东方明珠笑了一下：“紧张什么，孤又没有说要罚你，快起来快起来，站直。”
楚檀笑依旧微微弯着腰。东方明珠也没有去扶的意思。转身坐上王座，居高临下地看着楚檀笑：“你最近……去了一趟山鬼来信？”
楚檀笑更是低了低头，转着眼珠子答：“王上真厉害，家事也瞒不过您的法眼。”
“家事？”东方明珠眯了眯眼，身子微微前倾，像只锁定猎物的豹子，“这个，孤倒是不知道。”
楚檀笑别无他话：“若臣的家事，您都知道得事无巨细，那恐怕不是人间的帝王，而是成了天上的神仙了。”
东方明珠将双腿敞开，坐直身体，双手各放在膝盖上，俨然一副准备审讯的姿态：“不过我倒是知道，你利用一度春华的情报网，在各国之间互通情报、贩卖情报，以此中饱私囊。”
废话。若不这么做，就凭您发俸的那点仨瓜俩枣，一度春华的情报系统早饿死了。楚檀笑轻轻跪下来：“臣贩卖情报，非一朝一夕之事，凭王上手眼通天的能力，若无王上默许，臣是无法经营这么久的。”
东方明珠轻哼一声：“算你乖觉——别以为你在一度春华只手遮天，孤盯着你呢。”
“是。”
“这些小事，孤倒不计较。只一件，不许背叛。”
楚檀笑自然连声称是。
东方明珠看见楚檀笑懂事，心中欣慰，可又被别的烦恼占据，有意无意地在楚檀笑面前感叹：“现今，大梁寸步难行啊！周边各国虎视眈眈，西洋那些大眼驴子蠢蠢欲动。”
东方明珠一边说，一边把眼睛觑着楚檀笑。
“一度春华，愿为王上分忧。”
王上满意了：“这是你该做的。好好盯着一度春华的情报，一有机会立刻上报。不可以有任何隐瞒，否则视为背叛。”
“是。”
“既如此……”东方明珠黑灰色的眼珠子黏着楚檀笑。
他的眼珠子，变成了一堵粘着粘液的墙，不可触碰不可越过，楚檀笑越后退，它越逼近。他想伸手阻挡，可是由于其无法触碰的黏腻。让楚檀笑想要逃离。
他下意识逃避东方明珠所说的话，可这话仍旧说出口。
“楚爱卿，既如此，国家危难之时，你便一心一意经营你的一度春华。至于你府上的那两个小丫头，你便交给孤，孤替你好好照顾，行不行？”
避无可避。楚檀笑装傻：“王上说谁？”
“你从山鬼来信救回来的那两个小丫头啊，怎么，不认账？”
楚檀笑苦笑：“王上既然早知道臣去山鬼来信的意图，方才为何假惺惺地询问？您既然早就监视着臣，不论是臣还是一度春华，都在您手掌心里不是吗？您还在防备什么？”
东方明珠顿了顿，走上前几步。他额前有很深的一条竖纹。深得不见底下的皮肉。
只是黑漆漆的一条缝。细细地裂开，像阴沟，像深谷；久不见光，不见日；暗处蛇虫鼠蚁滴溜溜乱爬，表面上仍是树木丛生，百草丰茂。
偶尔，一阵不经意的风一刮，过路人闻到里头的恶臭，却还疑惑气味从哪里生发。
等楚檀笑拨开春草、树丛时，其下阴沟，已经臭不可闻。
东方明珠就顶着这样的阴沟逼近：“雀儿，你应该知道的。作为王，孤没向你解释什么；你更应该知道的是，君子重诺，作为王，孤说出去的话，是不可能收回也不可能改变。
“孤现在清清楚楚地告诉你——要么，把你府上的那两个丫头送进宫来，孤帮你看管；要么，将一度春华的掌控之全过继给孤。”
楚檀笑犹豫着，重重地嗑下头：“请王上恕臣难以从命！”
东方明珠咬牙切齿地踩住楚檀笑撑在地上的手：“假如孤一定要呢？”
楚檀笑微微抬了抬头：“既然王上知道一度春华的掌控实权实在臣手；皇上也该知道，您那点眼线，根本不够看的。王上是觉得从我这里拿走一度春华，就跟拿走一头白菜一样简单么？”
作者有话说：
无
第17章
“你到底要说什么。”
“我是说，如果皇上固执己见，别怪臣，也将一度春华里的情报，跟卖白菜一样，便宜卖给别国。”楚檀笑站起身，揉着已经被东方明珠踩破皮的手，轻轻笑着，“到时候就看皇上，能不能应付得了，虎视眈眈的各国了。”
东方明珠的眼睛充血，气得将额头上的深纹挤得更细，就像睁不开的第三只眼：“一度春华里有我的眼线和杀手，你敢这么做了，立刻死。”
楚檀笑摇摇头：“那得看看，是谁更加害怕了。”
东方明珠忽然急促地呼吸着：“你……”
楚檀笑淡淡地一行礼，走出了王宫。
身后，穿得华贵的男人阴郁地盯着他。
大梁江山万里，只在他阴郁的眼睛里。他的眼皮轻轻耷拉下来，河山绵延，顷刻间被遮挡得只剩一半。他再眨了眨眼，天下光景全无踪迹，只剩一座，一度春华。
楚檀笑晃晃悠悠地踢开一度春华的大门，感觉到步子浮得像在半空中——魂把身子丢了。
他看见黍离迎上来，对他叫了一声：“家主。”
楚檀笑只是呆呆地一点头：“嗯，好。”膝盖仿佛不会弯曲了，一步一步直挺挺地往桑柔斋走。
黍离在身后看着他，竟看出点鳏夫的气质。
桑柔斋的门大开，楚檀笑跨步走进去，也不留个后手关门。
没一会儿，他又一步一步退了出来。眼睛，直勾勾盯着前方，房间里面。
他仍旧后退，一步步倒退。
一个刺枪的尖头缓慢从桑柔斋的门里钻出来，缓慢地朝前伸，那尖枪正对准着楚檀笑的咽喉。
长枪往前伸，往前延伸，仿佛长得没有尽头。黍离飞也一般跳将上去。
一个男人，一个眉骨高高耸起的男人，拿着那把长枪，直愣愣对着楚檀笑。
络腮胡子延伸到耳后，统共一张鸡蛋似的小脸儿，竟长了半张脸的毛，还长得如此凶狠。
黍离的眼里，一下子没有人烟，仿佛眼前的男人是远古时代早该灭亡的巨兽，有着她所不能知道的神通。她与眼前这个男人，有着物种上的鸿沟。
楚檀笑轻轻按住黍离，不愿让她上前。他自始至终，微微蹙着眉，舍不得把目光从男人的身上移开，似乎很是情深意重。
络腮胡子男人猛然把长枪往楚檀笑喉间送。他脆弱的脖颈，就在寒枪之下跳动。微风耸动，将楚檀笑的发丝吹起，那一根根头发触碰到长枪的尖部，纷纷断裂。细细碎碎地落到地上，纷乱的、无序的、荒唐的。
黍离扳起斧头，挡住男人的攻击。二兵器一相撞，发出刺耳的金石之声。
楚檀笑在身后呵斥：“无忧，退下！”
黍离的斧头震动几下，她怨恨地盯着男人，不愿放手。
楚檀笑轻轻拍了拍她肩膀：“你在这又帮不上什么忙，听话。”
黍离眨了眨眼，眼皮就将满脸的戾气洗去，她挥动斧头，狠狠往前一推，拿枪的男人迫不得已往后退了几步，再抬头时，黍离已经不见踪影。
男人站直身子，整了整衣角，清着嗓子道：“这还差不多。”操着一口蹩脚的西南官话。
西洋人。
楚檀笑抿了抿嘴，勉强笑道：“仁兄好一副身手，悄无声息入我一度春华，是否有要事相商？”
西洋人收起了长枪，缓慢嘟囔着：“算你识相。”他说话时，一个字一个字地往外蹦。
他走上前，搂着楚檀笑的肩膀，很有主人样地将他领进桑柔斋，嘴里殷殷念叨着：“有，有事，很有要事相商，就像仁兄宅子里种的花圃一样香。”
“吾名叫渐侣难缠，取自你们东方的一个曼妙的故事。”他哼哼唧唧地自我介绍着。
浪漫。楚檀笑悄悄在心里念叨了下。
见人不搭腔，难缠便伸过脑袋来，很有兴致地追问：“你是否了解了这个故事？”
见人兴意盎然，楚檀笑之好顺着台阶下：“没有哦，是个什么故事呢？”
难缠开了口，滔滔不绝道：“很久很久以前，在你们东方，有一位漂亮的姑娘，和一名出家人相爱了。可是世人不允，而他们感情深厚；所经历的故事，可谓一出“怨侣痴缠”，吾那位东方的朋友很受感动，将这名字略微改动了下，赠予了吾，吾很喜欢。”
楚檀笑轻轻拍掌：“妙哉妙哉。”顺手给他倒了一杯茶。
难缠喝了一口，赞叹不已：“好茶！好茶！如十五的满月一般的味道！”
满月是什么味道？莫非贱驴尝过？天狗才会食月。而楚檀笑看着手舞足蹈的难缠，认为此人确实有点未泯的兽性在身上。
难缠谓叹了几声，很快收住了：“吾此次来访，不是为了喝茶的。吾真的带来了要事相商，很香的。”
楚檀笑在他对面坐下：“说来听听，有多香？”