，但不要亏待。
“你有头绪了？”周世臣问。
“有了。”乔惟找了一处坐下，“头绪就是，那个人不想让我们找到，我们就不必白费功夫了。”
周世臣有些不解：“什么意思？”
“意思就是，光靠我们是查不出杀刘敬远的人究竟是谁。但没关系。”乔惟左手食指轻点右手手背，闭目道，“过程可以有误差，结局正确就没关系。”
“那你接下来怎么打算？”
乔惟缓缓睁开眼，勾唇笑道：“刘敬远死了，胡充不一定会心疼，但多少会觉得有些麻烦。加上刘敬远毕竟也是个官，之前你又给过他许多面子，这件事传回京中必然会掀起一些波浪。”
“所以你处理一下醉花坊的事情，就启程回京吧。”
周世臣将她的话抿了抿：“你的意思是，胡充会自己找上门。”
“不止是胡充。”乔惟深吸一口气，眼底一片清明。
“这件事，应该终于能告一段落了。”
……
出发之前。
“你是不是喜欢我堂兄——姐？”乔馥一时有些改不过口，不过词能达意就行。
没想到一上来就是这么个话题，周世臣偏过头：“和你无关。”
“那就是喜欢了。”乔馥双手环胸，上下打量他，“长得嘛还行，性子太闷了，乔惟她不喜欢这样的。”
嗯，叫乔惟顺口。
周世臣面无表情：“你又不知道她喜欢什么样的。”
“我怎么不知道！”乔馥不服，“我是她妹妹。”
“没见过几面的妹妹。”周世臣毫不留情回道。
“你！”乔馥被他说得顿时哑口，又脑子一转，”唉，你是喜欢她男装还是女装啊？”
周世臣额头一跳：“……到底和你有什么关系。”
“当然有关系。”乔馥说得义正辞严“你要只是喜欢她女子装扮，就说明你喜欢的不是乔惟这个人，只是一个女人。”
“你要是喜欢她男装呢，我就要怀疑你是不是有断袖之癖——毕竟乔惟本质上也是女儿身，万一你有那方面的喜好，叫她怎么办呢。”
良好的素养让周世臣生生将那句“你是不是有病”咽回了肚子，表情却出卖了他的心情，逗得乔馥一笑。
阿情的弟弟也太不坦率了。乔馥想。
“你说说你，性子这么不讨喜。那么多人喜欢乔惟，你要怎么在情敌之中脱颖而出呢？”
“我要是乔惟，我宁可喜欢陛下也不喜欢你。”
很巧妙地踩到了周世臣的逆鳞。
周世臣身子一僵，原本平和的目光顿时锐利起来，静静落在乔馥身上。
盯得乔馥莫名起一身鸡皮疙瘩。
“别这种眼神看我。我说了，我是她堂妹，我们姓乔的在感情上说得不好听点，都有点贱。”
“你要是喜欢她，就想办法让她为你花心思，花得越多她越喜欢你。”
“就像她对陛下那样。”
周世臣沉声：“我不需要。”
说着便迈开步子往回走，心里却不由思考乔馥的话。
“那就再嘱咐你一句吧，保护好乔惟。还有……”
周世臣身后，乔馥幽幽道：
“小心应顺泽。”
第38章 错相逢（十一） 自此一别，又成了京中……
临要离开江都, 发生了两件事。
一件事是乔馥闻讯托人连夜送来了一封信，信中大致先用一半篇幅谴责乔惟的不告而别，又在最末两行寥寥写道：
“早些回来, 活着回来。”
并附金陵乔氏家主玉印半枚。
这玉印乔惟见过。
乔氏在她父亲之前鲜少有独立门户的例子, 家族中家主掌握话语权，而玉印便是证明。
之所以是半枚，那是许多年前某一任家主恰巧是一对双胞胎兄弟。
为显手足情深, 那时的家主便将与玉佩一分为二，将另一半赠与胞弟，以示胞弟与自己有相同的地位。
如今这半枚到乔惟手中, 意思也非常明确。
她乔馥有的，乔惟也一并拥有。
乔惟感动之余，对传话的小厮道：“烦请你告诉阿馥。好意我收到了, 只是……”
“只是要回京的只有周大人, 我还得在江都多逗留一阵。”
当然, 周世臣也收到了周懿情的信，连带着满满三大盒周世臣爱吃的糕点果品。
在做姐姐这方面, 跟周懿情相比，乔惟还是自愧不如的。
原本乔惟被墨痕叫来此地, 就是为了胡充与刘敬远手下醉花坊的业务。
如今醉花坊已送到了周世臣手里，刘敬远也死了，她便不必再去醉花坊探听什么情报, 也不用再做什么琴师。
花娘有意将坊里一间屋子留出来供她住，毕竟为了梳理醉花坊里的消息, 也为了等胡充那边会不会派人来探寻一番，乔惟还要在此地住上一段时日。
乔惟觉得是个不错的提议，但被周世臣一票否决, 并以需要商量要事为由将乔惟和墨痕一并带回了他下榻的府上。
对此，花娘只得对乔惟挤眉弄眼，坏笑道：“若周大人在府上不好好供着你，你就回来找花娘我。多了没有，锦衣玉食还是少不了你的。”
乔惟还没发话，周世臣半个身子横插进两人之间，推着乔惟就远远向与花娘相反的方向走：“不劳多心。”