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李秾许久没去李□□上拜访，走到门口时，突然看到门楣上全部挂起了白布素缦，听门口的下人说，才知道原来是李正的母亲去世了。
李正医者仁心，扶母亲灵柩回乡之际还惦记着李秾的病情，请她来府中一访。这份恩情，李秾觉得自己这辈子也还不上了。
偏厅内，李正从案上拿出一张药方，神色歉疚地交给李秾。
“建寅兄，这是？”
“娘子，李正在这里要跟你郑重地说一声对不住。你的病情……我私下已与太医院同仁钻研许久，终究还是无所收获，无从下手。这是我开出的一剂方子，与端木前辈的方子有互补之效，你拿去，聊胜于无。”
李秾仿佛早已知道他的言外之意，静静地接过，展开读完上面写的字。
李正的话，就是给她最后的看诊了。药石无医，这一天，终于还是到了。
“我受贵人器重，忝列太医院首席。每看世间有那么多疑难杂症，连娘子这样蕙质兰心的善人都深受疾苦，我却无能为力，只能叹息于医术人力面对命运无常的浅薄。娘子，对不住，对不住了。娘子，你的手……”
“手，无事，还能用。”
“娘子……”
李秾努力止住指尖的颤抖，抹去脸上无声落下的泪。
“建寅兄，不必伤怀。生死乃天定，人力岂能强为。你给宫中贵人们看诊，一次何止百金，对我这样一个毫无权势富贵的普通女子能尽心照料到如此地步，已足以令我铭感无内。你的恩德，日后……日后若是还有机会，李秾希望能报答些许。”
“娘子岂是普通女子。”
母亲刚刚故去，再看到眼前形销骨立的李秾，李正只觉得心中无尽悲凉。
“我即日扶母亲灵柩东去家乡安葬，此后在乡守孝三年，不能再在京中照顾娘子。娘子，你，日后有何打算？”
李正问出口突然觉得不妥，这几乎是在问后事了。
“建寅兄，我准备离开京城了。”
“离开？那娘子日后还会回来吗？”
“不回来了，大晛富有四海，帝京之外天地广阔，壮丽河山处处……可作李秾的埋骨之所。”
李正一怔，不知还能再说什么。
“娘子，请保重。”
“建寅兄，你是唯一知晓我病情的人，要多谢你，自去岁以来帮我保守这个秘密。非是我故作姿态瞒骗于人，我只是，不想让关心我的亲友看到我发病身亡的样子。嘉穗楼已毁，我若是将重病的躯体示人，就真的什么都没有了……”
“不瞒娘子，这段时间，有两个人曾先后登门向我问过娘子的病情，我遵从与你的承诺，都并未如实回答，倒叫我此后愧对二位大人了。”
“两位？”
“是谢赓谢侯爷和赵执赵大人。谢侯爷上门时，手帕中还带了娘子熬过的药渣。”
赵执已在怀疑李秾有事隐瞒他，每每用探寻的目光看着李秾，要将她看穿似的。他背后来找李正询问，可以预料。谢赓会来问，倒是李秾没有想到的。谢赓还悄悄捡了她喝剩的药渣。
“那建寅兄是如何回答的？”
“我不过是昧心告诉二位大人，娘子的身体是旧疾小恙，需要长久调理。若不是有太医院这个名头，两位大人哪里能轻易信我的话。两位大人都对我十分信任，问过就离开了。唉，这样做，倒叫我十分不安……”
“建寅兄，实在对不住，多谢了。”
李正伤怀，“娘子的心绪我能懂。”
“我还要恳求建寅兄一件事。”
李秾突然双膝跪地，向李正行了一个大礼。
“是一个跟在我身边的小丫头，她孩提时被家人遗弃流落街边，机缘之下被我收养。小丫头跟在我身边多年，我待她如同亲妹。李秾想求建寅兄，将她在收在你门下弟子京中的医馆，在我离京之后，能对她多加照料。这丫头对行医看病似有兴趣，若是能得医士指点她入门，李秾感激不尽……”
“这有何难，医馆之中添双筷子就行了，她想来我府中也是行的。”
李正出身贫苦人家，少时见过太多幼小孩童流落街头横死荒野的惨象。李秾善心收养女孩，这个恳求他不会不答应。
“这样，我就放心了。”
“建寅兄，我离开京城之后，张功张武会将一笔金银送到你的府中，我知道兄长不缺钱财，但除了那些金银，我也再没有别的了。那些是我多年经营所得，只能用这一点财物，叩谢兄长的情义。”
李秾躬身朝李正拜了三拜，听到风声吹过屋顶，建康城的冬日姗姗来迟，但还是到了。
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政事堂今日还在议改组津税司的事，议到日昃时分，钱漱徽祖亮等几位大人方才离去。属下递进来一张花笺。赵执打开，是李秾的字，约他到鹤鸣楼中听曲。说上次观莲节爽了他的约，今日冬至，正好补上。
因为李秾让她娶公主的那句胡话，他到现在都还在生李秾的气。李秾却想就这么揭过去了，门都没有！赵执将花笺揣进怀里，到内间将朝服换了。
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“抱月飘烟一尺腰，麝脐龙髓怜娇，掌中无力舞衣轻，剪断鲛绡破春碧。麒麟公子朝天客，郎心似月清光圆……”