祖亮走后，赵执和谢赓一起拆读那些信件，连夜重新安排了巡防营的人马，往司州和上都城中派了四十人的哨马。
两人忙碌一夜没有合眼，天亮时洗了把脸直接进宫，早朝还要商议长熇军粮草后勤的配给问题，这才是出征前最重要的事。
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昌祐二年正月，谢赓率八万长熇军出征蒹葭关。
半个月后，前线传来两军对峙的消息。谢赓驻军在蒹葭关后的顿丘和北滦军打了三仗，各有伤亡，但是暂时止住了北滦军南下的势头。消息传来，朝中没人觉得可以松一口气。八万前线战士的军粮军需如今成了朝廷支出的大头，绍元年间就常常捉襟见肘的国库，如今恐怕更加难以支撑。朝中由上至下无不紧张，从正月直到建康城景致最好的春三月，都没什么人有心思出城游览。
元骥在一个晚上被叫到青溪宅，他刚进屋就看到一个许久未见的老熟人，靳三。元庆的最后一年赵执将扶它山银矿地图送给竑王时，也一同遣走了一直跟在他身边的靳二靳三兄弟。两人都入了竑王府中做事。后来靳二在一次外出执行任务时意外身亡，靳三因不满于王府内亲卫的内斗而出走，兜兜转转重新来投了赵执。
赵执没有多说话，帮靳三写了一封给谢赓的信，让他去投在谢赓军中。
赵执把信递给靳三，只说了这么一番话：“建康城目前很安定，我身边如今并不需要护卫。我虽是朝廷臣工，但也不必浪费人力。如今和北滦对峙，前线缺人，谢大人手下可用的得力干将并不多。你与其留在我身边无用武之地，不如北上军中跟着谢大人。既能建功，又能为社稷出力。”
靳三心有所感，单膝跪地接过了信函。站起后他和旁边的元骥对视了一眼，都有相同的感觉，原以为经历过此前那一番打击，赵执的情感该冷了。但如今重入朝中，却又看到他还是用自己的方式挂念着太多事情，似乎并不执着于一己得失。
靳三离开，元骥又从赵执那里接受了极其特殊的任务。
长熇军在前线数月和北滦对峙不下，兵部的后勤粮草补给重新调整了战略。蒹葭关的粮草供应主要来自屯田和朝廷后方的运输。如今被北滦攻占，周边的屯田已被北滦九皇子派人破坏殆尽，就只能靠后方的运输。可因为部署和后勤军力问题，前线恐会有粮草不继的危机。
还有一个办法，就是向粮食丰足的州县买入粮食运往前线。
赵执私下做了周密的安排，让元骥和城中两处店铺的掌柜秘密充入兵部这支买粮队伍中。
元骥听完赵执的吩咐，心里生出几分忐忑的不确定，想了想还是忍不住问道：“郎主，此事是否太过冒险？‘慕氏’商号虽然不再行商，但还留下不少可用之人。如今将我和两位掌柜都派到司州蒹葭关去支援赵将军……属下心里，有些迷茫。”
赵执问：“你迷茫在于哪里？”
元骥实话实说：“陛下新登基，非常在意蒹葭关的胜负，因此必定介入兵部的后勤补给，兵部想必一定不会偷懒，兵部派的人已经足够完成买粮运粮这件事……。”
赵执沉默了些许时间。“元骥，不是我不信任朝廷，而是兵部难以令我信任。老尚书付鼎致仕后，新任檀尚书因檀家的关系坐上这个位置。我对他的部署有些看法但不能干预。蒹葭关太重要了，必须从北滦手中收回，你们三人去了，我能帮谢继业多出一份力，就多出一份力。”
元骥很清楚，赵执年纪虽轻，但做事一向谨慎。
“我明白了，郎主，元骥领命。”
“你今晚就去做安排，你们三人领了新身份，后日和兵部的二百差夫一同出发。”
夜已深了，元骥准备离开，却看到赵执并不打算休息。应了他一声后到桌案后坐下，那案上还摞着一堆公文，这是把公文带回来了。元骥不在朝廷任职日久，即使有机会他也没什么意愿回去。看赵执这些时日的忙碌，他此前还是低估了朝廷事务的繁杂。
第二天，元骥对两家掌柜的安排出了一些意外。张掌柜着急得嘴角起泡，在元骥的房间里恳求，他的内人快要生产，临盆大约就在这一两天，他实在不能离开。
张掌柜内人生产，这件事元骥是知道的。两人商议许久，最后不约而同地想到了另一个人，李秾。
李秾年纪虽轻，但能力见识并不输给张掌柜。
李秾接到任务时非常惊讶，她进而想到让自己的人一同北上是赵执的安排。朝廷的事千头万绪，关联到打仗，事务更是成倍增长。可是失地绝对不能真的丢，他这是尽力用自己的方式支持长熇军了。
只要能做点有用的事，李秾不怕辛苦也不怕冒险，没有犹豫就点头答应了。张掌柜握住她的手，连着说了好多声多谢。
“只是，张掌柜，这些话我要提前告诉你，”元骥说，“你也知道郎主的规矩，慕氏不养不堪用的闲人，此次李秾北上，日后回来，我会按惯例跟郎主建议将她提拔到掌柜之位。”
李秾没想到这个，急忙说：“元主事，您言重了。”
张掌柜汗水连连，“此次不能帮东家做事，我愧疚万分。李秾兄弟完成任务回来，掌柜的位置我心甘情愿让给他。”