“吾的教皇，拥有世间至高无上的权利。如今，教皇要向你的国家进行非常严肃的审判！审判将进行不定期，知道你们臣服于教皇为止！吾特来通知，请提醒你们的王，做好迎战的准备！”
楚檀笑从他嘟嘟囔囔的念叨中挑挑拣拣，终于提炼出有用的信息：“宣战？”
难缠听了，只是神情很严肃地重复：“请提醒你们的王，做好迎战的准备！”
楚檀笑许久不说话，末了忽然问道：“给你起名字的那位东方人，他是谁？”
“吾们互相有一个承诺，吾们需要有一个秘密，不能告诉你。”
他不愿意说，楚檀笑也能猜出个大概。渐侣难缠，也亏他费尽心思编出这么个让人叹惋的故事。
贱驴难缠。
东方明珠私下里，从来不会正经称呼这些西洋人，要提起时，也是一句“大眼驴子”盖过。
这个名字起得颇为随意，否则也不会成为一个漏洞。但东方明珠估计也想不到，这被蒙在鼓里的西洋人，居然会视若珍宝地把自己的新名字捧出来，细细剖析给他来听。
见楚檀笑久久不说话，难缠还以为他仍在怀疑，解释道：“你不要不相信啊，这件事情是真实存在的，不会像水一样流过。”
“行了，我知道了。你先走吧。”楚檀笑起身送客。
难缠好像还很舍不得走似的：“春天的侯府的主人，你真的相信我说的话了？”
“嗯，信了。快走吧。”
“可是……”难缠面露难色，仿佛吃坏了肚子。他在原地蹦哒几下，还是凑近了些。刚想说话，见楚檀笑略有些嫌弃地弹开。
难缠十分不悦：“喂，这是不尊重人的行为。”
楚檀笑歉意地笑笑：“不好意思，您尊贵的美髯扫到我的下颚了。”
难缠抚了抚自己的大络腮胡，又凑近说道：“这个消息，是你们的王让吾来告诉你的。他并不知道吾们的教皇会审判你们的国家，他想对你进行欺骗。这是非常不明智的君主行为！”
楚檀笑挡在门前，冲他微微笑着：“这么快就交了底儿？尊敬的使者，你想要干什么呢？”他微微俯身，凑近，微微眯起眼瞅着难缠。
难缠轻轻拍了拍楚檀笑的肩膀：“吾在对你进行一个劝告，也许你可以跟吾合作。”
“合作？”
“是的。你们现在的君王是不够明智的君王！他不够一个好的人！你需要跟我们合作，春天的侯府的情报，与吾们共享，吾会助你，成为新的君王。”
楚檀笑冷笑道：“不必了，尊敬的使者。请回吧。”
难缠站在原地不动，他的眼睛深深凹进眉骨里，形成一个浅坑，那柔和的一个洞里，淡灰色的眼珠子在不断旋转，仿佛是被隔开的另一个动荡不安的世界。
西洋人却定定地站在那里：“楚，你需要深刻地考虑一下这个问题。我还带来一个很香的消息，王决意要收起你的两位少女，那是对你来说很重要的明珠。你不能失去她们。如果你得到了她们这两颗明珠，你将失去这座春天的府。”
楚檀笑的脸黑了黑。在他印象里，明珠只是宫里的那位。西洋人无知的形容让他倒胃口。
楚檀笑伸手揽住他的肩膀：“你知道得这么清楚，情报比一度春华还厉害。尊敬的使者，我相信你们的能力，你们不需要一度春华的帮助。”
“春天的府？不，我们需要……”
还真是难缠。楚檀笑已经打开门，将人推了出去：“纵然你身手不凡，若非要撕破脸，恐怕你一己之身难以逃离一度春华。”
难缠踉跄着，还欲会转身来说：“楚，我是诚心的……”
“难缠。”
难缠循着声音回头，看见了黍离，惊喜道：“嗷！你这颗明珠还没有走。快帮我劝劝你的楚！”
大门吱呀一下被拉开，楚檀笑走出来了。
难缠很高兴：“楚，你是否愿意和吾深谈？”
黍离欲开口，楚檀笑夺过她手中的斧头，高高抬起轻轻落下，用斧头柄去推黍离的肩膀：“退。”
他的脸，阴沉得能杀人。
难缠缩了缩舌头，意识到楚檀笑真的动气，悻悻后退着要告别：“楚，你看起来很糟糕，我们改天再谈。”
他欲靠近做些什么，看到楚檀笑的脸色，仍旧退开了。
经过黍离时，难缠停下身，突然将黍离往自己怀里一带——他抱住了黍离。
作者有话说：
无
第18章
他又侧过脸，在黍离的脸上吻了一口：“我与你告别，美丽的明珠。”
黍离抬眼看见楚檀笑，快速跑开了。
难缠走到门口，狼狈地躲开了从身后飞过来的一把斧头，灰溜溜地逃开了。
夜。星星很稀少，艰难地把自己粘在苍穹，好像马上要掉下来。
黍离将自己关在房间里。那西洋人的侧脸擦过她的侧脸，二人依偎的一瞬间，她听见他用并不标准的口音宣判：“明珠，楚对你很好，他为了你甘愿拖累自己。”
黍离左思右想，实在坐不住，起身往桑柔斋走去。
桑柔斋内，书案上溅了几点黑墨，触手一般细细延伸，飘在桌面，想向下生根，可是书案太坚硬了，不给它这个机会，于是这墨汁便更加怨恨、更加幽黑。像一只只幽怨的眼睛。
楚檀笑伏案写作，刚把文书写好，又苦恼地揉成一团。
有人敲门了。
他一推开门，黍离便急切地询问：“家主，王上是不是想抓走我？”
楚檀笑愣了愣，将黍离拉进来：“在屋外的时候，你都听到了？”
黍离自顾自坐下，随意地趴在书案上，手指焦灼地捏着毛笔，在研钵里点点蘸蘸。
楚檀笑见她穿得单薄，想来定是准备入睡了，却还是不安稳地来了桑柔斋。
他远远地靠着墙坐着：“无忧，进内府多天，胆子被养肥了不少啊。”
“家主，王上他召你，莫非与我有关？”
楚檀笑挑了挑眉：“哦，你的名气不错。”
见楚檀笑还在打趣，黍离也没心思问了，一言不发地准备离开。
“放心吧，家主会保护你的。”
黍离动作一停，鼻间涌上一顾酸劲儿，刚要发作，又听见楚檀笑漫不经心的调笑：“小奴婢。”
就像被人捏住了脸，朝脸上吐了口口水似的。然而自己却满心欢喜地闭上眼睛，还等着接吻呢。黍离气不过他这样的戏耍，扭过身来，顺脚踢翻了脚边的废篓。
沾满墨水的废纸泼了一地。未干的墨水将本就黑漆漆的地面点得更深重了。
黍离心里奇怪，蹲下去捡起来。
“无忧。”
楚檀笑小声叫她。
黍离看着他。
楚檀笑的眼睛黑得散不开，可是盈盈月光在里头缓慢流动，好像眼里很深，又似乎很浅。淡蓝色的光，点进眼睛里的一点亮色，跟一片细小的海一样，因为太过深沉，所以让人有些恐惧。里头尽是未知的东西。
猛然从这片最小的海域里跳出来一头水怪，披头散发，血盆大口，滑稽可笑地长着鱼鳞。可是随着她的动作，遮掩着面部的头发散开了一点儿，星星点点地露出面部的轮廓，拼拼凑凑，凑出一张熟悉的脸来。
家主。
楚檀笑。
黍离还没回过神来，手腕被人抓住，废纸被他从手里夺了下来。
“你逾矩，真该死啊。小心我把你脖子掐断哦。”楚檀笑手指间沾着一点墨汁，冲她晃了晃。
“对……对不起，家主。”
“滚。”
黍离转身走了，临到门口，又回过头来。
楚檀笑正将那废纸一张张对着蜡烛燃烧，正在燃烧的纸缓缓落到地上，火焰所过之处，如花一般炸开，缓慢而有声地炸开，纸张舒展的声音几乎盖过了火焰燃烧的声音。
可是黍离侧耳倾听，只能听见风声。
她很害怕，不是很想看。可是白纸在燃烧，黑字就一个字一个字地往眼睛里蹦，每一个墨点子、每一笔每一画，猛然间长了手脚，冲进她眼睛里，冲进她的脑海里，然后消失不见，在她的脑海里，凭凑成一幅完整的文书。
黍离腿一软，跪下来，用膝盖擦着地，挪到楚檀笑跟前：“家主。”
焰火跳动，映射在她不安的脸上。风在呼啸，敲打着窗户，带着潮湿的气息。
下雨了。
“您不能，不能和西洋人合作。”
楚檀笑冷冷地望着黍离，抬脚踩灭了火焰，道：“我知道，我这不是烧干净了吗。”
与西洋人合作的信件，被楚檀笑一把火烧了。灰烬悄然扬起，空气中残存着浓重的烟火气味，呛鼻。
可是他没有烧干净。那东西还在他脚底。
黍离从来没有这么恐惧过。
“西洋人，他不会真心的。他……他一定会害您。离他们远点吧。”