谢泰：“听过此人，听说他曾是朝廷的钦犯。”
李秾：“嗯，元庆三十三年的秋天，我随将军在幽馆和赵执饮酒践行，一转眼，三年过去了。他离开建康城这么久，我看这书，大概是想知道他会去哪里，会见到些什么。”
谢泰似懂非懂。山间春光烂漫，城中繁华万千，世界上真的有比大晛建康城更好的地方吗？
当朝陛下皇甫承畴的圣诞日是四月初八，都中人称四月初八为天寿节。本朝陛下人喜热闹，自绍元元年起，天寿节一年隆重似一年。
一进四月，朝廷就出诏令，令都中皆张灯结彩，朝廷臣工轮值，皆可以享受七天休沐。弗用学馆也依例放节假，并将节假时间延长至十五天。
谢泰和李秾从钟山回至谢府，城中处处欢声，沉浸在天寿节的氛围中。就连城中居民能说上一句，说是万里之外的滨国天竺，国王携王妃亲来国中朝贺拜寿。
天竺进献给陛下三头白象。初一那天，天竺使团领白象过御街，引得万民观看人潮如堵。许多城民一辈子都没有见过大象，更何况是白象。因有贵重外宾，今年的万寿节更显隆重。
晚上，一身风尘从宫中赶回来的谢赓把谢富和李秾叫到书房，交待了二人一件事，谢府须在五日内备齐一千匹上等蜀锦。
谢赓神色严峻，这是宫里皇后娘娘单独交给他的事情，此事没有第二个人知道。
谢富听了先是觉得奇怪，问道：“宫中内帑储藏的各式绫罗锦缎何止千百，为何皇后娘娘要您帮她寻这一千匹蜀锦？”
“皇后娘娘这样着急，应是内帑之中储藏的各式绸缎早已用光，没有蜀锦了。不难猜到，现下京城的各大布庄也难以买到。”
李秾问：“将军，皇后娘娘为何要一千匹蜀锦？”
谢赓：“为了作为国礼送给天竺王妃。昨日宴席，天竺王妃和皇后聊起，天竺国中王公贵族均以穿大晛绸缎为时尚，尤钟情于蜀锦。一匹蜀锦在天竺国中可值百金。天竺国王进献给我朝三头白象，并许多香料、珍珠，可谓盛情。皇后娘娘想用王妃喜欢的蜀锦回礼，但叫人打开宫中内帑，各式绸缎已被使用、赏赐殆尽。”
谢富：“蜀中各郡连年上贡，去年所贡的蜀锦怎么就已经没有了？如今派人连夜去蜀中采买，只怕再快也需要半月，这五天之内……”
谢赓：“内帑没有，国库也没有。若不是皇后娘娘授意我办这件事，多少臣工至今都不知道，如今国库已空虚至此！连一千匹蜀锦都拿不出来。”
李秾：“蜀中近年来因河道废弛，昔日天府之国大片沃土遭灾，加上两年干旱少雨，蚕桑受损，去岁所贡的蜀锦相比往年已是减半。此时就算是连夜派人去蜀地采买，只怕也不好买到上等蜀锦。”
谢赓：“若不是无法可想，皇后娘娘也不会私下授意于我，身为臣下无法拒绝，只是谢府要如何在五日内备齐这一千匹蜀锦？真是令人心乱。我把你们叫来，是想问问你们可有什么法子？”
谢富又问：“将军，咱们谢府并未以官身经商，您平日公务只管维护治安，也不涉及都中各市货物交易，为何皇后娘娘要将此事委托于您？这难免有些奇怪……”
这也是李秾心里想问的，听说皇后娘娘的母家是纵横荆州等地的巨贾之家。
谢赓沉着脸叹气：“只怕是帑库亏空太多，什么也拿不出来，皇后娘娘的母家另有任务，只要我去弄这一千匹蜀锦，已不算是特别难为我了。”
“这可如何是好？”
“谢富，李秾，你们明日一早速到城中各市及各大布庄，先查问是否有蜀锦现货及库存，哪怕在京城周边，只要马车船只三日内可运至京城，就算有货。至申时定时回府汇报。若遇到布庄内还有蜀锦，不管是何价格，务必先行预定下来！”
“是。”
李秾为了方便办事，征得谢赓的同意，借了府中一件锦袍，换下自己穿的下人衣袍。次日天亮出门，长发束起，折扇一打，装出几分富家子弟的做派。
她和谢赓、谢富三人各骑快马，前往城中十几处大小集市，询问多家布庄。可受天灾影响，京城中的蜀锦像是一夜之间缩水了一般，各大布庄问下来，竟然只得到零星的四十匹。
几十匹蜀锦，就是权贵之家也够几年的用量了，可这远远达不到皇后娘娘要的量。
谢赓焦躁地在书房中踱步，一时间一筹莫展。
李秾不死心，到马厩牵上青骢马，又一次出了门。
来到秦淮朱雀大桥处，站在桥头看两岸熙熙喧嚣的人群。想起在学馆中听各地学子们闲聊时提到秦淮两岸酒楼的雄厚财力。有学子略显神秘地向大家说，两岸酒家云集，许多酒楼的经营范围绝不止歌舞宴饮这么简单。秦淮经商一日万利，背后皆有高人指点。
想到此，李秾将马栓在岸边的乌桕树上，向鹤鸣楼中走去。
李秾来建康城数年，从未进过鹤鸣楼，每次只在河岸上，挤在人群中，远远地眺望那临河而建的精美楼台。今天竟是第一次进楼中去。
她整理一下衣襟发带，在门口舞女的簇拥下走入楼中。