船缓缓行过宽阔的江面，两人沉默着，看着江面无声的焦黑。
第156章 鹤首铜雕
皇甫震霆在紫极殿旁的水榭午睡醒来, 水榭中很是清凉幽静。贵妃檀姒坐在窗前，正对着铜镜描眉，她听到榻上的动静, 转过身来问道：“陛下, 这水榭中如何？还热吗？”
“现在十分凉爽, 你用了什么法子？”
“没什么特殊的法子，妾只是让内侍们将冰鉴放到了地龙中, 还有, 在旁边的湖中也投了一些冰。”
皇甫震霆看到檀氏梳了个不常见的同心髻。因孕育过皇子，她比起馨漪阁中的美人, 周身自有一番别样的妩媚。他朝檀姒伸出手, 檀氏伸手给他握着, 问：“陛下可是要进丹药？”
“丹药不是只剩最后一粒了吗？朕感觉还不错, 这几日都不进。”
“叔父听说这丹药对陛下的龙体好, 昨日晚间又进了一些, 交给黄公收着。听说叔父派檀氏族人到山中去寻那老道, 花了许久遍寻不着, 也不知道最后是如何寻到的……”
“你们檀家有心了。”
夏日燥热, 水榭之中凉爽，皇甫震霆一时没有离开, 拉着檀姒的手在阁中闲聊, 问起二皇子起居，随口说到两千神武卫离京的事情。
檀姒说, 昨日去国公府赴宴, 近日连京中的夫人们都在议论颍州邕江上的爆炸案。
她本是无心说的, 却引起皇甫震霆的注意，想不到赵执请旨去邕江的事连京中闺阁都知道了, 便又随口问她：“那宴席上，夫人们都如何说赵执？”
“有夫人说赵大人已年过而立，容貌不俗，却并未娶妻，也不知道他府中有无纳妾，真是奇异。”
皇甫震霆笑她：“这有何奇异？朝中年过三十而未成家生子者不止他一人，御史台有个御史年近半百还未娶妻，你们怎么不说？镇守北境的骠骑大将军谢赓，不是也未娶妻么？听说谢老夫人气得生过几次病。”
“不是这么说，陛下。那御史虽年过半百，但他才貌品级都及不过赵执大人。如今朝中最耀眼的大人物，非赵大人莫属，爱热闹的夫人们自然津津乐道。”
“最耀眼的大人物？”
这“耀眼”二字，像根细小的针尖在皇甫震霆身上扎了一下，说不上哪里不舒服。自元庆到如今，朝中鲜少有京中妇人口中的“大人物”，就是在尚书令位上多年的钱漱徽也没有这般引人瞩目。
这些本是妇人们聚会闲聊时的无心之语，皇甫震霆却突然在心中反思，自己给赵执的权柄是不是太大了？
他又问檀姒：“那祖亮呢？祖亮是成国公世子，继任尚书令，乃是名副其实的百官之首。”
檀姒一边给他打扇，一边摇头：“妾和国公夫人们都是妇人家，懂得不多。只知道祖亮大人虽是百官之首，但进来京师政令多出自政事堂，而不是尚书台，也不知道是何缘故？想必是祖亮大人性子淡泊，不像赵执大人那般烈火烹油？”
“妇人之语……”
赵执还在郢州，邕江堰坝被炸的事却已传遍京师。有反对津税司改革的御史不再客气，抓住这次爆炸，极力抨击赵执用人不当，搅扰民生，谋害性命。
其中有一位写了篇万言书，历数津税司收归户部的十大弊端，指责赵执把持权柄，公令出于私门。
令人诧异的事是，尚书令祖亮站在殿上，当场驳斥那篇万言书。祖亮说，任何政事革新都必有其弊端，自古从无完美无缺的政令，津税司当务之急是用河网赋税充实库帑补充军费，仅完成这一点，就该继续执行。
那御史为祖亮说话，明里暗里指出赵执权柄大过祖亮，没想到却遭到祖亮一番反驳，神色难堪地站在原地。
公令出于私门这样的指控不可谓不诛心。
改革津税司引起的震动还不算完，就在赵执带着两千神武卫返回京城的同一天。有一户人家也一同进了京，到京师衙门前哭诉。
那中年男子在建康府衙门前哭诉，自己被无端罢了津税令，赡养不起老母，这是要断他一家活路。撤掉天下津税令，建议虽是出自赵执，盖的却是朝廷的大印。那男子竟有胆量到京师来撒泼，建康令一查，才知道其母曾是先绍元帝的养母。与皇室有这层关系，才敢来哭诉。
这件事首先被祖亮得知，祖亮从尚书台带了人前往建康府衙门，将这件事解决了，没有使之扩大。
赵执连夜奔波，直到第二天才知道这件事。当晚，他换过私服，到庆国公府拜访。
庆国公府在京城建起多年，这还是赵执第一次上门。
他其实没有别的目的，只是专门来向祖亮致谢。他身处风波，攻讦者有之，观望者有之，祖亮位高权重，却肯站出来支持津税司改革。就凭这一点，赵执也该上门致谢。
元庆末年那一次出使北滦，两人曾发生过龃龉，这些年同在朝中虽未再次交恶，但来往并不多。
赵执从元骥那里得知这些天发生的事，他并没有多在意那些无端的攻讦，对祖亮的话却十分触动。
他在国公府的堂上向祖亮深揖：“多谢祖相，为津税司，为在下的一番仗义执言，赵执铭记在心。”
“外界都说，你这个尚书左丞明明只是副相，权柄却大过了我这个尚书令，近来政令皆出自政事堂，尚书台倒形同虚设了，这些话想必你也听了不少，却还上门拜访，赵大人，你真不在意吗？”