胡月贞心里头直犯嘀咕，因为刘铭小时候的模样她都知晓，皮肤一点都不白。
周晓兰她也见过，皮肤也偏黑，只有那王玉筝倒是白白净净的。
但刘麟却白白胖胖，两个肤色偏黑的人，怎么能生出白胖小子？
胡月贞本就存疑，被江会春这么一引导，不免疑心更重。
正午时分刘坤从外头回来，胡月贞同他说江会春来过。
刘坤皱眉，他不太喜欢刘礼雄那家子，不耐道：“黄鼠狼跟鸡拜年，她来做什么？”
胡月贞讲起从江会春那里听到的情形，来回踱步道：“咱们刘家生养的孩子肤色几乎都偏黑，唯独那刘麟白白胖胖，也真是奇了。”
刘坤坐在椅子上，皱眉道：“刘铭小时候也是黑黑的，还瘦，江氏说像娘，模样多半随了生母周姨娘。”
胡月贞应道：“你又不是没有见过周姨娘，若说那王氏生出白胖儿子来，我倒是信的。”
刘坤闭嘴不语。
胡月贞继续道：“二郎仔细想想，当初周姨娘的产期提前了那么多日，又血崩了，谁知道中间究竟发生过什么？”
夫妻你看我我看你，心思都活络了。
胡月贞怂恿道：“福安堂的嘴紧得很，秦妈妈跟在大嫂身边多年，应该清楚内里。”
刘坤道：“你当她蠢么，倘若刘麟真有问题，她岂会自掘坟墓？”
胡月贞：“现下生意不好做，以后长房的布庄是什么光景，谁知道呢？”又道，“秦妈妈不易打交道，那便多在她儿子身上费心思，母子俩不可能瞒着。”
刘坤没有说话。
胡月贞继续道：“前阵子那边不是把蔡掌柜撤到庄子里去了吗，谁又能保证曹大刚不会步他的后尘？”
此话一出，刘坤忽地笑了起来，高兴道：“有道理，有道理。”顿了顿，“改日我请那小子吃杯酒。”
傍晚时分，另一边下工回来的刘敬听到江会春说起去二房的情形，心情大好。
江会春用夸张的语气道：“你二伯母当真心怀鬼胎，在听到我说刘麟的模样时，一脸怀疑的样子，可见他们的心思。”
刘敬边洗手边道：“他们多半坐不住了。”
江会春给他递帕子，“可不，就一门心思琢磨着从刘麟身上使绊子呢。”
刘敬算计道：“我也该去韶光院给王氏递主意了。”
江会春提醒他道：“你大伯母可不是个善茬儿，勿要让她逮着你和王氏的把柄，省得惹出闲话来。”
刘敬：“儿心中有数。”
于是由江氏出面，给刘麟带了一套逗幼儿的拨浪鼓。
刘麟已经两个多月了，个头生长得极快，奶母抱出来给他们看。
赵氏拿拨浪鼓逗他，小家伙听到叮叮咚咚声，嘴里发出大人听不懂的婴语，两条腿不停乱蹬，高兴得很。
这一举动把大人们逗笑了。
赵氏瞧着欢喜，从奶母手里接过孩子。
江会春也拿拨浪鼓哄他，刘麟似乎对它很感兴趣，眼睛一直盯着它移动。
逗着孩子，江会春似想起了什么，随口说起前两日去二房那边的情形。
赵氏没有什么反应。
倒是刘敬干咳一声，江会春顿住话头，欲言又止。
见母子忌讳的样子，赵氏反而问道：“有什么话是我听不得的？”
江会春犹豫了片刻，才道：“阿奴且出去，我有话要与你大伯母说。”
刘敬起身应是。
等他出去了后，江会春才说起二房那边向她打听刘麟一事，果然引得赵氏满腹牢骚。
与此同时，出去的刘敬主动提起韶光院，由彩云领了过去。
当时王玉筝看账簿累了正小憩，听到徐氏来报，说刘敬由彩云领着过来了。
她眉毛一挑，心下不禁犯嘀咕，那二人暗地里勾搭上了，也不知要来给她使什么绊子。
“把人带到偏厅里去，我一会儿过来。”
徐氏应是。
王玉筝过去时彩云也在院子里，她还以为她早就走了，随口问了一句，“婶婶是不是也在阿娘那里？”
彩云答道：“回夫人的话，在呢。”
王玉筝上下打量她，很想问她到底相中刘敬什么了，竟然被他哄了去。
扭着腰肢进偏厅，徐氏送来茶水，随后便退守到门口。
彩云在院子里站着没走，因为一会儿还要把刘敬领回去。
屋里的刘敬朝玉筝行礼，王玉筝对他的态度有些冷淡，爱理不理的。
刘敬厚着脸皮问：“嫂嫂瞧着脸色不好，可是疲倦的缘故？”
王玉筝又拿出那股子矫情劲儿，抱怨道：“成日里看账簿，都乏了。”
刘敬：“嫂嫂辛苦，不过你看的那些账目也不是白费功夫。”
这话一语双关，王玉筝看着他没有说话。
刘敬缓缓上前，循循善诱道：“听说那蔡掌柜被下放到庄子里去了，这辈子想要翻身只怕不易，嫂嫂也算在家里立了威，日后你出面行事，他们总要顾忌几分。”
王玉筝懒洋洋道：“那又如何？”
刘敬涎着脸说好话，“嫂嫂若想掌家，自要先把家里的旧人撤换掉才是，倘若他们还在，日后只怕是使唤不动的。”
王玉筝捏着帕子，没有说话。
刘敬又大着胆子走上前，压低声音道：“眼下阿奴这儿倒有一桩事要报给嫂嫂，就看嫂嫂能不能把握住机会。”
王玉筝挑眉，试探问：“什么机会？”
刘敬却不语，只是下意识往外头看，“彩云在外头，恐不方便说话。”
王玉筝起身，把他往偏厅旁边的厢房带。
刘敬跟在她身后，视线往她身上瞟。
她确实生得不错，白净丰腴，样貌也符合大众审美，若说对她没有点色心，肯定是假的。
似察觉到身后男人的窥探，王玉筝冷不防扭头看他，似笑非笑问：“阿奴往哪儿瞟呢？”
刘敬色胆包天，丝毫不回避她的视线，“嫂嫂生得俊，族里的人都知道，有时候阿奴也会艳羡堂兄，能娶嫂嫂这样的美娇娘。”
王玉筝觉得有意思，故意暧昧道：“可是他们都说我克夫。”
刘敬：“那是堂兄自个儿运气不好，怪不得嫂嫂。”
王玉筝轻轻抚摸自己的脸，露出自怜的表情，不痛快道：“有时候我恨死他了。”
“嫂嫂……”
“我是不是很恶毒？”
“嫂嫂的难处阿奴都知道，只要嫂嫂愿意，阿奴愿为你鞍前马后。”
王玉筝用幽怨的眼神看他。
刘敬再接再厉给她下套，道：“前两日我阿娘去二房那边，他们似乎对刘麟生出疑问，旁敲侧击问我阿娘，这对嫂嫂来说是一个机会。”
王玉筝愣了愣，“什么机会？”
刘敬野心勃勃道：“除掉秦妈妈的机会。”
此话一出，王玉筝似被吓着了，脱口道：“你疯了，秦妈妈可是老夫人身边的心腹，怎么可能被除掉？”
刘敬忽地握住她的手，表忠心道：“只要嫂嫂愿意，阿奴愿助你一臂之力。”
王玉筝的视线落到对方的手上，试图抽开，刘敬却抓握得紧。
“嫂嫂若想掌家，福安堂那边的人都得替换。纵使秦妈妈深得大伯母信任，但她的儿子曹大刚却有空子钻。
“二房那边为了弄清楚刘麟之事，势必会把心思放到秦妈妈身上。
“而曹大刚就是他们钻空子的门路，只要曹大刚出了岔子，秦妈妈必受连累。
“就算最后不能把她拉下马来，也会破坏她与大伯母之间的主仆情谊。一旦二人产生嫌隙，嫂嫂日后行事必当事半功倍。”
听到这些谋算，王玉筝的眼皮子狂跳不已，“那刘麟不是周姨娘生的吗，能有什么问题？”
刘敬：“这些并不重要，重要的是虽有二房推波助澜，但内里还需嫂嫂出力，方才能里应外合，促使秦妈妈失势。
“只要她失势，与大伯母离了心，嫂嫂把控福安堂就更近一步。她身边的彩云，我们再想法子收买或撤换，现在大伯母年事已高，生病也在情理之中，日后家业必当落入嫂嫂手中。”
王玉筝仿佛被吓着了，一时心乱如麻，六神无主道：“我能做什么呀，我什么都不会。”
刘敬安抚她道：“嫂嫂只需继续查账便是，先前逮住蔡掌柜的把柄，现在可继续逮曹大刚的把柄。
“大伯母的脾性我清楚，是一点亏都不吃的，若是曹大刚也像蔡掌柜那般，势必吃不了兜着走。”
得了他的话，王玉筝激动的心情这才平复了些，发愁道：“可是这样管用吗？”
刘敬笃定道：“管用，肯定管用，只要嫂嫂敢去做，就一定管用。”
王玉筝没有说话，只犹豫不决看着他。
见她没有抵触他的肢体触碰，刘敬又搭上她的肩膀，一副愿意当她依靠的表情，“只要嫂嫂愿意，阿奴甘愿为你当牛做马。”