胡月贞屁颠屁颠过来商议合作一事,说刘坤应允了的，就看王玉筝哪天得空去作坊看看生丝的品质情况。
王玉筝道：“既然说定了，那我改日叫上织坊的钟管事，她是内行,又是管织造的,晓得哪些好,哪些不好,只要能过她那关,一切都好说。”
胡月贞连连点头，“是是是,花了钱就得拿好货，咱们家的生丝也不比那邹家的差,就是作坊小了些,走不了他家的量。”
王玉筝：“小有小的好处，容易掉头，就拿现在的织坊来说，若不是我有嫁妆抵着,只怕早就垮了。”
胡月贞附和道：“小作坊确实容易掉头，我也实在没料到织坊会欠这么多货款,只怕得拖好几年没结清了。”
王玉筝：“可不是,艰难成这般,我也没料到。”
她说话随和,就像唠家常那般平易近人，更令胡月贞觉得好感,忍不住把她跟两个儿媳妇作对比。
不论是脸嘴身段还是处事的性情，都是她们比不上的，白便宜了刘铭那小子,讨了这么一个好媳妇。
没过两日，钟红梅跟着王玉筝主仆去二房的生丝作坊。
他们家的作坊比家庭作坊大得多，据说地皮也是分家的时候分出来的。
作坊里最多的时候有四十多人，现在只有二十几人。
为了节约成本，粗活杂活都是家奴在做。
作坊里设有烘茧房，茧仓，煮茧灶，胡月贞和刘俊华领着她们看缫丝工艺流程。
之前生意好的时候备下的缫丝车有二十多台，现在只有十台在运转。
织坊里都是进的成品缫丝，王玉筝觉得稀奇，把整个工艺都了解了一番。
从蚕茧到生丝，有粗的，有细的，她的问题挺多，胡月贞皆耐心解答。
钟红梅和织造房的女工也看过成品生丝质地，确实跟邹家的差不多，品质没有大问题。
接近正午的时候刘坤过来了一趟，他家做东请客吃饭。
饭后人们吃茶唠家常，王玉筝主动提起供货契约事宜，与先前的随和判若两人。
外贸人重操旧业，干练又麻利，说话条理清晰，思路有主张。
钟红梅在一旁跟着谈条件，她是内行，抓的是供货的品质细节；王玉筝则谈的回款和突发意外的应对情况。
原本二房就想赚这笔钱，只要条件不是太苛刻，都会极力促成双方的合作。
谈判下来还算顺利。
先前胡月贞觉得王玉筝好说话，现在则完全改观，那股子精明与缜密压根就不像新手。
她不禁犯嘀咕，本以为对方是愣头青，哪晓得一出手贼精干。
这场谈判持续到傍晚才结束，送王玉筝等人离去后，刘俊华忍不住道：“那娘们瞧着温顺，哪成想这般悍利。
“先前阿娘还说她是愣头青好忽悠，依我看呐，兴许连大伯母都不如她精明。”
刘坤也道：“难怪那边换了主都不出乱子，王氏嫁进刘家这么久，今日才知晓其脾性，当真深藏不露。”
胡月贞接茬儿道：“厉害有厉害的好处，如今晓得她的底细，日后行事就知道谨慎着些。
“可莫要学刘敬那小子，以为摔了丧盆就能到长房讨得好处，结果怎么着，人没了。”
刘俊华口无遮拦道：“这般精明悍利的女人，多半克夫。”
经他这一说，两口子同时看向他，后知后觉细想，好像真像那么回事。
因为按照传统的说法，女人若是强势很了，男人就压不住。
之前不清楚王玉筝的底细，还以为是个软柿子，打过交道才知道其中的厉害。
再结合她一进刘家才个把月，刘铭就被土匪绑了打得半死，回来没管几天就死了，不是克夫是什么？
再来就是刘敬那小子，当初给刘铭当孝子摔丧盆，以为能占到便宜，母子俩成日里往长房跑，这下不跑了，刘敬成了水鬼。
几人不由得面面相觑，一时有些怂。
胡月贞抚胸口道：“幸亏当时没让三郎去摔丧盆，我瞧着王氏年纪不大，说话又好听，觉着跟三郎挺般配的，还瞎想过哄来做儿媳妇呢。”
刘坤受不了她道：“你瞎琢磨什么，别祸害我们三郎，那般强势的妇人，三郎那软柿子，不知得被欺负成什么样子。”
刘俊华也道：“爹说得是，漂亮是漂亮，但没几个男人吃得消，就三郎那天真的性子，还不得被她吃得连骨头都不剩。”
他们对老三刘俊生很有自知之明，若是让他去跟王玉筝接触，只怕对方三言两语就哄去连皮带骨吃了，就跟地里种的小白菜似的，可经不起她拱。
胡月贞彻底断了这个心思。
几人虽然私下里议论王玉筝，但不影响双方合作，该做契约还得做契约。
不过他们也警惕不少，先前总想着把手伸到长房，现在心思淡了许多，因为发现对方不是个善茬儿，不想搞得鸡飞蛋打。
那供货契约磨合了近十日才敲定下来，双方提前把话说明，亲戚是亲戚，生意是生意。
王玉筝的爽快也哄得他们高兴，因为直接预付了三十贯的定金，算是大手笔。
胡月贞高兴不已，虽然对方精明，但人家拿钱痛快啊，谁不喜欢这样的客人呢？
于是她对王玉筝的印象不停的反复横跳。
一会儿觉得她太过厉害怕被算计，一会儿又觉得她人不错，是个爽快性子合她的眼缘。
纠结得不行。
话说两家原本闹得势如水火，忽然听到合作起来的消息，令隔房宗亲诧异。
刘礼雄这支是妾室姜氏所出，安排行来算是隔房的二房。
姜氏生育了三子一女，刘礼雄排老二，老大则是刘礼国，手里也管着一处织坊，跟长房这边的规模差不多大。
以前刘敬就在他大伯手里做账房先生，刘礼雄两口子也在织坊帮工。
而在百日宴上闹事的刘俊义则是三房那边的人，他们这支是妾室曹氏所出。
曹氏也育有三子一女，这支的宗亲也是干的纺织业相关。
至于四房那边，暂且不论。
平时江会春跟刘俊义之母马兴兰走得近。
自刘敬淹死后，江会春时常唉声叹气，马兴兰也经常开导她。
在听说长房那边跟刘坤夫妇握手言和，并且不计前嫌合作生丝供货一事，两人不免发起了牢骚。
马兴兰啐道：“真是太阳打西边出来了！”
江会春也觉得不可思议，“大嫂那般强势，岂能容忍这事？”
马兴兰：“她能管什么用呀，成日里躺在床上，连地都没法下，家里头哪里说得上话？”
江会春沉默不语。
在某一刻，她无比扼腕，倘若刘敬没出意外，或许就能等到入主长房的机会了。
秦妈妈被搞走，赵氏又中风瘫痪在床，孤儿寡母的，不正缺一个主心骨吗？
想到这里，江会春心里头愈发不痛快，马兴兰试探道：“不若咱们明日去看一看大嫂？”
江会春回过神儿，到底不甘心，“去看一看也无妨。”
稍后马兴兰回去了，刘礼雄从外头归来。
这阵子他们一直托人寻合适的未嫁亡女配阴婚。
见到丈夫不吭声，江会春便知道没信儿。她沉默了许久，才道：“明日我和兴兰去一趟长房看看大嫂。”
刘礼雄皱眉，“去看她作甚？”
江会春忽然恨命运不公，“若阿奴还在的话，指不定就能把控长房了。”
刘礼雄没有吭声。
江会春恨声道：“当初那般筹谋，好不容易把秦妈妈赶走了，结果白费了力气。
“我好不甘心，若阿奴还在，大嫂卧病在床，那王氏必定六神无主，正是阿奴趁虚而入的机会。
“哪成想白白便宜了二房那两口子，明明闹得水火不容，结果却做起了生丝买卖，你说这合理吗？”
听到长房跟刘坤夫妇做生丝买卖，刘礼雄也懵了，诧异道：“你听谁说的？”
江会春：“方才兴兰过来说的，可把我气死了，照这么下去，日后长房的织坊多半会落到二房手里。”
刘礼雄说风凉话道：“看来那王氏也不是个聪明的。”
江会春：“我早说过她不是个有主见的，娇养在后宅的女郎，哪里经历过事。长房被她瞎折腾，迟早要完。”
刘礼雄无奈道：“事到如今你还能怎地，阿奴没了，希望落空，就这样得过且过罢。”
他再也没有折腾的心劲，中年丧子，心气儿全无。
当天晚上消失许久的土匪突然出现在韶光院。
这阵子王玉筝忙碌得不行，早就把李鸷抛之脑后，只一门心思巩固家宅，防止被偷家。
入夜时分，王玉筝沐浴后坐到妆台前绞头发，忽从铜镜中瞥见身后有人影，猛地转过身。
看到李鸷，她娇嗔道：“李大爷是鬼吗，不声不响的，可吓死我了。”
李鸷失笑，居高临下看着她，调侃道：“想来是王娘子心虚，怕鬼。”