王玉筝在屋里来回踱步，方才于婆子说从城里去奉德乡坐骡马车都要好几个时辰，只怕去到那里得下午了，让她带足常用之物换洗。
稍后徐氏回来，王玉筝出门要着手安排家中事务，同她说道：“我这一去只怕要耽搁好些时日才能回来，我不放心家里头和织坊，打算只带小关和彩云，徐妈妈你和张百祥就留在宅子里罢。”
徐氏忙道：“彩云到底太年轻，且又是出门在外，老奴不放心。”
王玉筝摆手，耐心道：“徐妈妈听我的，把你放在家里，我出去也放心，毕竟福安堂那边需要人仔细看守。
“刘麟出不得任何岔子，他是刘家的根儿，我在时还好，若是不在家中，万一遇到急事，彩云是应付不过来的。
“但徐妈妈不一样，如今我掌了家，你又是我身边的人，说话有分量，能镇得住他们。
“若是隔房那些婶婶过来，你比彩云更有用，倘若应付不了，就差人去找二房。现在我们跟二房关系缓和，胡氏不会坐视不理。
“我把张百祥留在家里，也因他是刘家忠仆，不会干出有损刘家利益之事。
“有你二人守家，我出去也不会担心，且彩云行事还算稳重，小关也机灵，再带两名男仆一并跟去，应该出不了岔子。”
徐氏：“可是……”
王玉筝：“我主意已定，徐妈妈就莫要再说了。”又道，“去乡下也不是我自己去，是要跟苏家人一块儿的，你无需太过担忧。”
她的态度坚决，徐氏也不好多说，王玉筝继续道：“差人去一趟织坊，我有话要跟钟红梅说。”
徐氏应是。
下午晚些时候钟红梅从织坊过来，王玉筝叮嘱她留意织坊里的情况，若是有什么事情立马报过来。
钟红梅点头应是。
王玉筝严肃道：“这些日我不在城里，织坊就靠你们看守了。”
钟红梅好奇问：“夫人是要外出吗？”
王玉筝“嗯”了一声，“出去给你们找活路。”
钟红梅笑了起来，拍胸脯道：“夫人只管去，织坊我们大家一起守着，不会出岔子。”
两人就织坊里的情形说了会儿。
王玉筝到底心细，那梁氏的娘家就在奉德乡，既然去了，梁氏肯定是要回娘家看看的。
这么远的路跟着跑一趟，怎么都要给人带点礼才像话。
于是她亲自走了一趟铺子，挑了几匹纹样时兴的绸缎带去送给梁氏的娘家人。
不仅如此，除了山参和牛黄丸外，还另外给梁户曹带了一匹云锦。
他们刘家的云锦也不比织造司的差，算是做个宣传。
论起花钱，王玉筝是一点都不手软。
徐氏一边肉疼她的大手大脚，一边又服气花出去的钱起了作用。
至少目前看来是有反馈的。
怕耽搁了时辰，出行那天王玉筝一早就起了。
徐氏叨叨絮絮，彩云过来听到她念叨，笑着道：“徐妈妈放心吧，奴婢会好生照料夫人的。”
徐氏叹了好几声，“乡下可不比城里，什么都不方便。”
王玉筝道：“万一我运气好办事顺利呢，说不定两天就回来了。”
她极其乐观，徐氏却不这么想。
那梁户曹可是从州府退下来的官，什么世面没见过，他跟刘家非亲非故，若是送点礼就管用了，不免让人小瞧。
但见王玉筝斗志昂扬，不好泼她的冷水，只得憋着。
临行前王玉筝又叮嘱张百祥好生守家，把家中事务都安排妥当后，一行人才走了。
平时彩云甚少出门，能跟着去趟乡下，也觉兴致勃勃。
等他们抵达城门口，苏家人还未到。
约莫茶盏功夫，小关看到于婆子，说道：“夫人，他们来了。”
王玉筝下车去拜见。
梁秀英打起帘子，只简单寒暄几句，让他们跟在后头，说路程远，要下午才能到。
于是两辆车一前一后上了官道。
三月草长莺飞，山花烂漫，南方的山峦层层叠叠，官道上商旅行人不绝。
王玉筝叫彩云上车坐，起初她还不好意思，毕竟主仆有别。后来她嫌无聊喊她唠嗑，彩云这才上来了。
说起刘家现状，目前要把心思放到盘活织坊上，王玉筝问彩云日后可有兴致入织坊或布庄。
彩云道：“奴婢什么都不懂，恐做不了。”
王玉筝挑眉道：“不会就学。”又道，“那后宅里伺候人的差事有什么意思，若想工钱多，还是得去布庄和织坊。”
她知晓彩云是个有心劲儿的人，当初不想嫁人一门心思苦熬，上进心极强，对于有上进心的人，王玉筝并不吝啬给机会。
彩云显然也有想法，试探道：“若日后有机会，奴婢可去布庄学卖布吗？”
王玉筝：“当然可以，你还可以学打算盘记账，若是我把织坊盘活了，布庄生意好你拿到的提成也多，努力攒一攒，日后置办田产也是可行的。”
彩云喜欢她画的饼，欢喜点头，因为王玉筝说只要她愿意，田产屋宅都能买。
许久未曾这般奔波过了，王玉筝着实不太习惯，中途看到有一家卖茶水的，人们歇了会儿脚。
家奴吃茶小歇，王玉筝同梁秀英唠起家常。
梁秀英主动说起娘家的情况，她的生母死得早，现在是继母当家。
家里有两个同父异母的弟弟和一个妹妹，均已成家嫁人。
平时她甚少回娘家，因为继母乡野妇人大字不识，许多道理都不懂，跟她讲不通，不太好相处。
若是去了有小摩擦，让王玉筝切莫放到心上，办自己的正事要紧。
见她这般实在，王玉筝不禁对她生出几分好感，道：“夫人只管放心，我知晓分寸。”
梁秀英和气道：“我在家中排行老大，你就称我元娘罢。”顿了顿，“话又说回来，受了王娘子这么贵重的礼，我实在不好意思，既然应允了帮忙，这事就会尽力给你办好，省得你白跑一趟。”
王玉筝欢喜道：“多谢元娘相助。”
梁秀英摆手，“我是没有你那点魄力的，家里头没有男人，什么事都要亲力亲为，东奔西跑也着实不容易。
“何况还要养着那么大一家子，像个男人那样去承担责任，我还是头一回见到。”
她说话的语气平和，骨子里有文人的体面教养，更有一份难得的同理心。
王玉筝喜欢跟她说话，有人情味，也讲道理，丝毫没有对商贾的鄙夷，至少面儿上是周全世故的。
彩云去付了茶钱，梁秀英也没说什么，只道：“正午我们到驿馆用饭，苏秀才的名头能减半价，到时别跟我客气。”
王玉筝也爽快道：“那敢情好。”
一行人再次上路前行。
之前于婆子曾说过要走好几个时辰，等王玉筝他们抵达奉德乡已经是下午申时五刻了。
也幸亏当地的乡村路还平坦，牛车都能过。
听于婆子说是当地乡绅们捐款修缮的，梁家也出了不少钱。
那梁秀英的老家在万家坪，幸而车马能过，不用走路就能到家。
当时梁父在院里，见到长女回来了，颇为高兴。
梁乾平五十出头的年纪，是童生身份，他个头不高，一袭灰色衣裳，说话细声细气，看起来也文质彬彬。
梁秀英得益于他曾经的栽培，酷爱诗词歌赋，父女俩样貌极其相似。
目前老老小小都住一个院里，没有分家。
梁秀英介绍王玉筝，说是自己的朋友有事来寻梁户曹。
梁父也未多问，只让两个儿媳妇安置众人。
王玉筝带来见面礼，把几匹纹样时兴的布拿给大儿媳妇冯小玲，说要叨扰一阵，实在麻烦了。
梁家家境在当地虽算不错，但也舍不得花钱买绸缎，冯小玲压不住嘴角，客气了好一会儿。
晚些时候继母魏慧萍回来，见到院里男男女女一堆人，满腹牢骚。
这么大一堆人，还得安排伙食呢。
梁秀英知晓她的性子，偷偷使了钱银，梁母脸色才好看些。又见到王玉筝送的四匹绸缎，脸色就更好看了。
冯小玲给他们安排住宿，小关和两名男仆住一间，王玉筝和彩云住一间。
泥瓦墙的屋子虽然简朴，但胜在整洁，床铺被褥都是洗干净的。
晚上的饭食做得有荤菜，梁秀英回一趟娘家，且还带了人来，怎么都要给些体面。
鉴于白日车马劳顿，一行人都歇得早。彩云打来热水，王玉筝简单洗漱擦洗后就躺下了。
出门在外，又是寄宿在别人家里，总没有自家方便。
许是颠簸得太累，居然一觉到天明。
翌日鸡鸣，彩云已经起了。她很会做人，主动去帮衬梁家的两个媳妇。
虽然家境还行，也请得有两个粗使杂役，但乡下许多事情都需主人亲力亲为。