“那为何要这样做？”
“我将你卸任掌柜，像今日这样的事应该就不会发生了。”
李秾沉下脸：“你已经找好代替我的人选了吗？”
赵执摇头。
李秾靠起身子披上外衣，仿佛看到赵执眼睛里的不信任。
“赵君刃，要经营嘉穗楼和云影坊，你不会找到比我更合适的人选，在这件事上，没有人能比我做得更好。”
赵执在李秾的神色间看到一丝毫无商量的倔强，这倔强却像白天谢赓的话一样狠狠地刺了他一下。
“李秾，你就这样固执？你怎么知道没有人？”
赵执的反问更激起李秾的倔强，她看着赵执：“这并非固执，事实就是如此，没有人能比我做得更好。”
赵执：“我并非否认你，但是现在你成了歹人的目标，很有可能是檀家，这让人如何放心？”
提到白天的事，两个人都还心有余悸。只是李秾心里却想得更多，为什么在堂堂帝京，居然有人敢当街刺杀平民，这到底是怎样的世道，难道这样的世道就没有女子的立足之地吗？想到这里，李秾心里一恨。
“赵君刃，你将我卸任，我只接受一个理由，那就是有比我更合适经营的人选。”
“你！”赵执被她堵得一时语塞。
“李秾，你可知道？京中时局难料，檀家势力不拔除，我不能让你处于危险境地。为避免白天那样的险情再次发生，最好的方法便是你隐退幕后，不让歹人察觉，檀家，让我去对付。”说到这里，赵执脸上有愧悔莫及的神色，“那时在鹤鸣楼雅间，我和谢继业一时意气，将与万耘楼竞争的事托付于你，我现在万分后悔。”
李秾能体会他的意思，却不能同意他的决定。“嘉穗楼是我的心血，我不可能放弃它。今日的险情我日后可以想尽办法避开，但不能是退让，不能因为我是女子就退让。”
赵执却也不能被她说服，只无奈地看着她。“李秾，正因为你是女子，才会比男子多一分危险。”
李秾眼睛里渐渐浸出红色的泪意，“难道堂堂帝京就没有女子的生存之地吗？赵君刃，今日的事，我不能因为危险就退让，假以时日，嘉穗楼必定能超过万耘青禾，我怎能现在就撒手不管？”
“当初我和谢继业就不该跟你说起檀家的事，要不然也不会有今日的险情。我们两人一时意气，将事情想得太简单，做了错误的决定，我现在要纠正，李秾，只要……”
李秾打断他：“不，我不同意。”
赵执连日忙碌，李秾的毫不退让让他突然感到一阵烦躁，语气便不觉地恢复了平日在政事堂的威严：“事情并非你想的那么简单，李秾，你不必这么倔强。”
李秾不知怎的，在赵执的语意里听出并不掩饰的轻视，一时又想到两人间的身份之差，于是不自觉拧起眉毛。
“我从未把事情想的简单，赵君刃，我做的事跟你在政事堂中做的事一般需要前后谋划和运筹帷幄。你如今入了政事堂，位高权重，难道不知天下大事必作于细？你……”
李秾很少有说话这么尖利的时刻，只是被赵执的话触动。说到一半却说不下去了，她发现两人不知什么时候已从闲聊变成了争执。
“李秾，你这么倔，可还是说服不了我。你可知……你是我的软肋？谢继业说得对，我不能置你于险境，这样我在政事堂如何安心？”
赵执的话本是推心置腹，在李秾听来却成了轻视于她的罪大恶极。
“软肋就是要退让躲避吗？你是为了安心还是什么别的？”
“你！”
争执到最后，两人不欢而散。天还未有一丝亮光，赵执便整理衣冠匆匆而去，李秾也未能睡着。
天明时，有人托阿棉送来一封请柬。是金觞馆掌柜的宴请。
李秾自从跟金觞馆在内的酒家有了来往后，跟这几家掌柜关系一直很融洽，他们聚会请宴，常常会邀请她。李秾在京城多年，从前结识的可称之为友人的人只有赵执和谢赓。这两人虽然值得相交，却始终身份尊贵不同寻常，让李秾时常会妄自菲薄。建起嘉穗楼后，她才在京中结识了不少身份相差不多的友人。
比如金觞馆的掌柜，这位掌柜也跟李秾一样出身平民，凭借绿蚁酒闻名京中，赚得巨富。可这位掌柜却是个十足的酒痴，常年都将心思花在如何酿出新的美酒，对经营生意并无多大兴趣。李秾很喜欢和这样的人交往。
李秾告诉送请帖的人，自己会去赴宴。
因昨晚没有睡好，李秾想午间补眠，却依然烦躁毫无睡意。一时想到阎勤的失踪，一时想到和赵执的争执，一时又想到昨日的险情。也许……赵君刃的决定的对的么？
只要她不再继续主理嘉穗楼，把嘉穗楼交给像是靳三这样的人，确实会减少许多麻烦……但是，她怎么可能放弃云影坊和嘉穗楼呢？就是赵执，也不能使她放弃。
她曾为舞女白蕴若裁制鲛绡白羽裙，带起京中鲛绡风尚；为了比对质量更优的棉布而多次离京亲赴北地棉田；为了了解京中粮米的来源而走遍蜀地和交广青龙江畔；在嘉穗楼前竖起帝京少有的黄铜大斗，在纷乱的冬日搭棚施粥，时疫时联合京中的商家帮助朝廷协助京城万众共渡难关……她做了这么多事，才成为今天的李秾。