那兵士双手捧一方富丽绫锦，正飞速向中军大帐奔去。
钟浴当即快步追了过去。
天使下降。
齐竞率众出营迎接，钟浴亦在队列之中。
大风漫卷，万里无云，蔚蓝天幕之下，碧野之上，不见仪仗，只有牵马的两个人。
两个钟浴的故人。
刘堪，以及男装打扮的陈妙。
这两个人是怎么凑在一起的？
钟浴愣怔的时候，刘堪几步上前，拱手弯身向齐竞行礼，“晚辈刘堪，见过齐公。”
刘堪是个知趣的人，天子使者，代表的是帝王的威仪，如何能向臣工行礼？可他自称晚辈，便是绕过了天子，只叙个人之间的情分，既无损天子威仪，也不至在齐竞面前失了谦卑。
齐竞还没作声，钟浴就开了口：“你怎么来了？”
刘堪朝钟浴看过去，笑道：“不是濯英姊叫我过来的吗？我现今是大行令了。”
若是如此，那的确可算做是钟浴叫他来的。
不久前，钟浴给梁忱送信，向他要人。
一个熟悉草原，对胡人各部有相当的了解，且十分有胆识的人。
钟浴需要这样一个人，需要他持节到草原深处去。
当然，深入草原前，要先来见她。
“你真去过草原？”
“这还能有假？若是没去过，怎么敢接诏？”
钟浴是真的想不明白，“你怎么会去那里？”
“我走错路，误入了草原，后来更是陷进了沼泽里，若不是为一群过路的牧人所救，只怕尸骨无存。我跟随他们一路迁徙，去过许多地方，渐渐觉得草原很有趣，于是便向草原更深处去了。”
这一桩事，钟浴可谓全然不知，她一向有好奇心，什么事都要知道，于是忍不住追问：“这是什么时候的事？”
刘堪看着钟浴的脸，微笑道：“六年前，濯英姊离开我家后不久。”他叹一口气，“你走时是那么一副模样……我实在很为你担心，你离开后的三天，我留了信，骑马去追你……可是一直找不到你。”
六年前，刘堪只十五岁。
十五岁的少年，孤身一人上路，误入异国，险些丧命他乡。
的确是他的错，是他不知天高地厚，幼稚无知，便是丧了命，也只能怨他自己，怪不得旁人。
可人的心终究不是石头做的。
一个十五岁的孩子，自幼娇生惯养……
钟浴缓缓呼出一口气，“此事是我欠你。”
“怎么就欠我了？”刘堪笑道：“我该同濯英姊道谢呢！若没有这段前情，我怎会有今日？我只二十一岁，却已经是大行令，前途一片坦荡，不知要羡煞多少人呢。”
话虽是这样讲。
“这可不是简单差事，稍有不慎，命可就没了。”
“我不怕！”刘堪脊背挺直，气势昂扬，“死了也是名垂青史，不枉我来这人间一趟。”
如此，钟浴倒没什么好说了，只能叮嘱他万事小心。
同刘堪就说到这里，钟浴偏脸去看陈妙，问：“你是怎么回事？”
陈妙张口了，可是周遭好多人，所以最终什么也没有说出来。
刘堪这时候道：“阿妙也是过来找濯英姊的。她似乎是有什么事，我问她许多回，她一直不肯讲，只是说想快些见到你。”
“有什么事？”
陈妙还是没有出声。
钟浴和陈妙也是性情不投，对她并没什么耐性，她既不说，钟浴也就不再同她讲什么，话只对刘堪讲。
“你两个怎么会一起过来？”
刘堪答：“出城的时候，七郎找到我，托我带她过来找濯英姊。”
七郎当然是姚颂。因为钟浴，刘堪同姚颂也多少有了几分交情。但是这份交情还不足以使刘堪答应带上一个拖累。刘堪不很情愿，想着要拒绝，还是陈妙开口，说她同钟浴很有情谊，眼下她有重要事，必须要尽快见到钟浴。刘堪这才勉强应下。路途艰辛，苦头自然少不了，刘堪都很觉难熬，更何况陈妙这么一个娇柔女孩，可她从头到尾没有抱怨一句，刘堪难免对她生出几分钦佩来，再不觉得她是个拖累了。
“七郎？”
刘堪点点头。
钟浴再次朝陈妙看过去，没有开口。
这时，兵士过来问可要摆饭。
钟浴顺势道：“用饭吧，很饿了。”
饭食端进来，一时尽是碗碟声。
钟浴最先用完，起身对刘堪道：“九郎过来。”边说边往帐外走。
刘堪的第二碗饭还有几口，闻言忙丢下筷子，追了出去。
一会儿后，钟浴复掀帘进帐，对齐竞道：“阿翁，我要甲士五百，还有张图和姚棠。”
齐竞只问：“是你要用吗？”
“不是，给九郎。”
齐竞点了点头，没再说话了。
钟浴再次走出去。
片刻后，刘堪进来，向众人辞行。
刘堪是为国出使，如今要走，连齐竞也站起来送。
一行人向西去，一直到军营的尽头，五百甲士已经整装待发。
夜深得很了，天空没有星子，也没有月亮，只有一望无际的浓重的黑。
大风呼啸，吹不散前路的混沌。
这时候刘堪才头一次觉得惧怖。
他也许真的会死。
忽然就有许多话想说。怕再没有机会讲。
可是该以什么开头呢？又该怎么收尾呢？
他心里空茫茫的。
这时，钟浴在他正前方，寒昼在钟浴身旁。
他心里生出感慨，叹一口气，道：“濯英姊终遇良人，千万珍惜才是，你脾气不好，有时刚强太过，于事有益无害，往后还是改了吧！”头既开了，再说也就不难，“我若是回不来……”
“好了，不要再讲了！真丧气！走吧！”钟浴皱起眉，蛮横地打断了刘堪的话。
确实太丧气了。
先前豪言壮语，如今忸怩作态。
刘堪也觉得有些不好意思了。
那就不说了。
“我这就走了。”抬眼依次望过众人的脸，“多谢诸位相送，请回去吧。”
说着，翻身上马，于马上再施一礼。
陈妙也上前牵马。
钟浴拉住她，问：“你过去做什么？”
“我也要到去草原。我想去。”
钟浴再不喜欢陈妙，陈妙也还是陈白的孙女，不能不管。
“你去做什么？”
“我没去过草原，应当很壮阔吧，我想去见识一番。”
钟浴心头窝火，“九郎难道是去游赏吗？”
刘堪不是去游赏，他是有正事，而且是干系重大，所以他才带着这些凶神恶煞的人。
“我知错。”陈妙低下头，“我不去了。”
刘堪倒很怜惜陈妙，当下安慰她道：“草原就在那里，日后总有机会领略。”
陈妙点了点头，轻轻说了一声是。
刘堪再次拱手，这一回没有再说什么，策马转身。
他动，那五百甲士也随着动，声如雷奔，山野震动。
待响动再听不见了，钟浴转身看向齐竞：“阿翁，我今夜随叔父往前方去。”
第97章
一夜疾行,翌日清晨时候，一行人到抵屏山。
屏山东五十里之外，便是西阳城。
军营前下马,立时有人迎过来，似乎是早在等候。
齐尚望过去一眼,旋即回身对钟浴道,“这是张先生。”言语间很是恭敬。
张先生,也就是张颐。张颐,钟浴当然是知道的，于是扯下风帽，露出整张脸来,以示对来人的看重。
张颐追随齐竞多年，齐竞于他有恩,他以忠心回报,所以多年来只是张先生--他只肯为齐竞筹谋,不愿受旁人掣肘。为此，在齐氏,便是齐尚，也不敢对他有半分不敬,遑论他人？而前线若不是有这么一个人坐镇,齐尚又岂敢擅离？
齐尚说完话,两步上前，伸出双手,托住了张颐将要行礼的两只手臂,在张颐之前开口：“先生何须多礼？”而后便转身为钟浴引荐,笑着道：“先生，这就是濯英了。”张颐听过,弯身行礼。
钟浴没有像齐尚那般出手阻拦，而是立着生受了这一揖，脸上有浅淡的疏离笑意。
见状，齐尚微微皱眉。他想钟浴是无心之失，此时提醒或训斥都不是好办法，悄无声息地揭过最好，所以飞快地笑了出来，想要和张颐说一些旁的事牵过他的注意。他就要开口，钟浴却先他出了声。
“是否无事？”
张颐躬身道：“正要报与几位知，诸事皆安。”