这些年，津税司几为檀家所把持，河网赋税流入檀家的数目外人难以得知，但这件事檀家人这么多年皆心安理得，尤其是如今的陛下上位之后。这其中的原因——檀家和当今陛下不知什么时候起达成默契。河网赋税，只有二分归户部，八分大头，宫中内库和檀家一边一半。没有檀家人，内库不一定能有这笔收入。这么写些年来，津税司的格局几乎没有动过，正是在于此。
北境失地还没收回，梁州又遭入寇，山河破碎就在眼前，在这个当口，赵执再一次提出津税司收归户部，不得不说这是个关键的时机。
檀自明以兴师动众后果未知等话和赵执辩论了一番，双方都没有善罢甘休的意思。
赵执眉毛一挑，环视殿内。“如今梁州军费就只有河网赋税一途可以筹集，诸位既不赞同将其收回户部，又找不出其他进项，难道就如此坐等亡国吗？”
这话将几个脾气急大臣的气得胡子颤抖，呵斥道：“赵执！你休得胡言！”
许久以前钱漱徽跟赵执谈起檀家与内库分河网之利时，就对他叮嘱过，这一层不宜在大殿中当中提出来，是自保之策。当众揭开一国之君的秘密交易，任谁再小心翼翼都是铤而走险。
赵执这些年朝堂走过来，已不是当初那初出茅庐的愣头青。这项“生意”，他所有的话中都未提及，檀自明当然也不会提。
只不过，舌辩到激切处，赵执说了个更严重的——亡国。亡国二字一出，大殿中阴影更重，几句呵斥后陷入短暂的沉默。
这时，皇甫震霆在御座上沉声说道：“赵执，别人说你胡言，朕看你还真是口无遮拦。”
赵执跪地，语气中听不出什么变化：“请陛下恕罪。”
站在左首的祖亮上前揖身：“陛下……”皇甫震霆以为他要为赵执说话，抬手示意他止住。
祖亮要说的却不是赵执。
“陛下，臣赞同赵大人所提议将津税划归户部之事，为了充实府库，保住边关，请陛下三思。”
皇甫震霆这几年多病，对朝事不甚上心，但本人绝不是对朝臣听之任之的主。今日殿中在争什么事，他高坐在上听着心知肚明。要他现在就做出裁处，却是办不到的。
殿中议事，已议了半天，外头雷电还没有停歇的意思。
皇甫震霆感到阵阵疲惫和厌烦，环顾众人道：“朕封包大昭之子包文澜为主帅，令包文澜率五万荆州兵驰援梁州。”
“今日议事就议到这里，其余的事容朕思之。”
说完也不等群臣行礼，推开内侍的手先出殿去了。
——
青溪赵宅的书房内，静谧无声。
今日下朝后回来得早，赵执一直在书房读书。他翻动简牍的动作极轻，靳三进来时还以为没人。
靳三看赵执像是在思虑，他今天有重要的事禀报。
“郎主，前不久在南谯抓到的男子，已从他口中吐出了线索。此人正是屠杀云影坊的凶徒之一，他的旧主，正是檀霸。”
云影坊的凶杀案在建康府捕快那里成了悬案，赵执派人私下查了这么久，种种迹象如他所猜到的，都指向檀家，但不知是檀家哪些人参与其中，不可能只有檀霸和檀自明。
“郎主，此事如何处置？”
“将此人严密看管，继续讯问，但务必让他好好活着。”
“凭借此人，已足够咬出檀霸。即使他手里还握着巡防营，也足够他惹一身麻烦。郎主，要不要……”
赵执摇头：“光惹他一身麻烦不够，檀家如此视人命如草芥，这是将国法视为无物，不是绊倒一两个人就能解决的。”
“此事继续去追查，将所有证据握在我们手中，且待日后。”
靳三看到赵执身后挂了一张巨大的西北军防地图，便明白了他的意思。此事不能打草惊蛇，多事之秋，以边关的安危为重。
赵执书案上还摆着一封李秾前几日来的信，骕化城和马场都在梁州西南面，暂时没有战火。李秾的信里没有写接下来的计划，看似一切安好，赵执在这件事上不是很相信她。他转而吩咐靳三：“帮我把张功张武叫来。”
张功张武兄弟接了赵执的令，隔日前往梁州，留在李秾身边。
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坚守了一个多月，梁州军抵挡不住游牧部族联军的攻势，开始溃退。
李秾在马场外南逃的百姓里口中得知这个消息，愣在原地，一时间竟有些不敢相信。
翟九渊南下，锦狐庄的生意已在陆续转到南面的房州。
繁华安宁的商埠重镇骕化城开始纷乱，不时出现乱兵，纵马疾驰到城中抢掠。
这是西域游牧部族的骑兵。梁州地广人稀，这些游牧骑兵绕过前线的重要城池，分成小股兵进西南，到有人的城镇中抢掠财物。用轻骑帮他们打开口子，准许他们大肆抢掠，正是北滦国主拓跋虎文许给西域各部族的条件。
夏日水草丰茂，正是马群长得最快的时候，李秾和马夫们恨不得这些马群能一夜间长成。
大家用尽心思掩盖马场的痕迹，拆除围栏，将住所用马草严密遮起，日日派同伴轮流警戒，以免被贼寇发现，将仅剩的马匹抢掠而去。
提心吊胆等了许久，马夫们终于等到梁州军中派来的辎重官。梁州军提前和翟九渊通过信，知道翟氏有马群要送到军中，为免意外，便派军士前来接收。