鹤鸣楼的高台凉亭，李秾在那里站了许久。
从前的杜徵闲暇时爱在房中擦琴，现在的李秾却钟情于站在高台俯瞰帝都。阿棉不知道李秾总是在想些什么，为何李秾会有那么多时间需要沉思。
她请令容上去送披风时，李秾又一次退回躺椅上睡着了。她时常给李秾号脉，知道李秾神思常劳，就是睡着了也睡得浅。大约是这高台视野宽阔，风送清凉，让李秾感到安心，她在这里入睡比在屋里容易得多。
还是那如同锈蚀一般的血腥味，从鼻端无限地漫延开来。
李秾再次梦到昌祐八年那个从城外返回的清晨，看到血水渗过地板，从梁柱无声地流淌而下，氤氲开来。
醒来时她终于没有惊悸，清楚地知道这是梦境，那梦境已经过去，再也不会看到了。
京师衙门不能做的，她在鹤鸣楼和靳三的帮助下做到了。她拎出了关于凶案的清晰线索，找到了人证物证。
其实，谢赓、赵执和她一直怀疑都是檀家。可李秾因为出身草野，并不谙熟世家的处世规则。不见到真凭实据，李秾总还在心里存有幻想，怎会有人如此藐视律法，为一己之力将普通人的姓名视若草芥。像檀自明之流，怎么可能是大晛的砥柱？
然而事实即是如此。
李秾想起自己多次遇人行凶，死里逃生，想起暴徒车鳌杀死粮商，潜伏在南谯成为地头蛇，檀家联合各地世家反对津税司改革，不惜炸毁邕江堰坝导致死伤无数，后将赵执排挤出京谪降房州。
大晛朝廷有大理寺、刑部和御史台，俗称三司。刑部受天下刑名，御史台纠察，大理寺驳正，自前朝以来，凡遇重大案件，必会同三司共同审理。
凶案追到如今，已不是李秾这一届民商的身份可以处置。
李秾想，若是她去敲响刑部的登闻鼓，将凶案揭出来交给三司去处置，三司正面对上檀家，最后将会怎样？然而檀家及其党羽的势力已在大晛盘根错节……
她最后终于决定，她要为了那些死去的冤魂，为了揭出檀家过往的不堪去敲响朝廷的登闻鼓！
“铮——铛——”
有凝重的大钟之音破空而来，随着风一起撞向了凉亭的檐铃。
难道她是想得太出神，深陷心境，竟至于出现幻听？
“铮——铛——”
钟声从太初宫的方向传来，响彻建康城上空。熙攘的街市，有人听见了这钟声，不自觉地停住了脚步，抬头向天空看去。
“铮——铛——”李秾慌乱地站起来，奔到栏杆处，凭栏向太初宫的方向远眺。钟声响了十一下，大丧之音！
李秾将方才那些情绪想法暂时压了下去，直觉告诉她，太初宫出事了。
————
五日前。
站在明藻宫外间的两位内侍从来没有想过，会在寝宫之中问到这样的气味，淡淡的腐烂的腥臭——那是将死之人身上散发出来的气味。
就在昨日，大统领薛亢带禁军围住了明藻宫，将皇帝陛下榻前侍候的内侍宫女都赶了出去，只留下两人听用。连侍候陛下多年的内廷总管黄保生也被请出去，至今没有回来。
薛亢说，他奉陛下口谕，延请佛陀来给陛下看病，要所有人都退避。薛亢多年来掌管三万禁军，护卫皇宫安全，他的话谁敢不听？禁军围住明藻宫时陛下正在榻上沉睡，待他醒来之后，和薛亢说了什么，就没人知道了。
几日以来，有人进来过。大多数时候是来求见的人都被挡住了，皇后，几位宫妃，后来又有朝臣，薛亢都说，佛陀正在给陛下看病，谁也不见。
几日以来，两位内侍只要根据指示往里面送些东西，其余时候，一律蜷缩着身子低着头，对一切不闻不问。他们无须多想很快就明白了，在这里只要多看了一点东西，就会立刻丧命于禁军刀口。
有个晚上，皇帝陛下醒着，嘶哑地吼着要传黄总管和祖亮、祯王殿下，外间的两位内侍听得心惊胆战。薛亢先是站在门口，对属下说陛下这是病中呓语。后来薛亢走进去，外间下起暴雨，君臣之间说了什么就听不清了。
第五日午后，几位宫妃又来请安，包括馨漪阁的两位美人。明藻宫中寂静无声，许久，薛亢含着泪眼走出来，语意哀恸。
他告诉众人，就在破晓时分，陛下驾崩了。
“铮——铛——”
“铮——铛——”
薛亢让那两个留守的内侍去敲响宫城望楼上的钟，十一下敲完，内侍再没从望楼出来。
万岁崩逝，王公大臣及宗室三日内缟素朝夕哭临。
薛亢按着腰间的剑，站在大殿丹墀御座下首肃然而立，看着浑身缟素的臣僚一个个进到殿中哭泣拜倒。
这个场景与十年前，绍元帝崩逝时何其相似。他那是站在殿中帮助新君操控群臣生死，十年后，依然如此。
第165章 昌祐狂澜
“陛下——”一位昌祐二年入仕, 曾得皇甫震霆亲自拔擢的御史一身缟素走进殿来，扑倒丹陛之上放声大哭，片刻之间几欲晕厥。他这一哭, 大殿之内的抽泣声又大了些。
薛亢站在丹陛之上, 不知怎的, 被他哭声所感，心里突然也涌出一丝复杂的悲意。当初——十年前, 将将死去的陛下还是个野心勃勃的王爷。他费劲千辛万苦夺了这个位置, 才坐了十年……这个世上，有太多东西比这个皇位长久多了。想到种种, 薛亢并不后悔自己的选择。他就是不带禁军围住明藻宫, 皇帝陛下那空壳般的身体也早已行将就木, 支撑不住几天, 最后的结局都一样……