她讨厌夏天！太热了！
见女儿沮丧，周山以为她还在懊恼方才买不起地的事，便忍不住安慰说：“种地靠天吃饭，所得又少，远不如买屋子来得划算。”
谁知金渔看他的眼神更奇怪了：
亲爹啊，是我不愿意买吗？
周山觉得自家闺女眼神有点古怪，但究竟哪里古怪，一时又说不上来，只觉得她没说不想听，便自顾自继续接了下去，“京城经济繁华，多有海内外货商往来贸易，又有天下学子来求一鸣惊人……”
天下三百六十行，但凡有点野心的，谁不想来京城一决高下？
每年都有落魄而归的，每年也有踌躇满志新来的，一代新人换旧人，如江水绵绵不绝。
京城就是这样瑰丽又诡异的地方，承载了无数人的希望，也见证了无数人的落寞。
可无论是来了的还是去了的，但凡想在京城落脚，必得有房子住。
再有那些经商做买卖的，但凡有点起色，也想在街边弄个门脸混混。日后返乡时说曾在京城开铺子，亦面上有光。
这些道理古往今来都是相通的，金渔只关心一个细节：房价几何？
说到这一点，周山才后知后觉地意识到了自己的问题：他闺女现在就只有叮当响的几两碎银……
莫说买房，只怕连朱雀大街的一扇窗都买不到。
其实比起前朝，本朝的房价已算适中，可即便如此，京城动辄三四百两的要价，依旧会令普通百姓乃至部分底层官吏感到绝望。
就普通百姓而言，一年的平均收入也不过二三十两，去掉各样苛捐杂税和衣食住行，能剩个五两上下就算持家有方。
若一座小院三百两，一年攒五两……只要区区六十年！
当然也有便宜的，或是与人同租，但那样的屋子也极有限，要么地段不好，要么治安极差。
不过鱼与熊掌不可兼得，既掏不出更多银两，也只好将就。
寻常住宅尚且如此，繁华地段的商铺更不必说。
以最抢手最繁华的朱雀、玄武两条纵横大街为例，生意最好的几间酒楼，每年光租金都不止买房这个数。
甚至因为太过抢手，许多铺面都是按天算租金的【注】，只要前一日刚有人退，马上连夜翻修，次日立刻挂牌营业，绝不浪费半点租金。
那些房子且不必奢望能买。
只要房东家里没出败家子儿，没把祖宗家业都败光了，就绝对会留着这下金蛋的母鸡，看着它日复一日钱生钱。
断断续续听爹娘说完大体情况之后，金渔的心灵忽然诡异地平静下来。
哦，不是平静，是心短暂地死了一下。
买房置地什么的，太过遥远。
得了，先安心当我的丫头吧。
说到当丫头，最近她枯燥而繁重的职业生涯中难得多了一点消遣：
乳母每天都会抱着乳名为安姐儿的小姐来向高敏请安。
一般这个时候徐白虹早出门去了，高敏便会带着康哥儿念书，时不时看看一旁躺着吐泡泡的女儿，整个人洋溢着慈母的柔和气息。
翠清姨娘也会过来，先服侍高敏吃过点心，然后便安安静静地守着两个孩子。
她并不自恃身份，仍似原先做丫鬟那般做活，偶尔乳母忙碌时，甚至会主动帮着换尿布，半点不嫌脏。
如今有了会动会笑的新妹妹，康哥儿便不大稀罕别的玩具了，得空就趴在榻上逗妹妹玩。
高敏乐得看他们兄妹和睦，只叫两边的乳母和婆子看着，别没轻没重的把谁惹哭就好。
四月十三这天，外面传进话来，说是庄子上送了今年的头茬青麦穗来。
高敏极有兴致，当即叫人拿进来，又叫丫头传话，“跟厨房说，今日吃麦仁饭。”
她和徐白虹都是地道南方人，手下的家生子也不例外，当初北上，着实对庄子里一堆北地作物和果蔬头疼。
好在有几户本地人照看，又挑了两房外来的，倒很擅长料理，堪堪一年上了正轨。
去岁有户人家从自家地里拔了一筐青麦穗，特意打发了自己的女儿来送，亲自说明吃法：
“夫人若不嫌弃，可直接叫人剥了吃，如今麦仁才灌浆，外头的皮是软的，里面的麦仁是甜的，生吃自有一股清香，一年只得这么一茬夏味。夫人莫要嫌弃，都是奴婢们的一番心意。”
高敏素来少食麦，骤然见了连杆的整个麦穗，大为新奇。再见麦穗周身齐齐上刺的锋芒，又有些迟疑：
瞧着怪粗糙的。
当时高敏将信将疑，可尝过之后便爱上了：“果然不错，颇有自然之风，又比那些野菜鲜甜多了。”
穷人拼命想吃肉，富贵人家油水吃多了，便绞尽脑汁想“自然风味”吃。
见她喜欢，那姑娘又笑道：“生吃也罢了，若这么蒸熟了，或是同白米一道上锅，做个麦仁饭吃，那才叫香甜呢。”
高敏也不过二十来岁，正是稀罕新鲜玩意儿的时候，便吩咐人将这几样全做了。
试过之后，她最喜麦仁饭，初夏时节便常惦记着。
一共送来四筐青麦穗，高敏自留两筐，又把其他的分作几份，各自写了彩笺，预备给各家亲友尝鲜。
珠宝玉器绫罗绸缎，谁没见过？
便是这些东西才稀罕呢。
康哥儿才三岁，记性不好，去年送来的情景早忘了，今日便似初见，好奇道：“这是什么？”
乳母赵妈妈耐心道：“这是麦子，哥儿早上吃的奶饽饽，便是拿这个磨成面，加了牛乳做的。”
奶饽饽好吃，康哥儿给予极大的肯定，“好东西！”
又要伸手去摸，结果一把抓在麦芒上，小手嗖一下缩回来，委委屈屈的，“它咬我！”
赵妈妈忙上前来看他的手，无甚异常，便用清水洗了洗，又摸了两下，“还痛不痛？”
高敏也来问，康哥儿摇摇头，瘪瘪嘴，“我不喜欢它了。”
赵妈妈问：“那明早还吃奶饽饽么？”
康哥儿：“……吃。”
高敏不禁笑出声。
这小子。
外头有丫头进来取，翠溪又挨着叫人看过彩笺，确认无误后才交出去。
高敏却打量那些麦穗几眼，“回来。”
麦穗绿意勃发，生机盎然，天然一段风流，此刻却分装在几个木头箱子里，呆板匠气……真是非常难看。
翠溪跟着瞧了几眼，猜出她的心思，“夫人可是觉得不相配？”
高敏撑着脑袋看了会儿，笑了，“可惜家里竟寻不出几个筐子来配。”
紫草却道：“夫人怎么忘了一个人？”
她朝金渔招招手，指着送来时的筐子道：“你会用柳枝编这样的筐子不会？”
那几个筐子倒是颇有野趣，但未免忒野了些，又显得不够郑重。
不如拿柳条编个筐子装着，正和了由春入夏之意，最雅致不过的。
金渔笑着进来，不忙着答应，先朝高敏行了礼，又仔细打量那筐子的构造，“这个倒不难，只是略繁琐些，若要这么大时，只怕得一二个时辰呢。因枝条粗，手也痛，一天也编不了两个。”
因是连带着麦秆一起送进来的，那筐子极深，怕不能把她装进去！
高敏被她逗乐了，“谁要那样笨重的，你只照着礼盒里那样的分量配上就是了。”
金渔看了看送礼的：
两筐分了十多份，最粗的有差不多一尺，最细的也就是一扎，直径二十公分上下。
小筐要细枝条才好看，细枝条柔软，塑形时不费劲，最多半小时就能得一个，还不怎么伤手。
“今儿你什么都不用做，只管编筐子，”高敏道，“编好了有赏。”
又叫人将麦穗也抓一把给她尝鲜。
见高敏心情不错，金渔适当地得寸进尺，“多谢夫人赏，奴婢斗胆，还想再要点麦秆。”
“又不能吃，你要那个作甚？”高敏不解。
金渔憨憨一笑，一派天真，“天气渐热，奴婢编个草帽戴。”
一屋子主仆也没个见过草帽的，想不出来，皆面面相觑。
这年头，头上戴草可不算甚么美谈，岂不闻“插标卖首”？说的就是头上插草，将自己如牛马一般贱卖、送死了。
倒是安姐儿的乳母曾在乡下劳作过，此刻便壮着胆子说笑，“姑娘怪会玩的，原先我们那边也常拿麦秆编东西，蒲团、凉席，什么都有，草帽、斗笠也不少，还有人专门做了卖钱呢。”
一番话把高敏等人吸引住，“这东西也能躺人不成？”
麦秆这样细，得多少才凑成一幅？
见她感兴趣，安姐儿的乳母得了鼓舞，不由多说了些，“何止躺人？还拿它编盖帘、箅子呢，煮出来的饭都带着股子清香！水也好喝！”
高敏听得稀罕，忙叫了送东西的婆子来问，“庄子上有人拿这个编盖帘和箅子？”
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