朱裒想到今晨的遭遇，复又激愤不已：“赵大人！大人手中虽有圣旨和虎符，然檀霸已借新皇掌权，恐对幕府山守卫军不利！朱裒无路可去，赶来投奔大人，也提醒大人，京城内外形势万变，宜早作决断！”
如今城门封锁，朱裒虽被驱赶，但仍有人脉留在城中，他率领属下便装，所探听到的消息已是八九不离十。
有人接了一句：“既如此，檀氏便可将京城视为笼中之物，凭借五岁的新皇号令天下了。”
众将想到这一切，内心沉重，只觉得眼前如迷雾障眼，不知如何看清前路。不知不觉，大家一起看向赵执。
只听赵执说：“日后我必杀尽檀家人，为母亲报仇。让檀氏为往昔和今日之所为还债！”
众将与赵执熟识已久，极少见他说出这样的狠绝之语，可见今日种种，尤其是生母被害，激起了其不平之气。再看他血红着眼，神情狠戾，当真杀神一般。
朱裒一惊，凝目环视，才看到将士在帐前挂起白幔，一幅棺椁在不远处已备好，那是……
赵执举起沉渊，割破手指，向江空处抬起，任血滴涌出低落。他是下了极大的决心，割血为誓。
岑敞看到这一幕，突然觉得，这些天思虑已久的一番话，必须要在此时对赵执说出。局势瞬息万变，此时不说，更待何时？
他上前一步：“大人，恕我直言，此时您要想的事，不能只是报仇。”
赵执怒视他，“你是何意？”
“对，大人，岑将军说得对。”
不待岑敞再说话，另一位神武卫副统领上前道，“你我拼死守城，如今却让人玩弄于股掌之间，三万将士为此死去葬身江中，大人难道甘心？”
“甘心”二字仿若巨石，猛地在众人心中激起波澜。
神武卫这支两万人的队伍，自建制之初就跟真正的禁军有极大不同，他们先跟随赵执远征天竺，后一直受他所辖。朝廷既不给人希望，前路迷茫，神武卫唯一可以期许的人，就只有一个，那就是赵执。
赵执手中握有大军，文能治，武能战，放眼京中无人可比，为何不能希图大业？江上御敌多日，这把暗火在神武卫军中渐渐燃烧起来，没想到的是，这想法竟跟丹阳水军的岑敞不谋而合。
赵执接收到周身有如实质的目光。突然心一横，满朝文武，无人堪用，他要把神武卫和丹阳水军死死攥在手里！
突然，视线远处，靠近北岸的江面上战船云集。江风之中隐隐传来北岸擂鼓进军的声音，有如闷雷。北滦大军开始渡江攻城了！
赵执仰天长啸一声，望向浩渺无边的大江和山川。如此江山！谁人为主？也许赵执的血脉中就流淌着不安分的血液么？他与叔父赵釴，都生有赵氏的反骨。
江川静峙，云层之中仿若传来隐隐的回声。
就在那瞬间，众将分明在赵执眼中看到了令人战栗的反意。山川从来无主，天地沉浮尽在人为。
赵执挥剑指向前方：“传我将令！江上迎敌。”
时已初冬，北滦后方粮路被断，粮草多日不继，如今也已到了背水一战的时候。这一次，拓跋虎文不再需要指定任何战策，一声令下，大江之上，血肉铺路，直破建康！
赵执占据幕府山，手中如今只剩下三万残兵。尽管有占有山川之利，兵力如此悬殊，如何对敌？
赵氏从来悍不畏死，赵执朗声向众将说道：“我军背水一战，诸位此时若有良策，我愿意付出任何代价！”
江上，守卫军建起的水栅和御敌的铁头楼船被北滦军冲毁！水军抵挡不住猛烈攻势，渐渐向南岸收缩。
寒风中，突然有宫中内侍车驾来到。那内侍被江上猛烈的攻势所惊，只觉得地动山摇，今生没见过如此大的场面，捧着圣旨的手竟微微颤抖。
“圣旨到——赵执接旨。”
赵执并未下跪，等着他的下文，内侍无心质问他为何见圣旨不跪，匆匆将圣旨念了，交到赵执手上，爬上车驾飞也似地离去，生怕晚一步就会丧命于此。
赵执重新抖开圣旨，上面只有几句话。命赵执率三万守卫军江上死战，拦阻敌寇，不得后退，有后退者，以谋反论处。
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此时的檀霸正站在建康城西北角城楼上，这处城楼修得极高，天气好时可以看到北面的大江。冬日水汽弥漫，遮住了视线，可能隐隐听到北滦大军渡江的动静。城中早已大乱，叫喊哭声震天。惊恐过度的百姓拿着工具冲破了南面的津阳门和清明门，不顾一切挤了出去。人太多，巡防营已管不过来。
檀霸让新皇下令在城中募兵，征调全城马匹、粮米和刀兵器具。北滦二十万大军虽众，然粮草已断，拖得越久，建康城便可保。圣旨出城，赵执的守卫军死战不退，杀光了赵执的三万军，此后义兴军再在城门处阻敌，等北滦人破开城门时，早已是强弩之末。
对檀氏来说，还有一个好消息是。义兴军进京勤王的消息传来，各地守军不再观望，檀自明拟旨，新皇用印，令最近的守军日夜赶往京城。那时，檀霸率城中兵马对上力竭的北滦人，两面夹击，檀霸有把握取胜，保下帝京。那以后……檀霸无暇再想，他已征调数万弓箭手，严守所有城门，城中弓箭当前已有十几万之数，兵器监还在日夜赶工。乱箭如雨，北滦人如何进得来城？